SignoXXI

El español, la cuarta lengua más hablada del mundo

2008-12-31T22:12:00.000-05:00

REPORTAJE

El español, un filón huérfano de prestigio

Es la cuarta lengua más hablada del mundo, idioma oficial en 18 países y el más estudiado tras el inglés - Vale mucho (15% del PIB nacional), pero le falta el pedigrí de la relevancia internacional

TEREIXA CONSTENLA 31/12/2008

Un adverbio no tiene precio. Ni errar con las tildes trastoca la economía. No se paga por hablar (con las sabidas excepciones) ni se cobra por escribir un correo electrónico. El adverbio, las tildes, el habla o la escritura forman parte de un conglomerado llamado idioma, que no está en la lista de la compra ni en las cuentas de resultados. Sin embargo, pesa en la economía. Como el turismo o la compra de viviendas. Con un inconveniente: es un recurso de difícil medición económica. Y una ventaja: vadea las crisis con resuello. En estos tiempos, disponer de un recurso que cotiza al alza sin ingenierías contables puede considerarse un tesoro. O un activo.

El español lo es. Lo hablan 441 millones de personas, es lengua única en 18 países (y cooficial en otros tres) y el segundo idioma más estudiado del mundo (sólo detrás del inglés). Hay negocios de enseñanza y potentes sectores (editorial, audiovisual, discográfico...) que lo usan como materia prima básica. Y más allá de lo obvio, hay otros ámbitos económicos influidos por las palabras en común: las exportaciones y la internacionalización de las empresas españolas en América Latina, el trasiego de inmigrantes latinos hacia España o las oportunidades profesionales que se abren en países como Estados Unidos.

Sobre todo ello planeó un gran desconocimiento. "No se ha sido muy consciente, pero conseguir datos fiables cuesta y es ahora cuando tenemos datos objetivos para saber que el español está ahí. Los ingleses hace mucho que lo descubrieron", reflexiona Carmen Caffarel, la directora del Instituto Cervantes, uno de los organismos que, desde su creación en 1991, ha buceado más en el estudio del español y su proyección internacional.

La preocupación por su peso económico es incluso más reciente, y tal vez un mecanismo de supervivencia. En tiempos en los que el conocimiento sin utilidad práctica está en retroceso, la lengua adquiere más proyección con los defensores de su rentabilidad que con los filólogos que la desmenuzan. El primer estudio que puso números a las letras se publicó en 2003. Dirigido por Ángel Martín Municio, concluyó que el valor del español equivalía al 15% del PIB, una cuenta que salía de considerar al idioma como un input que se incorporaba a todos los bienes y servicios finales producidos en España.

En la investigación más reciente, Valor económico del español: una empresa multinacional (2008), dirigida por los economistas José Luis García Delgado, Juan Carlos Jiménez y José Antonio Alonso, se aportan novedades en los datos -a la lengua se le atribuye el 16% de la ocupación laboral- y en el punto de vista: su valor económico es dinámico, no un mero porcentaje del PIB.

Analizarlo no es fácil. "Se trata de un activo inmaterial -intangible, por tanto-, dotado de importantes externalidades, incapaz de ser apropiado por los agentes económicos que acceden a su uso, que carece de costes de producción y que no se agota al ser consumido", enumera el catedrático de Economía Aplicada José Luis García Delgado en un artículo incluido en el libro El español de los negocios (2008). De ahí, su marco doctrinal: "La lengua es un bien público cuyo valor aumenta conforme crece el número de quienes la hablan y de su capacidad para servir de medio de comunicación internacional".

Es, pues, incuestionable la valía de un idioma hablado por 441 millones de personas. Y también su utilidad como medio internacional de comunicación, teniendo en cuenta que 18 países lo tienen como lengua oficial.

Si es un bien que se revaloriza conforme crece el club de personas que lo emplean, como sostiene el economista Juan Carlos Jiménez, las perspectivas futuras resultan de lo más halagüeñas. Basta detenerse en lo que está a punto de ocurrir en Brasil, el país que ha abrazado al español con más empeño institucional. En pocos años lo hablarán 11 millones de brasileños gracias a la decisión del Gobierno de incluirlo en todas las escuelas como lengua optativa, lo que como medida directa ha disparado la demanda de profesores de español en el gigante suramericano.

