sábado, mayo 24, 2008

Ernesto Sábato al persa

“Angel of Darkness” coming out into the light in Iran
Tehran Times Culture Desk

TEHRAN -- Mostafa Mofidi is currently translating “The Angel of Darkness” by Argentine novelist Ernesto Sabato.

The Persian translation of the Spanish language novel will be published in the near future.

Mofidi previously translated Sabato’s “The Tunnel” and “On Heroes and Tombs” which were published by Nilufar Publications.

Sabato examines the struggle between good and evil in 1973 Buenos Aires and the relationship of torture and fanaticism to the urban drama.

Born in 1911 in Buenos Aires, Ernesto Sabato’s novels are notable for their concern with philosophical and psychological issues.

Sabato’s political and social studies were highly influential in Argentina in the latter half of the 20th century.

Acclaimed authors, including Albert Camus and Graham Greene, lauded his novels.



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jueves, mayo 22, 2008

The Convictions of a Humanist


by Paul Kurtz


The great humanist lion, Paul Kurtz, was honored by the American Humanist Association on Saturday, June 9, 2007, at its annual conference in Portland, Oregon. The following is adapted from his speech in acceptance of the AHA's Lifetime Achievement Award.

I wish to thank the American Humanist Association for its Lifetime Achievement Award. I have done many things during my life on behalf of humanism, but 2007 stood out as the fortieth anniversary (1967) of my assuming the editorship of the Humanist magazine and also the thirtieth year (1977) since I stepped down. That was quite an eventful decade.

I have lived what many of my friends think is an unbelievably active life. It is commonly thought that this is the time when people in their right minds should retire; perhaps I should have my head examined, for I am still at work. It is also the age at which reflective wisdom is supposed to develop, and so this would seem a good occasion for me to engage in some retrospective reflections about humanism.

One advantage of a long life is that I have known many of the leading humanists in the world--from Sidney Hook, Ernest Nagel, E. O. Wilson, Francis Crick, Albert Ellis, Andrei Sakharov, B. F. Skinner, Betty Friedan, Antony Flew, and Tom Szasz to Steve Allen and Jayne Meadows, Carl Sagan and Ann Druyan, Isaac and Janet Asimov, Peter Ustinov, James Farmer, Lloyd and Mary Morain, Bette Chambers, Elena Bonner, Vern and Bonnie Bullough, and so many others. Working with them on shared projects has given me an appreciation for the heroic dimensions of their personalities and for the importance of humor, wit, and an exuberant lust for life. All of the people named above would no doubt make A. H. Maslow's list of creative actualizers, able to savor peak experiences.

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It is also remarkable to see the shift in attitudes about humanism in the last half of the twentieth century. I remember well the celebrations of John Dewey's ninetieth birthday in 1949, which I attended as an impecunious graduate student. At one such event Dwight Eisenhower, then president of Columbia University (being groomed for a run for the U.S. presidency), said (to paraphrase from memory): "Professor Dewey, you are the philosopher of freedom. I am the soldier of freedom." Can you imagine a presidential candidate saying that today? At that time no one wished to be known as "anti-human," so everyone claimed to be a humanist, even the Pope and the Marxists. The fact that humanism, more specifically secular humanism, came under heavy attack from the Moral Majority and fundamentalist preachers in the late 1970s, '80s, and '90s was a shock to most of us.

Kurtz AwardAward Caption

This no doubt was because humanism was considered godless, identified with atheism. Yet that isn't the defining characteristic of humanism, which uniquely expresses a set of ethical values. Religious conservatives deny that humanists can be moral persons. They ask, "Is life worth living without God?" or "Can one be good without religious faith?" Yes! I respond. The refrain I sing is that life can be intrinsically good, overflowing with value. Its meaning is not found by withdrawing from the world in quest for mystical transcendence. In short, life has no prior meaning or purpose; it is pregnant with opportunities for each person to seize and act upon. And human being are, at their core, creative; they can initiate purposes, plans, and projects and bring them to fruition by their own powers of intelligence and effort. In my book, Forbidden Fruit, I say that humans need to consume knowledge of good and evil, but that the best fruit in the Garden of Eden is that of the tree of life. Because the chief good for the humanist is life itself: pulsating, throbbing, and full of expectations and consummations; a life in which moral conduct is exemplified. We do something not because God commands it, but because our ethical reflections indicate that it is good or right or appropriate.

But "what about the tragic?" asks the believer. "Is this not a vale of tears?" Perhaps at times; for we suffer defeats and losses, unrequited loves, and disappointments. We may experience severe setbacks and these may crush some individuals with their sudden intensity, as the twists of outrageous fortune are often unpredictable. There are people who endure lives of desperation, poverty, disease, or who live in despotic repressive societies. Yet there is the will to overcome adversity, and in the place of pain or sorrow, happiness and laughter can break through. One needs to balance the good with the bad, liberation against injustice, and love in the face of duplicity.

Kurtz Interview Interview Caption

We are forever surrounded by naysayers, nihilists, negativists, the pallbearers of guilt, and fearful, depressed people. Yet ranged against the killjoys and theologians of the world are loving, kind, helpful, inventive, humanitarian, altruistic, and affirmative people who strive to improve the human condition and contribute to human happiness. They are the optimists in our midst who confront adversity and are willing to take risks to succeed. In my book, The Fullness of Life, I write that a person's life is like a career. And it is a work of art. We constantly redefine our interests by the schools we go to, the occupations we select, our friends, the people we fall in love with, marry and even divorce, our children and grandchildren, our beliefs and convictions, dreams and aspirations, the plans we conceive and unfurl, and the beloved causes to which we dedicate our honor and even our lives. These are the Promethean virtues--the audacity to challenge the rulers or Gods on high and our use of the arts and sciences to better the human situation.

A mistake often committed today by militant non-believers is to simply equate humanism with atheism. The recent books by our esteemed colleagues Daniel Dennett, Richard Dawkins, Christopher Hitchens, Sam Harris, and Victor Stenger--having enjoyed some well-deserved popularity--point out that belief in God is a "delusion" and that the Abrahamic "God" after all "is not great." But the main thrust of humanism is not to simply espouse the negative, what we do not believe in, but what we do. I am a secular humanist because I am not religious. I draw my inspiration not from religion or spirituality, but from science, ethics, philosophy, and the arts. I call it eupraxsophy; that is the practice of wisdom as an alternative to religion. The convictions of a humanist eupraxsopher involve both the head and the heart, cognition and emotion.

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In my view humanism first and foremost entails a set of ethical values. These were implicit in the philosophy of ancient Greece and Rome; they were expressed in the efflorescence of the Renaissance; the emergence of modern science; the liberation of humans from bondage by the democratic revolutions of the modern world; the battles for human freedom and human rights; and the defense of freedom of thought and free inquiry.

What are these humanist ethical values and principles? (1) That the practice of ethics is autonomous and not derived from external commands, but is based on human experience and culture and modified by human intelligence in the light of the consequences of our choices; (2) that life--the here and now--for ourselves, our children's children's children, and the community of humankind, is good for its own sake; (3) that human beings have some power over their own lives and some responsibility for their futures; (4) that humanists have some confidence in our ability to solve problems by using reason, science, education, and by expressing good will; (5) that we recognize and tolerate pluralistic lifestyles without necessarily agreeing with them; (6) that we insist upon the right to privacy; (7) that we believe in an open democratic society; (8) that although we seek our own happiness and wellbeing, we are deeply concerned with the rights of every person; and (9) that we are profoundly committed to the wellbeing of humankind and the planetary community.

Relating this humanist stance to the current public mood in the United States, I am appalled by the apocalyptic scenarios that abound and that seem to afflict so many of our fellow citizens. The end-of-the-world dramas are especially troubling. Permit me to focus on two kinds of doomsday scenarios: religious and secular.

First are the scenarios endemic to theism from time immemorial, which are tied to the belief that the City of Man is sinful and corrupt. God destroyed Sodom and Gomorrah and inflicted a worldwide flood in the days of Noah, and we are warned that he will do so again. The barbarians-are-within-the-gates scenario today rails against liberals, social democrats, feminists, secular humanists, gays, and would-be terrorists. They are said to debauch the social order. The only rescue is the Rapture if you are a Christian, or to wage jihad against the enemies of Allah if you are a Muslim. Many evangelicals predicted that in the year 2000 the end days would finally descend upon us. Nothing happened. Hal Lindsey's prophecies in The Late Great Planet Earth did not occur. We are all too familiar with this form of paranoia and fantasy, out of cognitive touch with the real world. This scenario is given impetus today by the conflagrations in the Middle East, which allegedly are leading us on the path to Armageddon.