La segunda locomotora del español en el mundo es Estados Unidos, no por a es Estados Unidos, no por apoyo institucional como en el caso anterior, sino por el empuje demográfico de los emigrantes latinos. Es ya el segundo país con más hispanohablantes después de México. En la Enciclopedia del español en Estados Unidos se prevé que los 44 millones de hispanos que vivían en el país en 2006 se multiplicarán hasta 132 millones en el año 2050.

Otro indicador de interés es la evolución de la demanda de lenguas extranjeras en las universidades estadounidenses: mientras retroceden lenguas tan prestigiadas como el francés o el alemán (han perdido respectivamente 66.000 y 39.000 matrículas desde 1990 hasta 2006), el español se ha disparado (en ese periodo ha ganado 289.000 matrículas). "Conviene, sin embargo, no dejarse llevar, como sucede tantas veces en España, por una especie de entusiasmo estadístico", ataja el escritor Antonio Muñoz Molina, quien dirigió el Instituto Cervantes en Nueva York. Tanto en artículos como en intervenciones, Muñoz Molina enfría el júbilo numérico. Asegura que el español vive en Estados Unidos una situación paradójica, lo que explica que pese al boom poblacional se hayan cerrado las dos únicas librerías de español que había en Nueva York.

"Su peso demográfico no se corresponde ni de lejos con su importancia cultural, de modo que a la buena noticia sobre su pujanza y sobre la demanda de su aprendizaje debe contraponerse un cierto escepticismo sobre su futura relevancia social, cultural e incluso política", escribió el escritor en un artículo para el Instituto Cervantes. A realzar su prestigio no ayuda -se queja el escritor-la escasa calidad de TVE Internacional, nada que ver con la parrilla exterior de la BBC. Quienes se zafan de la autocomplacencia por la cantidad, citan varios agujeros negros del español. No es una lengua científica. Gerardo Delgado, presidente de la Federación Iberoamericana de Sociedades de Física, recuerda que lo fue el Siglo de Oro, coincidiendo con las innovaciones científicas desarrolladas en España. "Un elemento esencial en la importancia del inglés como lengua científica", expone, "es la inversión que hacen los países que utilizan este idioma en ciencia y tecnología".

Y hay más rotos que zurcir. Como Internet. "¿Cuál es el nivel de desarrollo del softwareen español? ¿Cuál es el volumen de publicaciones de libros, revistas científico-técnicas y prensa especializada? El verdadero desarrollo del español como lengua globalmente aceptada y extendida está por llegar", indica Francisco Pérez Navarro, presidente de la Federación Española de Escuelas de Español como Lengua Extranjera (Fedele).

Aunque el español ocupa el tercer lugar en Internet en cuanto a usuarios que demandan páginas en este idioma, por detrás del inglés y del chino, la cantidad, como ya se ha visto tantas veces, no lo es todo. No, al menos, para el director general de Políticas e Industrias Culturales del Ministerio de Cultura, Guillermo Corral. "Si el español quiere realzar su potencial tiene que conquistar Internet. Si no hay una oferta cultural de calidad en Internet, nunca conseguiremos que se dé el salto cualitativo, y aquí nos encontramos con el problema de la piratería", avisa. Corral cita el ejemplo de la industria editorial española: "Es la cuarta más grande del mundo con una proyección espectacular, pero tendría que migrar al entorno digital en tres años. Esa transición se desincentiva si no garantizamos que se va a producir un retorno de la inversión".

Los idiomas, afirma el economista José Luis García Delgado, poseen un valor filológico, cultural, político y económico. Pesan según los hablantes, pero también según los usos. El español ha superado la batalla de los números, pero tiene pendiente convertirse en una de las lenguas de referencia mundial en el campo de la diplomacia, la cultura, la ciencia y las nuevas tecnologías. El toque del pedigrí.