A second class of secular doomsday prophesies also abound today. Even humanists and secularists are infected by them--especially given sensationalist cable news networks and the proliferation of Internet blogs.

I will list only some of them:

  • Global warming will raise the level of the seas and wipe out coastal cities from Florida and Manhattan to Bangladesh.
  • A virulent form of the Asian flu will spread widely and kill millions.
  • The mysterious death of the bees, which pollinate plants and trees, threatens to drastically reduce our food supply.
  • Earth will experience a devastating collision with an asteroid, which could destroy all life on the planet.
  • The world economy will collapse.. Nuclear bombs will be exploded by Islamic terrorists.
  • Runaway population will overtake the Third World, along with ecological devastation of large sections of the planet.
  • A right-wing fascist coup d'etat will seize the American government.
  • The United States will go to war with China.
  • Science fiction and Hollywood films that portray the dystopias of the future, characterized by bleak and repressive thought-control, will become reality.

Now, I do not wish to minimize any of these threats. Many pose genuine dangers--such as global warming and the need to reduce carbon emissions, or the real possibility of our economic decline. What I am concerned about is the pessimism and despair (provoked in large measure by the apprehensions of George W. Bush and evangelicals in his administration). The fear-mongers and pessimists of our time bear down on us daily with their dire forebodings.

During my lifetime, I have been witness to the many awesome dislocations and conflicts that we have endured in the twentieth century. I was a four-year-old child when the stock market crashed in 1929, and I lived through the Great Depression of the 1930s. By way of contrast it was also the time of the Charleston Rag, New Orleans jazz, and the talking movies of Jean Harlow, Laurel and Hardy, and the Three Stooges. It was also the beginning of Social Security and other reform measures. I visited the 1939 World's Fair at Flushing Meadows and saw the GM exhibit, which depicted the superhighways that were to be built after the war--and they were.

I remember vividly the fascist Nazi and Japanese regimes of the '30s and '40s. I enlisted in the Army during World War II, experienced the bombings of London and saw graphic films of the devastation of Rotterdam, Warsaw, and Moscow by Stuka dive bombers, and later, the destruction by Allied bombers of Dresden and Bremen. We were aghast at the tyranny of the Stalinist Gulag and were horrified by the atomic destruction of Hiroshima and Nagasaki. We were disturbed by the Maoist Cultural Revolution in China, but also pleased by the rebuilding of Europe, the subsequent democratization of Germany and Japan, the creation of the United Nations, and the liberation of the former colonial empires. The Cold War and the fear of thermonuclear destruction was a constant reminder of what we all faced, though fortunately it never transpired. Then came the Korean and Vietnamese wars, and the unexpected collapse of the Soviet empire. And today we are embroiled in the wars in Iraq and Afghanistan.

Balance these events with the emergence of a Third Industrial Revolution in Japan and South Korea first, and now in China and India. Many Cassandras of doom in the past had forecast that mass famines would overtake Asia--they have not occurred. In the twentieth century we were astonished at the great breakthroughs in medicine--antibiotics, surgery, transplants. These have steadily reduced pain and suffering, extended life spans, and provided for the healthy enjoyment of leisure time for wide sectors of the population. New inventions and a plethora of consumer goods have continued to pour forth at a rapid pace--automobiles and airplanes, refrigerators and washing machines, air conditioning and central heating, radio and TV, cell phones and computers. The Information Revolution is transforming life in incredible ways. The Green Revolution has increased food production enormously. The goal of universal education for all children is accepted throughout the world. The feminist revolution has made great gains. The extension of equal rights to blacks and other minorities such as gay, lesbian, bisexual, and transgendered persons continues. Certainly not without opposition, but progress is nevertheless seen everywhere.

Especially important is the rapid growth of scientific discovery, which has dramatically enlarged our understanding of the biosphere and the cosmos. The promise of new technologies for the amelioration of life continues to entice us: nanotechnology, the biogenetics revolution, and the emergence of transhumanism.

So, I respond to the scenarios of the doomsday prophets with a third scenario of the progressive improvement of life everywhere on the planet Earth. I do not deny the need to conquer poverty and disease, the serious problem of diminishing energy resources, the destruction of the natural ecology, and the continued extinction of other species. Nor do I discount the possibility of natural disasters or major wars in the future. But we need to be aware of the fact that humankind has managed to survive and persevere in spite of these regressive events.

This third scenario does not project a doomsday future, but is instead hopeful about the ongoing, long-range, gradual improvement and enhancement of life for more and more people on the planet.

There are no panaceas--only the continued extension of the ideals of the Enlightenment. The time is ripe for a New Enlightenment drawing on the principles of secularism, naturalism, and humanism. It is the last that I especially wish to emphasize, for we are living at a time in which scientific discoveries have radically altered our understanding of nature and life, and have provided us with new powers to fulfill our ends. However, the public's understanding of the methods and outlook of the sciences and the cultivation of critical thinking are vital if democratic societies are to survive and flourish.I submit that also essential is some appreciation for the principles of Planetary Ethics, over and beyond the ancient chauvinistic, religious, racial, ethnic, national, or gender differences and animosities of the past.

There are two key humanist principles that we now need to promote and defend in the ethics of the future. First, is the need to develop our moral obligations to the broader global community over and beyond nation-states. This means that we should consider every person anywhere on the planet equal in dignity and value.

Second, each person is responsible for his or her own future and that of society, but in addition we all have a stake in the future of humankind on the planet. This means the application of reason and science and the principles of ethical humanism--a concern for improving the lives of everyone on the planet as far as we are capable of doing, and most important the resolve to work for these goals. Herein are the convictions of a humanist at the beginning of the twenty-first century.

Humanism, I submit, still has great promise for humankind. We need to work together to help create a better world. That has been the beloved cause to which I have devoted my life; and I trust that fellow humanists share many or most of these ideals.

Paul Kurtz is Professor Emeritus of Philosophy at the State University of New York at Buffalo. He is founder and chairman of the Committee for Skeptical Inquiry (formerly CSICOP), the Council for Secular Humanism, Center for Inquiry, and Prometheus Books. He is editor-in-chief of Free Inquiry magazine; a Fellow of the American Association for the Advancement of Science; and Humanist Laureate and president of the International Academy of Humanism. He is author or editor of some forty-seven books and drafted Humanist Manifesto II and Humanist Manifesto 2000.



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martes, mayo 20, 2008

Tres Biblias de Gutemberg en New York

La mayor colección de Biblias de Gutenberg

El museo Morgan de Nueva York expone sus tres ejemplares del padre de la imprenta

EFE - Nueva York - 20/05/2008

Dos de los ejemplares de Biblias de Gutenberg expuestos en Nueva York

Dos de los ejemplares de Biblias de Gutenberg expuestos en Nueva York- EFE

Tres biblias impresas por Johannes Gutenberg en el siglo XV y un libro de plegarias de Claudia de Valois (creado en 1517 para su coronación como reina de Francia) protagonizan las dos nuevas exposiciones que abrieron hoy sus puertas en la Biblioteca y Museo Morgan de Nueva York. Tres biblias de Gutenberg es el título de la exposición que se podrá disfrutar en la Gran Manzana hasta el 28 de septiembre, mientras que el libro de plegarias de la reina francesa (1499-1524) forma parte de la exhibición permanente como nueva adquisición de la prestigiosa institución neoyorquina.

"Somos el único lugar del mundo que tiene tres de estas biblias al mismo tiempo", dijo hoy a Efe el comisario de la muestra, John Bidwell, mientras que el director del Museo Morgan, William Griswold, indicó que se sentían "muy afortunados por haber reunido esta colección sin igual del gran trabajo que hizo Gutenberg". Griswold explicó que cada una de ellas "tiene características que la hacen diferente de las demás, pero reunidas ofrecen una fascinante visión de los ambiciosos planes que Gutenberg tenía para su obra impresa". El herrero alemán Johannes Gutenberg (1398-1468) fue el inventor hacia 1450 de la imprenta en Europa, que desarrolló mediante la invención de la técnica de tipos metálicos móviles y con una composición de letra por letra y línea a línea, con la que páginaspodían ser impresas en papel y en pergamino (vellum).