237.000 turistas idiomáticos en la patria de la eñe

El año 1492 no sólo acogió hazañas geográficas y convulsiones políticas. También fue el año en el que un catedrático andaluz, que trabajaba en la Universidad de Salamanca, creó las primeras normas del castellano. Una aventura tan colosal como que un europeo encontrase un continente. Antonio de Nebrija urdió la primera gramática del castellano. No sólo eso. También redactó una Gramática del español como lengua extranjera, que, en sus propias palabras, estaba pensada para "los pueblos bárbaros sometidos, los enemigos de nuestra fe que tienen ia necessidad de saber el lenguaje castellano y todos aquellos que tienen algún trato i conversación en españa i necessidad de nuestra lengua". Nebrija fue sin duda un erudito visionario, aunque su vanguardismo no encontró continuadores constantes. Desde el siglo XV, la enseñanza del español ha vivido entre claroscuros y altibajos.

Una inestabilidad que parece disiparse en las últimas décadas, conforme se aprecia su ancha veta económica. Incluso Turespaña ha olfateado su potencial y ha comenzado a mimar el turismo idiomático. Porque no se trata de calderilla. En 2007, España ingresó 462,5 millones de euros gracias a los extranjeros que vinieron a estudiar español. Cada uno se gasta de promedio 1.950 euros entre cursos, alojamiento, manutención y ocio. Salamanca, Sevilla, Cádiz, Málaga, Granada, Valencia, Alicante, Barcelona y Madrid despuntan: acogen el 72% de los 600 centros de enseñanza de español.

Alemanes (23%) y estadounidenses (13%) son los alumnos más frecuentes, seguidos de franceses, italianos y británicos. Cada vez llegan más: los 130.000 estudiantes de 2000 son 237.000 siete años después. Un camino de éxito en el que, como en todo, hay un pero. "En el poderoso mercado americano estamos perdiendo año tras año cuota de estudiantes que vienen a España a favor de otros destinos", advierte el presidente de la Federación Española de Escuelas de Español como Lengua Extranjera (Fedele), Francisco Pérez Navarro.

México, Costa Rica, Argentina y Chile son, según Turespaña, los principales competidores en la captación de turistas idiomáticos. Pérez Navarro considera urgente que la promoción en el extranjero se unifique entre todas las instituciones, que se reconozcan por las universidades estadounidenses los certificados de estudios del Instituto Cervantes o que se agilice la tramitación de visados de estudios. Con estos esfuerzos, prevé que se duplique la cifra de turistas idiomáticos.

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Hemingway de La Habana

2008-12-31T13:52:00.000-05:00

El legado oculto habanero de Hemingway burla el embargo

Documentos inéditos del escritor conservados en el museo Finca Vigía, su residencia durante 20 años, acaban de ser digitalizado

MAURICIO VICENT - La Habana - 31/12/2008

En los peores momentos de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos, incluso con las administraciones bravas de los republicanos Ronald Reagan y George Bush (padre e hijo), el escritor Ernest Hemingway siempre sirvió de puente entre ambas naciones. Ahora, a punto de asumir Barack Obama la presidencia de EE UU, de nuevo el autor deEl viejo y el mar vuelve a la actualidad y como siempre para unir: unos 3.000 documentos inéditos de Hemingway conservados en el museo Finca Vigia, su residencia habanera durante 20 años, acaban de ser digitalizados y puestos a disposición de los investigadores gracias al esfuerzo de instituciones de los dos países.

"Se trata de documentos prácticamente inéditos", afirma la directora del museo, Ada Rosa Alfonso. "Solo algunos se conocen a partir del libro 'Hemingway en Cuba' [del escritor Norberto Fuentes], pero la mayoría han estado conservados y cuidados en los archivos de Finca Vigía durante más de 45 años".

La primera selección de estos documentos digitalizados estará a disposición de los interesados a partir del 5 de enero, y un mes después de su presentación en la isla podrán ser consultados también en la colección Hemingway de la biblioteca Kennedy de Boston, en Estados Unidos.

Entre los 3.200 manuscritos preservados hasta ahora están el epílogo de la novela Por quien doblan las campanas y un guión de la película El viejo y el mar, rodada en la localidad habanera de Cojimar en los años cincuenta, con Spencer Tracy de protagonista. También, según Alfonso, hay textos que "en opinión de especialistas, corroboran la hipótesis del escritor sobre la presencia de submarinos alemanes que se abastecían de petróleo en la costa norte de Cuba durante la II Guerra Mundial", que Hemingway recreó en su libro Islas en el Golfo. Además, telegramas y documentos personales como licencias de conducción, pasaportes, facturas y pólizas de seguros, y abundante correspondencia.

Su etapa en Finca Vigía

En un momento posterior serán rescatados otros mil documentos, incluidas cartas, mapas y manuscritos de la etapa que Hemingway (1898-1961) pasó en Finca Vigía.

La casa, situada en el poblado habanero de San Francisco de Paula, fue adquirida en 1940 por la segunda esposa del escritor, Martha Gelhorn. Tras suicidarse en Estados Unidos, en julio de 1961, sus familiares donaron el inmueble al gobierno cubano con más de dos mil documentos pertenecientes a su correspondencia y a manuscritos de obras, aproximadamente 900 mapas, tres mil fotografías y nueve mil libros, revistas y folletos.

Todo ese legado está siendo restaurado y digitalizado por especialistas del museo, el Centro Nacional de Conservación y Restauración y el Consejo Nacional de Patrimonio Cultural de Cuba. El trabajo de digitalización se ha realizado en colaboración con el Consejo de Investigación de las Ciencias Sociales de Estados Unidos, con el cual las autoridades cubanas firmaron un acuerdo de colaboración en 2002.

"Pensamos que este proyecto cultural realmente es un ejemplo de lo que pueden ser las relaciones entre intelectuales de Cuba y Estados Unidos", dijo Ruiz, presidenta del Consejo Nacional de Patrimonio de Cuba. Según el sitio en Internet de esta institución, los documentos y el material digitalizado podrán ser consultados por especialistas, escritores y estudiosos en general "previa solicitud formal y avalados por una institución".

Hemingway y Cuba

La Finca Vigía fue probablemente la residencia más estable que tuvo Hemingway en su vida. El escritor llegó a Cuba por primera vez en 1932 a pescar el pez espada, y desde entonces viajó a la isla con asiduidad hasta que en 1940 se instaló en este refugio campestre, donde concibió y escribió partes importantes de sus obras más conocidas, como El Viejo y el Mar, A través del río y entre los árboles, Por quien doblan las campanas, París era una fiesta e Islas en el golfo.

La casa se conserva prácticamente igual a como él la dejó, y guarda más de 20.000 piezas y objetos, que incluyen cuadros de pintores españoles, miles de su máquina de escribir y las botellas de ginebra y de whisky a medio llenar que dejó en el salón, junto a su butaca, antes de su último viaje. Varado en el frondoso jardín de palmeras y flamboyanes, yace también el yate Pilar, con el que salía de pesca con su patrón canario Gregorio.

Por el lugar ha peregrinado cuanto político y congresista norteamericano viaja a Cuba, pues Hemingway se ha logrado mantener al margen del embargo. El Fondo Nacional para la Conservación Histórica de EE UU incluyó La Vigía en la lista de los lugares históricos estadounidenses que corrían riesgo de desaparecer. Por primera vez, dicha institución contempló una propiedad fuera de territorio norteamericano lo que, por las ayudas que podía implicar, levantó una gran polvareda entre los anticastristas más furibundos. Pero el archivo habanero de Hemingway (el 85% en soporte papel) al final se ha salvado de los rigores - climatológicos y políticos - del trópico.

J. D. Salinger: más de cuatro décadas de silencio literario

2008-12-30T16:50:00.000-05:00

J. D. Salinger llega a los 90 con más de cuatro décadas de silencio literario

El autor de 'El guardián entre el centeno', alérgico a la fama, no publica obras literarias desde 1965

EFE - Nueva York - 30/12/2008

Jerome D. Salinger, uno de los escritores más influyentes de Estados Unidos, cumple 90 años este jueves sumido en la reclusión que eligió desde el comienzo de su carrera, y sin publicar un trabajo desde hace cuatro décadas. "Me gusta escribir. Amo escribir", dijo Salinger en 1974 en una de sus raras entrevistas con The New York Times. "Pero escribo sólo para mí mismo, y para mi placer".