Los expertos de la Morgan explicaron que en las tres copias, propiedad de la institución, se observan las diferentes técnicas utilizadas por el inventor y los artistas, que "al realizar un libro muy bello también iniciaron un nuevo capítulo en las historia de la comunicación visual". En ellas se pueden ver importantes diferencias del que fue el primer libro impreso en Europa occidental, así como las innovaciones en el arte del diseño gráfico de la época. Los bibliógrafos creen que Gutenberg y sus sucesores llegaron a imprimir en papel entre 120 y 135 copias de la Biblia y entre 40 y 45 en pergamino, pero de todas ellas sólo unas 50 han resistido el paso del tiempo y la mayoría en no muy buen estado.

"Cada una de las tres copias que hay aquí tiene una historia especial que contar sobre el diseño y la producción de este famoso libro", agregó Griswold. El comisario de la muestra subrayó que "estas biblias se imprimieron muchos años antes del descubrimiento de América y representan el libro más importante de Occidente".

De esas preciosas posesiones del museo neoyorquino una está impresa en papel y en buen estado de conservación y, aunque le faltan dos hojas, "se puede ver la composición de las páginas tal como las veía el inventor", dijeron los expertos.

La segunda copia en papel del museo contiene el Antiguo Testamento en 22 páginas y con un solo tipo de letra, pues, según los expertos, podría haber sido confeccionada con los restos del papel de las imprentas, "como un trabajo de último minuto sobre páginas que faltaban o estaban incompletas". Esta copia se le atribuye a Johann Fust (1400-1466), un artesano que decoró buena parte de las primeras impresiones hechas por Gutenberg en Maguncia y a quien ayudó a financiar las impresiones cuando el inventor de la imprenta estaba endeudado. Dicho ejemplar de la Biblia es muy similar a la que existe en la Biblioteca Nacional de Burgos (España) y, según la Morgan, "son casi gemelas".

La tercera está realizada en papel pergamino, contiene algunas iniciales decoradas y bordes ornamentales, de los que algunos habrían sido eliminados y reemplazados en el siglo XIX con facsímiles, que estaba tan bien confeccionados que (según los expertos del museo) engañaron a más de un erudito incauto. Esa copia de la Biblia de Gutenberg pasó por diferentes manos, pues estuvo a cargo de un artesano alemán del área de Maguncia y cuando la retomó otro, cambió el estilo incluyendo elaboradas iniciales en dorado, motivos botánicos y unos bordes muy complejos que se atribuyeron a un taller de la localidad belga de Brujas.

Además de estas valiosas biblias, el museo neoyorquino exhibe otra de sus adquisiciones: un bellísimo, raro y delicado manuscrito de la época renacentista que perteneció a Claudia de Francia. "Es el manuscrito decorado más importante adquirido por la Morgan en los últimos 25 años", aseveró Griswold de este libro-joya que mide poco más de 5 centímetros y que está ilustrado con 132 escenas de la vida de Jesús, la Virgen María, los apóstoles y numerosos santos. Este manuscrito -cuyo último propietario fue el neoyorquino Alexandre Rosenberg y ha sido donado al centro por su viuda- incluye un ex-libris diseñado por el pintor español Pablo Picasso y se expone junto a otro libro de plegarias que perteneció a otra reina de Francia, Ana de Bretaña, madre de Claudia y esposa de Carlos VIII y Luis XII.



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Progresistas

Most Clinton voters in Kentucky not willing to support Obama

  • Story Highlights
  • NEW: Clinton voters in Kentucky more likely to back McCain than Obama, polls show
  • Sen. Barack Obama needs 15 delegates to capture majority of pledged delegates
  • CNN's "poll of polls" favors Sen. Hillary Clinton in Kentucky
  • Obama has the advantage in Oregon, surveys show

(CNN) -- Two-thirds of Hillary Clinton's supporters in Kentucky say they would vote Republican or not vote at all rather than for Barack Obama, exit polls show.

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Sen. Barack Obama campaigns Monday in Montana, while Sen. Hillary Clinton seeks votes in Kentucky.

Forty-one percent of Clinton supporters said they'd cast their vote for John McCain, the presumptive Republican nominee, and 23 percent said they would not vote at all.

Just 33 percent said they would back Obama in the general election, according to the polls.

Those numbers are even worse for Obama than in West Virginia one week ago, where 36 percent of Clinton voters said they would back him in the fall.

The results come as Obama is poised to take a majority of the pledged delegates after voters weigh in Tuesday in Kentucky and Oregon.

Obama's campaign sees the two contests as a milestone in the protracted fight with Clinton, who continues to campaign hard.

"This is a very important threshold today, having the majority of pledged delegates. ... We're excited about it, but it doesn't mean it's the end," said Tom Daschle, former Senate majority leader and Obama's campaign co-chairman. Daschle called the pledged delegates "the core of the convention."

"To say that we have the majority of the core of the delegates that are going to be making the decisions at the convention and selecting our nominee, that's a critical milestone," he said.

There are 3,253 pledged delegates, and Obama, even with a poor showing Tuesday, should easily top the 1,627 delegates needed to gain a majority.

A candidate needs 2,026 delegates to win the Democratic nomination. Going into Tuesday's races, Obama has 1,918 total delegates, while Clinton has 1,719.

Primary Coverage
Join CNN's Wolf Blitzer and the best political team on TV for complete coverage of the Kentucky and Oregon primaries.
Tonight, 7 ET

The Kentucky and Oregon primaries hold 103 delegates combined. Obama needs 15 more to achieve a majority of the pledged delegates -- the delegates won either in state caucuses or primaries.

Clinton appears to be the overwhelming favorite in Kentucky. CNN's poll of polls, which averages the latest public opinion surveys in the state, suggests that the senator from New York leads Obama by 30 percentage points. The last polls in Kentucky close at 7 p.m. ET.

Obama is the favorite in Oregon, where a CNN poll of polls indicates that he has a lead of 10 percentage points. Oregon's primary is a mail-in only contest, which means voters must mail in or hand in their ballots in person by 8 p.m. PT. I-Reporters: Send us your voting experiences

Both Kentucky and Oregon's primaries are closed, so only registered Democrats can vote in the Democratic contests.

"We still have some contests left, but if Kentucky and Oregon go as we hope, then we think we will have a majority of pledged delegates at that point, and that's a pretty significant mark," Obama said at a rally Sunday in Oregon.

"That means that after contests in every state, or almost every state and the territories, that we have received the majority of the delegates that are assigned by voters."

Obama also leads Clinton in the number of states won and in the popular vote in the primary and caucus contests this campaign season.

Obama has been careful not to declare victory in the Democratic contest, but he has focused much of his attention in recent weeks on McCain.Video Watch an analysis of the Obama-McCain dispute on Iran »

Obama doesn't have enough delegates to capture the nomination outright; Clinton still has a chance, if a slight one, to win the nomination if enough of the roughly 800 superdelegates were to back her.

Superdelegates are elected and party officials who have votes at the national convention. They are not bound by the primary or caucus results from the states they represent.

If the battle for the Democratic presidential nomination is almost over, Clinton isn't acting like it.

"I'm going to make [my case] until we have a nominee, but we're not going to have one today, and we're not going to have one tomorrow, and we're not going to have one the next day," Clinton said Monday in Kentucky.

She argues that she leads in the popular vote. "Right now, more people have voted for me than have voted for my opponent," she said. "More people have voted for me than for anybody ever running for president before. So we have a very close contest."

But her argument is debatable. For Clinton to claim such a lead, primary states but not caucus states -- which Obama mostly won -- would only be counted, plus the popular vote totals in Florida and Michigan.

Florida and Michigan were stripped of their delegates for scheduling their primaries too early, in violation of Democratic Party rules. Obama's name wasn't on the Michigan ballot, and he received no votes in that state's contest.

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Clinton also argues that she's won the states that she contends would stack up stronger against McCain in the general election.

"The states I've won total 300 electoral votes. If we had the same rules as the Republicans, I would be nominee right now," she said. "We have different rules, so what we've got to figure out is who can win 270 electoral votes. My opponent has won states totaling 217 electoral votes."



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sábado, mayo 17, 2008

Literatura colombiana

Ser narrador en Colombia

PIEDAD BONNETT 17/05/2008

La violencia es una circunstancia atroz que marca la vida colombiana y, por consiguiente, la literatura. Aun así, el panorama creativo no es desolador, afirma Piedad Bonnett, que analiza la narrativa, ya sea moralizante, histórica o experimental, y recuerda algo que se olvida a menudo: que la literatura es lenguaje

Mario Vargas Llosa escribió que los escritores somos como gallinazos: nos alimentamos de la carroña. Por desgracia, carroña es lo que sobra en Colombia. Y no es una figura metafórica. Hace ya décadas que vivimos en un clima de violencia enloquecida, donde proliferan los secuestros, las desapariciones, los desplazamientos masivos y las masacres, muchas de ellas cometidas con la mayor sevicia.
En medio de esa circunstancia atroz ejercemos nuestro oficio los escritores colombianos, preguntándonos cómo enfrentar tales realidades. Eludir el tema de la violencia es una decisión totalmente legítima pero no siempre sencilla. Flaubert escribió a Turguénev: "Siempre he tratado de vivir en una torre de marfil, pero una marea de mierda golpea sus muros y amenaza con minarla". Pero Brecht dijo: "Cuando estás de mierda hasta el cuello, lo único que te queda es cantar". Y sí, Colombia canta, hasta el punto de haber convertido ya en lugar común la idea de que sus reservas espirituales se manifiestan por la vía del arte. Sin embargo, el panorama cultural en gran parte del país es desolador. Y la gente asiste masivamente a oír poesía pero los libros de poesía no se venden; las funciones del festival se abarrotan de público, pero el teatro nacional sobrevive de milagro. Se publica bastante, pero no se lee casi nada; y en la gran mayoría de los hogares colombianos no existen libros.

El panorama de la creación literaria no es, sin embargo, desalentador. Hay abundancia, diversidad y -como es natural- buena y mala literatura. La crítica literaria se ha incrementado un tanto, animada por las revistas culturales, pero sigue dejando mucho que desear, entre otras cosas porque las páginas culturales de los grandes periódicos privilegian la farándula, muy en la onda comercial que hoy impera.

La violencia sigue siendo una temática fundamental. La poesía trazó unos caminos muy interesantes en su abordaje, de una manera sutil y con grandes logros, con maestros como Juan Manuel Roca y José Manuel Arango. En la narrativa la cuestión es más compleja. Una investigadora de Columbia University, Camila Segura, ha mostrado cómo algunos autores contemporáneos de la novela de la violencia, en su afán de hacer inteligible el fenómeno y llevados por un deseo de interpretación moral, han optado por el lenguaje del melodrama, el cual, dentro de una tradición muy latinoamericana -que incluye la telenovela- cumple, según Monsiváis, con "la función muy útil y no menospreciable de permitir la asimilación de un paisaje trágico". El problema es que este tipo de novela -Satanás, de Mario Mendoza, es un buen ejemplo, pero hay muchas más y muy conocidas- cae en estereotipos, maniqueísmos, "simpleza argumentativa" y aburridas moralejas. En el otro extremo estaría el Vallejo de La virgen de los sicarios -a mi manera de ver también un moralista-, quien con mucha garra apela a la ironía, al cinismo y a la diatriba para renegar de la patria (palabra, por demás, sometida últimamente por los gobernantes de la región al más repugnante manoseo) y develar la podredumbre.

Otro fenómeno curioso es el remozamiento de la novela de tema histórico, que constituye una de las vertientes más ricas de la producción actual. Al menos una docena de escritores destacados ha incursionado en el género en los últimos años, abarcando los más distintos registros: William Ospina, Andrés Hoyos, Evelio José Rosero, Enrique Serrano, Juan Gabriel Vásquez son algunos de ellos. Este florecimiento de un género tan interesante como problemático (nada más aburrido que una novela histórica mediocre) creo que obedece, entre otras cosas, a un interés por interpretar los problemas del país, pero eludiendo el inmediatismo.

En la relación ya vieja entre literatura y periodismo se están dando fenómenos muy particulares, que no son, hasta donde entiendo, propios sólo del país. Por una parte, escritores de prestigio y acusado poder crítico, como Óscar Collazos, Héctor Abad y William Ospina, entre otros, tienen la oportunidad de ejercer cabalmente como intelectuales desde columnas de opinión que permiten ahondar en la reflexión sobre la crisis de una manera novedosa. Por otro, un número significativo de periodistas se ha lanzado a escribir novela, algunos con bastante éxito editorial. La buena acogida de sus libros obedece, en ocasiones, a la calidad de la escritura -es el caso del último libro de Abad-, pero en muchos casos -la mayoría, diría yo- más al apoyo mediático o a razones comerciales que a otra cosa. El gran problema de estas novelas, cuando son malas, es que se escriben desde el mismo lugar que sus crónicas o sus reportajes: el lenguaje periodístico. Se privilegia ante todo la trama, y se persigue la fidelidad a la realidad, en total desentendimiento de las nuevas propuestas de la literatura mundial.

Algo similar ocurre con la relación entre literatura y cine. Muchos jóvenes escritores se formaron como guionistas, y como tal proceden a la hora de escribir sus novelas. El escritor Nahum Montt decía en un reportaje reciente que había escrito su novela Lara tratando de que "sus personajes no reflexionen mucho" y en ella haya mucha acción, "como en el cine". Aunque su afirmación parece dirigida contra la exacerbación de la interioridad, sin querer pone el dedo en la llaga: a menudo se olvida que la literatura es lenguaje, y que la "acción" en la novela de hoy no es, ni mucho menos, definitiva.

Hay, por supuesto, mucha tela que cortar. No he hablado de un supuesto realismo sucio, de la llamada novela urbana, de los caminos experimentales de algunos escritores, y de ese gran incomprendido que es el cuento. Remataría, tan sólo, con una afirmación que espero no se interprete como cinismo: un escritor en Colombia puede morirse de cualquier cosa -incluso de una bala perdida- pero jamás de aburrimiento. -

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Piedad Bonnett (Antioquia, Colombia, 1951). Su poesía está en Lo demás es silencio (Hiperión) y su última novela es Para otros es el cielo (Alfaguara)



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Portugal, Brasil e África a favor da unificação da ortografia

Em decisão histórica, país se une a Brasil e África a favor da unificação da ortografia

RIO - O Parlamento português aprovou, nesta sexta-feira, o segundo protocolo modificativo do Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa, o que encerra décadas de discussão sobre a questão. Assim, Portugal se une a Brasil, Cabo Verde e São Tomé e Príncipe que em 2007 ratificaram o protocolo, o que já garantia a sua entrada em vigor. No início deste ano, o Ministério da Educação no Brasil determinou que as obras inscritas no Plano Nacional do Livro Didático (PNLD) estejam em conformidade com as novas normas a partir de 2010.

Já Portugal terá mais seis anos para se adaptar à nova maneira de escrever. O protocolo também abre caminho para a adesão do Timor Leste, que, no ano de 1990, em que foi assinado o primeiro protocolo, não era ainda um Estado soberano.

A discussão sobre o Acordo dividiu a sociedade portuguesa: para muitos intelectuais, a adesão significa ceder a interesses do Brasil, onde estão a maioria dos falantes de língua portuguesa no mundo. Outros consideram uma decisão estratégica em tempos de globalização. Segundo especialistas, as mudanças não são profundas. Com o Acordo, o alfabeto passará a ter 26 letras, com a volta de "k", "w", "y". Nas gramática brasileira, as principais mudanças são a eliminação do trema, do acento nos ditongos abertos "ei" e "oi" de palavras paroxítonas (como idéia e heróico), no hiato "oo" (de enjôo ou vôo) e nas formas verbais crêem, lêem, dêem. Em Portugal, serão suprimidas as consoantes mudas (de acção ou director) e o "h" inicial de palavras como "húmido".