Este desdén por la publicidad y la empecinada defensa de su vida privada, tan alejada del culto a la exhibición y la fama de la cultura actual, han rodeado a Salinger de un "misterio" que los medios han retratado en artículos ocasionales. Salinger tenía ya 32 años cuando debutó en 1951 con The Catcher in the Rye (El guardián entre el centeno), una historia de un adolescente rebelde y sus experiencias quijotescas en Nueva York, que encumbró al escritor a lo más alto de la escena literaria

Su descripción de la alienación del protagonista, Holden Caufield, y la pérdida de inocencia de los adolescentes y su paso a la vida adulta, ha probado su perdurabilidad: aún ahora se venden cada año unos 250.000 ejemplares. La primera edición de la novela, que fue controvertida por la libertad con la que describía la sexualidad y la rebeldía adolesente, puede encontrarse en eBay a precios que superan los 1.300 dólares.

Salinger no ha publicado otro trabajo literario con su firma desde la novela Hapworth 16, 1924, que apareció en The New Yorker en junio de 1965. Y no ha concedido entrevistas desde 1980. El autor, hijo de un judío próspero importador de quesos kosher y de una escocesa-irlandesa convertida al judaísmo, creció en un apartamento de Park Avenue, en Manhattan, estudió durante tres años en la Academia Militar de Valley Forge y en 1939, poco antes de que lo enviara el Ejército a la guerra, tomó una clase sobre cuentos cortos en la Universidad de Columbia.

Divorcios y reclusión

Como soldado de infantería, Salinger participó en el desembarco aliado en Normandía, en 1944, y durante sus primeros meses en Europa se las arregló para escribir cuentos. De sus mayores, Salinger consideraba a Ernest Hemingway, a quien conoció en París, y a John Steinbeck como escritores de segunda categoría, pero expresó su admiración por Herman Melville. En 1945, Salinger se casó con una médico francesa de nombre Sylvia, de la cual se divorció. En 1955 se casó con Claire Douglas, unión que concluyó también en divorcio en 1967, cuando se acentuó la reclusión del escritor en su mundo privado y su interés en el budismo zen.

Las primeras historias cortas de Salinger se publicaron en revistas como Story,Saturday Evening Post, Esquire y The New Yorker en la década de 1940, y la primera novela The Catcher in the Rye se convirtió de inmediato en la selección del Club del Libro del Mes y le atrajo enorme elogio internacional. La fama envió a Salinger a la evasión de la atención pública, su reticencia a las entrevistas y su rechazo del escrutinio de su vida privada que se han mantenido hasta ahora.

Disputas sobre la biografía

En 1953 publicó una colección de cuentos cortos Nine Stories; en 1961 otra novelaFranny and Zooey, y en 1963 una colección de novelas cortas Raise High the Roof Bean, Carpenters and Seymour: An introduction. Durante la década de 1980, el escritor estuvo envuelto en una prolongada batalla legal con el escritor Ian Hamilton quien, para la publicación de una biografía, usó abundante material epistolar de Salinger.

Una década después, la atención mediática que tanto rehuía volvió a posarse en el autor, debido a la publicación de dos libros de memorias escritos por dos personas allegadas a él: su ex amante Joyce Maynard y su hija Margaret Salinger.

Descuben en Mozambique un bosque

2008-12-25T07:14:00.001-05:00

Descubierto en Mozambique un bosque que atesora nuevas especies

El territorio fue hallado por un científico británico cuando buscaba zonas boscosas en Google Earth

EFE - Londres - 24/12/2008

Una expedición dirigida por un científico británico ha descubierto un bosque perdido en la cima de un monte en Mozambique, un territorio que alberga en su interior nuevas especies animales y vegetales. El hallazgo de este bosque, conocido por los nativos del lugar pero que no se encuentra en los mapas, demuestra que "aún quedan cosas por descubrir y documentar en el mundo", ha declarado el botánico Jonathan Timberlake, líder de la expedición al Monte Mabu mozambiqueño.

El pasado octubre, un equipo internacional de expertos se desplazó al Mabu para explorarlo, por primera vez, desde el punto de vista ecológico. Los científicos se enteraron de la existencia de esa zona boscosa a través de un miembro del equipo, el zoólogo británico Julian Bayliss, quien la localizó por Internet. En 2005, Bayliss, que tiene su base en Mozambique, buscaba en Google Earth bosques a cierta altura para integrar en proyectos de conservación cuando se topó, vía satélite, con una masa de vegetación no identificada. Tras varios viajes de reconocimiento, Bayliss preparó el terreno para que 28 exploradores de seis países africanos y europeos, con Timberlake a la cabeza, se desplazaran al territorio para examinarlo.

"Se trata de un bosque de media altitud de unos 60 kilómetros cuadrados, situado entre los 1.000 y los 1.600 metros de altura de la montaña (que tiene unos 1.700 metros)", ha explicado el jefe de la expedición. "Hay árboles altos de hoja perenne, muchas lianas, monos, pájaros volando alto, pequeños antílopes, camaleones pigmeos...", ha contado el experto, fascinado por su descubrimiento.

El equipo halló en ese bosque al menos tres nuevas especies de mariposa, una de ellas una cymothoe marrón y amarilla; una especie inédita de víbora, de la familia de lasatheris, y una orquídea polystachya songaniensis que se pensaba que sólo existía en Malawi. Los botánicos trajeron 500 muestras de plantas que tardarán varios meses en clasificar y de las que, según ha dicho Timberlake, "es posible que salgan dos o tres especies nuevas".

El bosque del Monte Mabu debe su inadvertida existencia en parte a los efectos del conflicto en la antigua colonia portuguesa. Una guerra civil de 1975 a 1992 destrozó los accesos y aisló esa zona del norte de Mozambique, al tiempo que provocó la marcha de sus pobladores, excepto algunos que optaron por refugiarse en el bosque. Actualmente, los antiguos habitantes están repoblando la zona y "existe el peligro de que la presión para generar campos de cultivo acabe con la biodiversidad", advierte Timberlake.

Para evitar la destrucción del entorno, el equipo liderado por Timberlake, que trabaja en colaboración con el Instituto de Investigación Agrónoma de Mozambique, Birdlife International y la fundación de conservación de la montaña Mulanji de Malawi, planea publicitar su descubrimiento e involucrar a las autoridades mozambiqueñas. El botánico británico cree que la solución más viable no es convertir el bosque en un parque natural, sino protegerlo mientras permanece integrado en su entorno. Para Timberlake, uno de los aspectos más importantes del hallazgo, además de confirmar la existencia de un mundo por explorar, es que pone de manifiesto "la importancia de la botánica en los proyectos de conservación", a menudo marginada en favor del estudio de, por ejemplo, los grandes mamíferos.

Reflejos raciales en España

2008-12-09T11:16:00.000-05:00

TRIBUNA: JORDI SOLER

El efecto colateral de Obama

De lunes a viernes, a las ocho en punto, hora de la isla, el canal 4 de la televisión inglesa emite el noticiario de Jon Snow. Este singular comunicador, que llega montado en su bicicleta a ruedas de prensa y conferencias, sostiene desde hace años un proyecto noticioso que oscila entre el rigor y la campechanía. Por su estudio pasa medio mundo, sus entrevistas a los personajes del momento son un artefacto mediático que combina el desparpajo con la rudeza; nunca deja que un invitado, por importante que sea, se sobrepase ni del tiempo que ha calculado para la entrevista, ni del tema específico que está tratando. Esta rigurosa dirección del informativo contrasta con una explosiva vestimenta, que queda generosamente expuesta gracias a la combinación del escritorio bajo y traslúcido, en que comparece cada noche, y los vertiginosos encuadres de sus operadores de cámara: la corrección británica de su traje oscuro se estrella contra el escandaloso arco iris que lleva en la corbata y en los calcetines.

Jon Snow, que es un hombre blanco como su apellido, comparte diariamente el plató con Krishnan Guru-Murthy, un joven de ascendencia india, que cuando a Snow le da por irse de enviado especial, o a una rueda de prensa en bicicleta, se queda como anchor man, y con una chica negra que se ocupa de las noticias, digamos, contingentes.

La edición nocturna de Channel 4 News es un fiel reflejo de lo que sucede en un país como Inglaterra que, cuando menos mediáticamente, da juego a las etnias que componen su complejo tejido social. La pluralidad racial que puede verse en la calle en Londres se refleja en los noticiarios que suelen ser la zona más conservadora de las cadenas de televisión.

Lo mismo que pasa en el plató de Jon Snow, sucede en el de la BBC, que en una de sus emisiones tiene un presentador negro, y también en ITV y en Sky; se trata de un asunto de equilibrio elemental entre la realidad y el medio que la refleja que, sin embargo, no sucede en todos los países.