No Brasil, o presidente da Academica Brasileira de Letras (ABL), Cícero Sandroni, saudou com entusiasmo a notícia:

- A Academia, cujos trabalhos de elaboração do Acordo datam do início dos anos 70, prosseguidos na década de 80 por iniciativa do acadêmico e filólogo Antonio Houaiss, encara essa aprovação como um marco histórico. Inscreve-se, finalmente, a língua portuguesa no rol daquelas que conseguiram beneficiar-se há mais tempo da unificação de seu sistema de grafar, numa demonstração de consciência da política do idioma e de maturidade na defesa, difusão e ilustração da língua da lusofonia.

O filólogo e acadêmico Evanildo Bechara também elogiou a aprovação do Acordo como demonstração do "alto grau de maturidade política alcançado pelos países da Comunidade de Países da Língua Portuguesa (CPLP)".

O texto, com as novas normas, será nos próximos dias publicado no Diário da República (diário oficial), e daí à sanção do presidente da República, Cavaco Silva, que já se manifestou favoravelmente ao Acordo.



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Truman Capote

Truman Capote: la mariposa entre las flores

MANUEL VICENT 17/05/2008

Descubrió muy pronto que era raro, guapo, pequeño y divertido y convirtió cada uno de estos adjetivos en un arma. Un día la maldad absoluta vino a su encuentro cuando se hallaba con un martini en la mano, y dio por terminado su baile

Tengo más o menos la altura de una escopeta y soy igual de estrepitoso" -así se describió Truman Capote y no creo que haya una definición más certera. En todo caso se trataba de una escopeta, que sólo disparaba cartuchos de sal en el trasero de las celebridades en las fiestas locas de Manhattan, donde la inteligencia frívola y mordaz era un don muy apreciado. "Soy alcohólico. Soy drogadicto. Soy homosexual. Soy un genio". Venía socialmente de muy abajo y tal vez pensó que llegaría a la cumbre seduciendo a los famosos con el ingenio vengador que brotaba con mucha naturalidad de su lengua venenosa, pero hubo un momento en que descubrió el rostro de la verdadera maldad y esta mariposa dio por terminado su baile entre las flores.

La necesidad de huir le impulsó a viajar a Europa; la de no renunciar al propio deslumbramiento le forzaba a volver siempre a Nueva York

Cuando la pareja de asesinos cayó con la soga al cuello, Capote estaba allí sin saber que también él se hallaba ya en el corredor de la muerte

Nació en Nueva Orleans en 1924 y la madre, recién divorciada y ya un poco borracha, cedió al niño al cuidado de los abuelos y después al de unos primos de Monroeville de Alabama, pero el marido de su segundo matrimonio, un cubano llamado Joe Capote, lo adoptó, le dio el apellido y se lo llevó con su madre a Nueva York, donde el adolescente descubrió muy pronto que era raro, guapo, pequeño y divertido y convirtió cada uno de estos adjetivos en un arma. La mariposa sobrevoló varios colegios, unos episcopalianos y otros militares, hasta que consiguió graduarse en el Franklin School, un instituto privado del West Side de Manhattan.

Durante el último curso era ya ayudante del corrector de pruebas en The New Yorker. Aquel jovenzuelo débil y adorable cargó la propia escopeta y comenzó a mandar relatos cortos a las revistas femeninas Mademoiselle y Harper's Bazaar, por donde pasaron otros, como él, que también fueron grandes. Tenía estilo. Amaba las palabras bien colocadas. Ante la evidencia de su talento la editorial Random House le tentó con un dinero por adelantado para que se midiera ante una novela. Tenía entonces 22 años. Se puso a escribirla durante unas vacaciones en la residencia veraniega de artistas, escritores y músicos de Yaddo, en el Estado de Nueva York. Todo el limo cenagoso de su infancia poblado de personajes arrumbados por la suerte emergió a la superficie. En aquella residencia de verano, mientras el joven Capote hurgaba en la memoria pantanosa de un niño que se descubre homosexual, enamoró al catedrático de literatura Newton Arvin, con el que convivió una larga temporada. La novela Otras voces, otros ámbitos le llevó a una fama repentina. Fue su primera forma de flagelarse, un rito que ya no abandonaría nunca.

La necesidad de huir de sí mismo le impulsó a viajar a Europa; la necesidad de no renunciar al propio deslumbramiento le forzaba a volver siempre a las fiestas de Nueva York para quemarse las alas junto a sus criaturas. En su explosión feliz de los años cincuenta, pese a tantos golpes, un peso interior lo mantenía siempre en pie como un muñeco tentetieso y en aquella época no había lugar de moda que no estuviera asimilado al nombre de Truman Capote. Con el que sería su novio oficial hasta el final de sus días, Jack Dunphy, también escritor, se extasió entre los geranios de Taormina, en las fiestas de Roma, de París, en la nieve de Saint-Moritz, en la Costa Azul, en Ischia y Capri, en Positano, en los turbios almohadones de Tánger, siempre rodeado de personajes desenfadados, hasta alcanzar la otra cara del alcohol y de los barbitúricos. La mariposa fue atraída también por la fascinación del cine. Escribió el guión de Stazione Termini, que dirigió Vittorio de Sica. Hacía reportajes, crónicas de viajes y entrevistas de alta sociedad. Sobrevolaba todas las flores sin decepcionar nunca a quienes esperaban de él una salida malvada e ingeniosa. Con un talento achampañado, como si nunca hubiera dejado de desayunar con diamantes en Tiffany's, su estilo fluía con la eufonía perfecta de las palabras justas que se iban ondulando a lo largo de cada frase. Truman Capote parecía ignorar que debajo de su propia vida se hallaban las podridas entradas de la sociedad.

Un día la maldad absoluta vino a su encuentro cuando se hallaba con un martini en la mano. En The New York Times leyó que en Kansas una familia de granjeros, los Cutter, había sido asesinada con un extraño y metódico satanismo. Capote dejó a un lado la copa y recortó con unas tijeras aquella noticia. Algo le sacudió por dentro. Se acabaron las fiestas, el mundo dejaba de ser divertido. Propuso a la revista The New Yorker escribir una historia por entregas con los pormenores de aquel asesinato. Como un corresponsal en el infierno viajó a Kansas con su amiga Harper Lee y usando los recursos literarios de la ficción describió todos los detalles del crimen, el ambiente, los policías, los vecinos, los testigos y cuando los asesinos, Dick Hickock y Perry Smith, fueron detenidos, su interés por escarbarlos hasta el fondo de su alma se convirtió en una obsesión. Aquellas criaturas eran mucho más excitantes que las celebridades de Nueva York y ahora estaban a disposición de su talento. Truman Capote se refugió con su amigo en la Costa Brava, primero en Palamós y después en Platja d'Aro, con intervalos en Suiza, y allí la mariposa se convirtió en oruga para hilar de nuevo este capullo de sangre.

En ese momento ya era un drogadicto sin retorno. Había terminado la parodia de felicidad que se había empeñado en representar con su propio látigo. Ahora trataba de salvarse del inminente abismo mediante aquella historia. La publicación de A sangre fría se inició por capítulos en The New Yorker y en un punto de la trama la compasión por los asesinos y la necesidad del éxito en la novela entraron en colisión. Semejante tortura moral no pudo solventarla sino con más alcohol y más pastillas. Si Cristo en lugar de ser crucificado hubiera sido condenado a doce años y un día el asunto hubiera carecido de interés y no habría existido la Iglesia. Necesitaba que los asesinos fueran llevados al patíbulo para que la novela se pudiera salvar. Durante las visitas se había enamorado de uno de los reos. Te amo, pero deberás morir, para que yo triunfe como escritor, pensó mientras le daba un beso en la boca de despedida. Con este deseo tan estético puso de relieve la maldad que existe a veces en el fondo de la belleza.

Cuando la pareja de asesinos cayó en el foso con la soga al cuello Capote estaba allí entre los invitados sin saber que también él se hallaba ya en el corredor de la muerte. La novela A sangre fría fue un éxito mundial. Para celebrarlo el escritor obligó a todos los famosos de Nueva York a vestirse de blanco y negro para asistir a la fiesta que dio en el hotel Plaza. Allí aquel niño desamparado de Nueva Orleans llegó a la cima. Después quiso vengarse de sí mismo y de sus propias criaturas. Trató de seguir jugando para convertir en alta literatura los chismes con los que las divertía, pero ellas le dieron la espalda y la mariposa comenzó a sumergirse en el alcohol y a sobrevolar toda suerte de pastillas. Al final, en agosto de 1984, a los 60 años, en Los Ángeles, la muerte fue la última de las plegarias que le había sido atendida.