Hace unos meses el semanario inglés The Economist, que se ha vuelto últimamente muy famoso en España, publicó un interesante artículo sobre los juguetes europeos, con énfasis en dos marcas muy potentes: Lego, de Dinamarca, y Playmobil, de Alemania. El punto de vista de aquel artículo era el de un analista situado en Inglaterra, una isla que no suele considerarse parte de Europa; desde su cómodo extrarradio el analista hacía notar que, a diferencia de los juguetes ingleses o estadounidenses, en los muñecos europeos no existe el mestizaje. "En el tema racial, casi todas las figuras de Playmobil son blancas", puntualizaba el artículo, y añadía: "Sus diseños, modelos y filosofías, ofrecen una fotografía de las aspiraciones europeas, de sus ansiedades y de sus debilidades".

Las recientes elecciones en Estados Unidos, la noticia de que en unas cuantas semanas el presidente del país más poderoso del mundo será un hombre de raza negra, ha sido, entre otras cosas, un triunfo indiscutible de la integración racial que articula aquel país; a pesar de sus detractores, y de esa multitud de estadounidenses que siguen creyendo en la supremacíadel hombre blanco, la mayoría de aquel país ha demostrado que el color de la piel ha dejado de ser un obstáculo y que la gran mezcla que da cuerpo al "país de las oportunidades", al american dream, funciona perfectamente.

Todo esto es por supuesto discutible, Barack Obama es mucho más que un hombre de raza negra, es un político que sabe infundir confianza y un orador superdotado; pero no puede perderse de vista que la moraleja de su historia personal pasa por la reivindicación de las minorías, como ya lo anunciaba su famoso y mediático "yes we can".

El ejemplo de Obama no sólo da esperanza a los negros en Estados Unidos, también a los integrantes de otras minorías como los latinos; lo que acaba de suceder abre el camino para que en unos años el presidente de aquel país pueda ser un hombre de ascendencia mexicana.

Pero la influencia de Obama, como ha quedado claro durante su campaña, trasciende las fronteras de su país y puede extenderse a las minorías indígenas de los países latinoamericanos que, con alguna ruidosa excepción, siguen viviendo al margen de la sociedad, sistemáticamente olvidados por sus gobiernos.

Este mismo efecto colateral también tendrá que repercutir en las minorías de inmigrantes que empiezan a repoblar Europa, por ejemplo en los inmigrantes latinoamericanos que viven en España; esto tendría que empezarse a notar a nivel personal, con el reconocimiento respetuoso del otro, del que viene de ultramar y habla castellano con otro acento y tiene otro color de piel: después de la proeza de Obama ya no parece decente definir con el término sudaca a cualquier persona que hable en castellano y no haya nacido en España.

El éxito de Barack Obama en Europa tiene algo de paradójico, los ciudadanos europeos hemos caído rendidos ante el carisma arrollador del presidente electo pero, ¿cómo caería en Francia, o en Alemania, o aquí mismo en España, un candidato a la presidencia negro?, o, para ajustar el ejemplo a nuestra creciente minoría: ¿cómo caería un candidato ecuatoriano o boliviano?

El efecto colateral de Obama es que ha dado visibilidad a las minorías, les ha dado esperanza y, a los ojos del otro, las ha dotado de cierta potencialidad; no sería pertinente comparar aquí el melting pot que define a los Estados Unidos, su mestizaje feroz, con nuestra incipiente diversidad; más bien se trata de asumir que eso que pasa allá, pasará inevitablemente aquí.

Pensando en el programa de Jon Snow, y en los demás telediarios que emite la televisión inglesa, no está de más ir haciendo la siguiente observación, concediendo que la creciente minoría latinoamericana en España habla también en castellano: ¿cuántos presentadores de informativos de televisión en España no son españoles? La respuesta salta, literalmente, a la vista: ninguno, todos son españoles y también lo son quienes co-presentan el programa y los que hacen otras secciones como los deportes o el clima.