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martes, mayo 13, 2008

Robert Rauschenberg

Murió Robert Rauschenberg, padre del pop art

Incomprendido en sus comienzos, se convirtió en figura clave de la vanguardia de los Estados Unidos, además de inspirador de muchas figuras del arte objetual

Martes 13 de mayo de 2008 | 13:37 (hace 9 horas 52 minutos)

(EFE).- El pintor estadounidense Robert Rauschenberg, pionero del "pop art" y considerado una de las figuras artísticas más influyentes de la segunda mitad del siglo XX, murió en Tampa (Florida) el lunes a los 82 años, informó hoy su representante.

Rauschenberg fue un incomprendido hasta la llegada del "pop-art", un movimiento que reconoció su obra y que le atribuyó la paternidad del nuevo estilo, donde Andy Warhol y Roy Lichtenstein fueron dos de sus principales representantes.

El ciclo de su obra más célebre es el que se encuadra bajo las "Combine Paintings", un período que surge con la incorporación de objetos reales a su obra y representan el interés del artista por trabajar en todas direcciones, persiguiendo la idea de tridimensionalidad.

Aunque declaró no haber llegado a entender lo que es el dadaismo, de Marcel Duchamp -padre de este movimiento y figura clave del arte del siglo-, aprendió a elevar a la categoría de arte cualquier objeto de la vida cotidiana.

Su trayectoria artística ilustra la evolución que se produce en las décadas centrales del siglo XX desde el expresionismo abstracto dominante hacia las nuevas formas del Pop Art, cuyo punto de partida fue la toma de conciencia de la modernización tecnológica y de sus consecuencias culturales.

En 1964, un año después de pintar Express, obra que refleja sus más importantes innovaciones y técnicas, Rauschenberg se convirtió en el primer artista norteamericano en obtener el primer Premio de Pintura de la Bienal de Venecia, contribuyendo así de manera decisiva a que el "pop art" se diera a conocer internacionalmente.

Considerado como una figura clave de la vanguardia de los años 1950 y 1960 además de inspirador de muchas figuras del arte objetual y otras vanguardias radicales de la década de 1970, Rauschenberg fue descubierto en 1951 por el mítico galerista neoyorquino de origen italiano Leo Castelli.

Nacido el 22 de octubre de 1925 en la localidad de Port Arthur (Texas), Rauschenberg fue un incomprendido hasta la llegada del "pop-art".



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jueves, mayo 08, 2008

La reina de Saba

Arqueólogos alemanes hallan el palacio de la Reina de Saba

Su antiguo Reino, referido en la Biblia y el Corán, se encontraba en la zona de Etiopía

EFE - Berlín - 08/05/2008


Fragmento del fresco 'Salomón y la Reina de Saba' de Tibaldi, conservado en El Escorial

Fragmento del fresco 'Salomón y la Reina de Saba' de Tibaldi, conservado en El Escorial-

Arqueólogos alemanes han encontrado los restos del palacio de la legendaria reina de Saba en la localidad de Axum, en Etiopía, y desvelado con ello uno de los mayores misterios de la antigüedad, según anunció hoy la Universidad de Hamburgo. "Un grupo de científicos bajo la dirección del profesor Helmut Ziegert ha encontrado durante una investigación de campo llevada a cabo esta primavera el palacio de la reina de Saba, datado en el siglo X antes de nuestra era, en Axum-Dungur", señala un comunicado de la citada universidad.

Etiopía

Etiopía

A FONDO

Capital:
Addis Abeba.
Gobierno:
República Federal.
Población:
73.053.286

La nota subraya que "en ese palacio pudo estar custodiada durante un tiempo el Arca de la Alianza", donde, según fuentes históricas y religiosas, se guardaban las tablas con los Diez Mandamientos que Moisés recibió de Dios en el monte Sinaí. Los restos de la residencia de la reina de Saba fueron hallados bajo el palacio de un rey cristiano.

"Las investigaciones han revelado que el primer palacio de la reina de Saba fue trasladado poco después de su construcción y levantado de nuevo orientado hacia la estrella de Sirius", destacan los arqueólogos de la Universidad de Hamburgo.

Estos presumen que Menelik I, rey de Etiopía e hijo de la reina de Saba y del rey Salomón de Jerusalén, fue quien ordenó levantar el palacio en su lugar final. Los arqueólogos alemanes destacan que en ese palacio había un altar, en el que probablemente reposó el Arca de la Alianza, que según la tradición era un cofre de madera de acacia recubierto de oro.

Las numerosas ofrendas que los científicos germanos encontraron en torno al lugar donde debió de estar el altar han sido valoradas por los expertos como una clara señal de que la especial relevancia del lugar se ha transmitido a lo largo de los siglos. El equipo en torno al profesor Ziegert estudia en Axtum desde 1999 la historia de los principios del reino de Etiopía y de la iglesia ortodoxa etíope. "Los resultados actuales indican que, con el Arca de la Alianza y el judaísmo, llegó a Etiopía el culto a Sothis, que se mantuvo hasta el siglo VI de nuestra era", afirman los arqueólogos germanos

Dicho culto, relacionado con la diosa egipcia Sopdet y la estrella Sirius, traía consigo que "todos los edificios de culto se orientasen hacia el nacimiento" de esa constelación, comenta la nota universitaria. Finalmente revela que "los restos encontrados de sacrificios de reses vacunas son una característica también" del culto a Sirius practicado por los descendientes de la reina de Saba.


Aquí vivió la Reina de Saba

FOTOS - UNIVERSIDAD DE HAMBURGO - 08-05-2008

La Reina de Saba aparece en la Biblia y en el Corán. Es una figura legendaria. En el palacio descubierto por arqueólogos alemanes pudo estar custodiada durante un tiempo el Arca de la Alianza", donde, según fuentes históricas y religiosas, se guardaban las tablas con los Diez Mandamientos que Moisés recibió de Dios en el monte Sinaí.- UNIVERSIDAD DE HAMBURGO

  • Aquí vivió la Reina de Saba - ¿Refugio del Arca de la Alianza?
  • Aquí vivió la Reina de Saba - Del siglo X antes de Cristo
  • Aquí vivió la Reina de Saba - Recintos funerarios
  • Aquí vivió la Reina de Saba - Cualquier cosa que desees
  • Aquí vivió la Reina de Saba - Las cien representaciones de la reina
.

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Una pintura de Sorolla

Sotheby's vende un Sorolla

HOY EN CULTURA

Sotheby's vende un Sorolla

'Las tres velas', del pintor valenciano es vendido por 3 millones de euros



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miércoles, mayo 07, 2008

Mario Vargas Llosa elogia a Juan Carlos Onetti



Nueva York - El novelista peruano Mario Vargas Llosa dijo en Nueva York que prepara un ensayo sobre el escritor uruguayo Juan Carlos Onetti (1909-1994), al que definió como uno de los más grandes de la literatura por su exploración del mal en la condición humana.

"Onetti es uno de los grandes escritores modernos, y no pienso sólo en América latina", dijo Vargas Llosa en entrevista realizada el martes con la AFP. "No ha obtenido el reconocimiento que merece como uno de los autores más originales y personales, que introdujo sobre todo la modernidad en el mundo de la literatura narrativa".

"Su mundo es un mundo más bien pesimista, cargado de negatividad, eso hace que no llegue a un público muy vasto", agregó.

El escritor peruano explicó que la idea de escribir un ensayo sobre el autor de "Juntacadáveres", "El Astillero" y "El Pozo" le vino tras dirigir un curso en la Universidad de Georgetown en Washington hace dos años.

"Tuve la suerte de tener un grupo de estudiantes magnífico, que trabajaron mucho conmigo: leímos todo Onetti, todas las novelas, los cuentos y algunos de los artículos", explicó. "He estado trabajado todo un año, poniendo todo ese material en un pequeño ensayo que se llama ´El Viaje a la Ficción, la obra de Juan Carlos Onetti".

Según Vargas Llosa, "quien se mete al mundo de Onetti queda, al muy poco tiempo, fascinado por su riqueza, su sutileza, por la maestría técnica con la que están construidas sus historias, porque pocos escritores de nuestro tiempo han descrito con tanta lucidez y tanta penetración el fenómeno del mal".

"El mal, entendido no en un sentido religioso, sino laico. Ese mundo de crueldad, de maldad, de soledad, de ruindad, que forma también parte de la experiencia humana, y que Onetti, que no era nada de eso, sin embargo tenía una sensibilidad muy especial para captarlo y escribirlo".

Onetti, agregó Vargas Llosa "tuvo una enorme influencia de (William) Faulkner, sobre todo en la forma técnica, enorme". Sin embargo, sobre el contenido profundo de la obra, Vargas Llosa comparó la de Onetti con la de Louis Ferdinand Céline (1894-1961), considerado como uno de los mejores novelistas franceses del siglo XX.

"Creo que Celine, que es un autor maldito hoy en día, prácticamente innombrable por su vinculación con los nazis y su antisemitismo, también en su obra como en la de Onetti aparece ese fondo ruin, perverso, que forma también parte de la condición humana", dijo.

Según Vargas Llosa, "en Onetti, de una manera más austera y menos espectacular --ya que en Celine había mucha retórica y en Onetti no hay retórica, al contrario, hay una gran austeridad-- aparece ese aspecto de la condición humana, como en muy pocos escritores modernos".

Vargas Llosa, de 72 años, recibió en Nueva York la orden de comendador de la Orden de las Artes y Letras de Francia, de manos de la consejera cultural de la embajada de ese país en Estados Unidos, Kareen Rispal, en una ceremonia realizada en la residencia del embajador ante la ONU, Jean-Maurice Ripert.

Al recibir la condecoración que ya poseía en el grado de oficial, Vargas Llosa agradeció a Francia, donde dijo haber pasado "los siete años más felices de mi vida" a partir de los 21 años, período durante el cual trabajó como redactor para la agencia de noticias France-Presse en París.

AFP



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lunes, mayo 05, 2008

Erico VErissimo

Luís Augusto Fischer e a exceção Erico Verissimo

Toda segunda-feira, o blog publica uma entrevista com um escritor, editor, acadêmico ou outra figura do universo literário. Hoje, o crítico e professor da UFRGS Luís Augusto Fischer (em foto abaixo) fala sobre o relançamento do romance "O prisioneiro" (Companhia das Letras), de Erico Verissimo. Definido por seu autor como uma alegoria sobre a estupidez humana, "O prisioneiro" é daquelas exceções que não apenas confirmam a regra, mas também a tornam mais evidente. No caso, a regra é a timidez da literatura brasileira em tematizar grandes eventos históricos. O relançamento desse romance em que Verissimo narra o combate de grupos rebeldes contra uma potência invasora no Sudeste Asiático serve de mote para que Fischer reflita sobre a questão. Autor do prefácio da nova edição do livro, ele tenta entender as circunscrições temáticas dos prosadores brasileiros, e os motivos que fizeram de Erico Verissimo uma exceção.

Como você destaca no prefácio, é incomum que um escritor brasileiro trate em sua ficção de situações e assuntos que estejam além das nossas fronteiras. Em sua opinião, por que isso ocorre, e o que fez de Erico Verissimo uma exceção? Na abordagem dele percebe-se algo de um olhar periférico, ou ele realmente escreve como se fosse um escritor "do centro", dos países desenvolvidos?

É algo de excepcional, na geração dele ao menos, por vários e interessantes motivos. Um deles é o complexo de inferioridade que o Brasil tem, no plano letrado, relativamente aos centros intelectuais de prestígio; outro deve ter a ver com o fato de escrevermos numa língua que não circula fora de um mercado muito restrito, acrescido pelo fato de que nossa ex-metrópole é um país muito secundário na Europa, hoje como ontem; outro ainda, conexo com esse, é que a gente pensa pouco sobre o mundo fora do país, em parte pelo nosso entranhado nacionalismo, que tem a ver com o padrão de identidade nacional forjado após a Independência (esse pensar pouco se vê nos jornais, por exemplo). Enfim, vamos longe com o tema. Erico foi uma exceção talvez por duas ordens de motivos: uma de formação pessoal, que para ele o inglês era a língua e a cultura de referência, e nós sabemos que o mundo francês é muito localista, muito mais que o inglês, ao menos; nesse campo, ainda tem o fato de que ele viveu nos EUA por mais de uma temporada, sempre com grande proveito. Para dar uma idéia: entre 44 e 45, ele -- que não tinha nem o curso secundário... -- trabalhou como professor visitante em Berkeley, e aproveitou essa estada para escrever nada menos que uma hístória da literatura brasileria, em inglês, lá publicada em 1945 (no Brasil, foi traduzida em ... 1995!!!). Me diz se há caso passível de analogia no Brasil. Aqui, ele não entraria na Universidade, a não ser para serviços subalternos; lá ele pôde exercitar, como nenhum outro ficcionista de sua geração uma veia crítica cosmopolita. Bem, e tem a segunda ordem de motivos, profissional: ele traduzia profissionalmente do inglês, para a Globo, que era uma grande editora. Encerrando: acho que ele não chega a desenvolver um olhar de tipo periférico, em sentido digamos terceiromundista, mas é certo que não se trata de um escritor que tenha naturalizado o problema, que o tenha esquecido, porque para ele existia sim a questão. Talvez ele tenha se sentido tão à vontade no mundo de língua inglesa que para ele se tornou como que natural pensar as coisas em outra escala, não-nacionalista, como um Graham Greene, como um Joseph Conrad. guardadas as várias diferenças.

Com este livro, Erico Verissimo (ao lado, em foto de arquivo) intervinha num debate político crucial do seu tempo. Como esse engajamento internacional pode ser confrontado com sua participação na vida brasileira?

Creio que os dois níveis estão ligados indissoluvelmente: ele foi tão envolvido em defender a liberdade no Brasil quanto em criticar a falta de liberdade fora daqui. Erico foi uma exceção também neste sentido, em sua geração: não era católico, nem era comunista, quando essas duas posições eram amplamente dominantes no cenário brasileiro (dominantes, se é que não eram as únicas mesmo). Ora, não sendo católico tinha a liberdade de pensar as questões morais com mais amplitude que os católicos; e não sendo comunista pôde discutir a falta de liberdade no Brasil e em toda parte, incluindo os países do Leste europeu. Por isso mesmo ele foi acusado (e acho que boicotado) pelos comunistas de ser americanófilo, foi xingado de liberal; ele se dizia socialista, e creio que nos termos da Europa ele seria um socialdemocrata à moda alemã, ou seria a esquerda da socialdemocracia alemã, ou seria um verde alemão, por aí.

Os méritos que você atribui ao livro em seu texto são principalmente temáticos. Como você qualificaria o livro em si, sua forma, em relação à obra de Erico Verissimo? É um ponto alto, baixo, e por quê?

Eu acho que cheguei e mencionar uma limitação de linguagem narrativa, é a relativa esquematização dos personagens, que de fato existe; mas mesmo isso me parece que tem um ganho no relato, a objetividade (para o leitor não-norte-americano em particular) e a velocidade. "O prisioneiro" não é uma obra-prima, nem é a obra-prima do autor (que é, sem disputa, "O continente", primeira parte de "O tempo e o vento"), mas é um romance correto, do ponto de vista formal, e perfeitamente legível agora, tantos anos depois de ser editado. Talvez uma analogia funcione aqui: é o tipo do romance médio que poderia render um ótimo filme de indagação psicológica, mas deveria ser feito em Hollywood, não na França.

Ascensão e queda - o caderno de amanhã

O Prosa e Verso de amanhã traz na capa uma reportagem de André Miranda e Suzana Velasco sobre a reedição de uma obra que marcou época: "Ascensão e queda do Terceiro Reich", de William L. Shirer. Publicado nos anos 1960, o livro é até hoje leitura obrigatória para os interessados na história do horror nazista. Esgotado no Brasil desde 1975, o livro acaba de ser lançado pela Agir em dois volumes: "Triunfo e consolidação (1933-1939)", com tradução de Pedro Pomar, e "O começo do fim (1939-1945)", com tradução de Pomar e Leônidas Gontijo de Carvalho. André e Suzana ouviram historiadores para discutir os méritos e falhas do livro de Shirer, bem como a importância de seu relançamento.

Em sua coluna, José Castello comenta "Um livro em fuga" (Record), novo romance de Edgar Telles Ribeiro. Nas resenhas, "Pós-Guerra A história da Europa desde 1945" (Objetiva, tradução de José Roberto O’Shea), de Tony Judt, por Francisco Carlos Teixeira da Silva; "Vozes roubadas Diários de guerra", (Companhia das Letras, tradução de Augusto Pacheco Calil), de Zlata Filipovic e Melanie Challenger, por Claudia Sarmento; "Tudo que eu queria te dizer" (Objetiva), de Martha Medeiros, por Fabrício Carpinejar; "A verdade da poesia" (Cosac Naify, tradução de Alípio Correia de Franca Neto), de Michael Hamburguer, por Pedro Duarte de Andrade; "De cabeça baixa" (Guarda-Chuva), de Flávio Izhaki, por Elias Fajardo; e "Ressaibo" (7Letras), de Erika Mattos da Veiga, por Antonio Marcos Pereira.

Boa leitura.



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Profezor

Professor da UFBA renuncia ao cargo de coordenador do curso de medicina
Publicada em 05/05/2008 às 13h15mO Globo Online

RIO - O coordenador do curso de Medicina da Universidade Federal da Bahia (UFBA), Antônio Natalino Manta Dantas, renunciou, neste domingo, ao cargo de coordenador da faculdade de medicina. O pedido foi anunciado menos de uma semana após ter declarado que o baiano tem baixo QI - quociente de inteligência - como justificativa para o fraco desempenho dos alunos do curso de medicina no Exame Nacional de Desempenho de Estudantes (Enade). A UFBA foi uma das 17 instituições reprovadas no exame e que estão sob fiscalização do Ministério da Educação (MEC). O novo coordenador deve ser anunciado nesta terça-feira
Professor tenta explicar declarações racistas. Ouça o áudio
Na carta de renúncia, o professor pediu desculpas por suas declarações, que causaram polêmica e repercutiram em todo o país. Ele esclareceu que não é racista nem preconceituoso e justificou que os termos usados foram, realmente, inadequados, mas não refletem o pensamento dele, que é baiano.
Nas declarações feitas na última quarta-feira, Natalino chegou a dizer que o baiano toca berimbau porque o instrumento só te uma corda , mas que teria dificuldades caso o instrumento tivesse mais cordas, e acrescentou que não considera os ritmos baianos música. As afirmações de Dantas repercutiram negativamente e fizeram o reitor da universidade, Naomar Almeida Filho, determinar a abertura de procedimento administrativo para avaliar as afirmações do professor. Naomar também convocou uma auditoria acadêmica para avaliar as condições do curso de medicina, que será realizada nesta segunda-feira por professores e funcionários.
O Enade, antigo provão, avalia o conhecimento dos alunos do último semestre da faculdade. A nota varia de 1 a 5. O curso da UFBA obteve menção igual a 2, índice considerado baixo pelo MEC.
Na lista de resultado do Enade, divulgada pelo Ministério de Educação na última terça-feira, dia 29 de abril, os cursos de medicina das Universidades Federais do Pará, de Alagoas e do Amazonas também tiveram notas baixas. De acordo com a vice-reitoria da Universidade Federal do Pará, o baixo rendimento do curso de medicina se deve a um boicote dos alunos ao exame. (Saiba mais: dirigentes de cursos reprovados no Rio discutirão soluções para melhorar) . O MEC obriga as instituições de ensino superior que tiveram notas baixas a fazer um relatório que aponte medidas para sanar as deficiências identificadas.
A renúncia do coordenador não impediu que os alunos do curso de medicina da UFBA fizessem manifestações esta manhã na universidade. Eles pedem a realização de uma sindicância para avaliar as declarações racistas de Dantas.
Leia também:
Para governador da Bahia, professor teve 'surto de imbecilidade'
Senadores rebatem ofensas de coordenador do curso de medicina da UFBA
Rio tem 6 dos 17 cursos de medicina que serão supervisionados pelo MEC
Confira a lista dos 17 cursos com pior desempenho

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Más racismo

Professor que criticou QI dos baianos renuncia
Coordenador do curso de Medicina da UFBA divulga carta pedindo desculpas


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domingo, mayo 04, 2008

Tom Wolfe y el Nuevo Periodismo


El estadounidense considerado padre del "nuevo periodismo", ante un nutrido auditorio

El escritor y periodista habló en la feria



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sábado, mayo 03, 2008

Tom Wolfe en Buenos Aires

Tom Wolfe: "Los bloggers son miembros de una tribu que opera a nivel rumor"

"Hoy, muchos jóvenes confían más en lo que dicen los blogs que en cualquier organización de noticias" dijo Tom Wolfe a Clarín.com.


Antes de su charla abierta en la Feria del Libro, Wolfe dialogó con Clarín.com en un hotel de Puerto Madero. Dijo, entre otras cosas, que el periodismo no ha muerto, que la política estadounidense, de tan estable que es, ya no le interesa y que el reportero del siglo XXI tendrá que salir a la calle no sólo con el taxi que lo lleva de la redacción a su casa.


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La tradición literaria de Buenos Aires

Buenos Aires, alimento de la literatura

Más de un millón de asistentes en la gran fiesta de la Feria del Libro argentina

RAQUEL GARZÓN - Buenos Aires - 03/05/2008

"Llegará un momento en que la literatura será un deleite de pocos, pero que esos pocos existirán siempre", vaticinó en la 34ª Feria del Libro de Buenos Aires la brasileña Nélida Piñon, premio Príncipe de Asturias de la Letras 2005, una de las invitadas a ese encuentro que se extiende hasta el 12 de mayo y que aspira a superar los 1.212.000 visitantes de 2007. La autora de La república de los sueños participó de un diálogo abierto sobre su obra y fue una de las voces principales del primer fin de semana de la feria, por la que ya pasaron la periodista canadiense y militante antiglobalización Naomi Klein, que vino a presentar La doctrina del shock (el título más vendido en los primeros días), y el argentino Ricardo Piglia, responsable del tradicional discurso de apertura. Mayo trae más nombres, como el estadounidense Tom Wolfe.



En los bares uno puede comerse un "grillé' Sábato" o el "bocata Cortázar"

Si un alien hubiera aterrizado en la Feria del Libro de Buenos Aires se iría con la impresión de que la especie se alimenta de literatura. Así de impactante es el andamiaje de este encuentro anual montado en el barrio de Palermo: 1.582 expositores, una superficie de 45.500 metros cuadrados y 1.600 actividades culturales programadas. Este año, incluso, el lema de la feria -"El espacio del lector"- se ha hecho leitmotiv en la barra de algún bar, y uno puede elegir comidas rápidas con sabor a literatura argentina como el "grillé Sábato", el "bocata Cortázar" o el "tentempié Girondo".

Devenires gastronómicos que Nélida Piñon encontraría probablemente inspiradores. "Tengo la convicción de que soy una mujer de dos culturas y de dos imaginarios. Como mi familia es de origen gallego, en mi casa se comía pulpo. Y eso para mí es simbólico. Mis compañeros de escuela nunca habían comido uno. La imaginación de una niña que ha convivido con un animal de ocho brazos se dispara; el pulpo no viene solo", aseguró la escritora, cuyo libro de memorias, Corazón andariego, ya está siendo traducido al castellano. Piñon instó además a celebrar los libros como productos no sólo de una sensibilidad individual, sino como construcción colectiva. "Soy la lengua que escribe, la lengua que piensa, mi pensamiento socializado", dijo. "Me siento una mujer arcaica. Creo que para ser moderno hay que haber leído a los griegos, haber acompañado a los egipcios y conocer las tres religiones monoteístas. Somos producto de excavaciones. Así como Schliemann cavó siguiendo a Homero y encontró seis o siete ciudades antes de dar con Troya, debemos descubrir la primera ciudad que ha forjado nuestra sensibilidad".

España, cuyos autores han empezado a desembarcar (Manuel Vincent, Juan José Millás, Almudena Grandes, Juan Cruz Ruiz, Luis García Montero y Eduardo Mendicutti han tenido o tienen actividades programadas), protagonizó uno de los actos más conmovedores y concurridos de inicio del salón: la presentación del libro 70 años de Clásica y Moderna, de Álvaro Abós, que celebra siete décadas de una librería emblemática de Buenos Aires, fundada por los Poblet, una familia de libreros madrileños.



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