Un telediario como el de Jon Snow sería hoy impensable en España, un plató de televisión donde un nativo compartiera el micrófono, todas las noches, con un peruano y una uruguaya parece todavía un delirio; sin embargo el momento llegará, por ese efecto colateral que ha desamarrado Obama, que en realidad no es más que la evidencia de que el mundo se encuentra en un proceso de mestizaje irreversible y de que a los hombres todavía, de vez cuando, nos asiste la razón.

Jordi Soler es escritor.

Hay 40 millones de personas sin alimentos más que en 2007

2008-12-09T09:16:00.000-05:00

INFORME DE LA FAO

El hambre afecta a 40 millones de personas más que en 2007

Existen más de 900 millones de desnutridos en el mundo, la mayoría en India, China, Congo, Bangladesh, Indonesia, Pakistán y Etiopía

La Universidad de Bologna y la educación para el comercio

2008-12-07T00:11:00.002-05:00

En el corazón de la protesta

La Universidad está agitada. Bolonia, una inofensiva declaración destinada a homologar las titulaciones en la UE, ha desatado los temores de los alumnos a que la Universidad acabe enseñando sólo lo que necesitan las empresas. Las protestas se han extendido ya por cinco grandes centros

Nos ha costado años que tú estés aquí esta noche".

Pablo Pérez, de 20 años y aspecto aniñado, recibe con esta frase al periodista. Participa con otros 30 estudiantes en un encierro en el edificio del rectorado de la Universidad de Sevilla. Acaba de terminar una reunión con representantes de todas las facultades sevillanas. Es hora de cenar en un aula de la Facultad de Historia. Mientras unos comen de los tupperware, otros ven La vida de Brian arremolinados ante un ordenador portátil. Más tarde llegarán los trabajos, las reuniones, la preparación de las "acciones", los carteles, los debates con profesores... lo que toque.

Porque Pablo y sus compañeros pertenecen a ese grupo de alumnos que, para sorpresa de muchos, ha logrado, con pocos medios y mucha perseverancia, levantar a miles de compañeros contra algo tan poco dado a efusiones (a primera vista) como el denominado Proceso de Bolonia. Una protesta que ha inflamado a cinco universidades clave (Autónoma de Barcelona, Barcelona, Complutense, Valencia y Sevilla) y que ha puesto en jaque a las autoridades universitarias y al propio Gobierno. ¿Cómo es posible que una pacífica reforma europea suscrita en 1999 por 29 países en Bolonia (hoy son 46), con la intención de modernizar e internacionalizar la enseñanza superior, se haya convertido, nueve años más tarde, en un catalizador de encierros, manifestaciones, pancartas, pintadas, e incluso algunas coacciones o incidentes violentos que salpican los campus?

Aunque entre la gran masa de universitarios, muchos reconocen estar poco enterados, estos grupos sí han conseguido que el plan Bolonia esté hoy mal visto en los campus españoles. Pero además, con una gran capacidad para conectarse entre sí, este movimiento asambleario ya ha dado el salto a los centros de secundaria, donde informan a los alumnos y les invitan a crear sus propias asambleas. Y todo ello, en un momento en el que ya no hay margen político para dar marcha atrás.

Enfrente tienen a unos responsables universitarios que no han acertado a despejar los fantasmas de la privatización, del mercantilismo y de otros males que se le achacan a la reforma. Los alumnos temen que las empresas acaben interfiriendo en qué y cómo se enseña en la universidad, que las carreras de letras desaparezcan por no ser rentables para el mercado, que haya menos becas y el máster sea la verdadera llave para obtener un buen trabajo cuando es más caro que el Grado, el título de cuatro años que sustituirá a las diplomaturas y licenciaturas actuales.

Lo que se está librando en los campus españoles es una desigual batalla de jóvenes que se comunican en trazos gruesos a través del correo electrónico, Tuenti y otras redes sociales, frente a unos administradores de la reforma que aún confían en el valor de una seca nota explicativa en el tablón de anuncios para difundir los cambios. En el campo de la comunicación, las instituciones están perdiendo por goleada. Y ésa es la causa de que los rectores de las universidades más afectadas hayan pedido ayuda al Gobierno. Pero ¿quiénes son esos alumnos que están poniendo contra las cuerdas a los dirigentes universitarios? Para algunos sólo son una panda de energúmenos descerebrados. Otros, con actitud paternalista, les ven cariñosamente como jóvenes inconformistas que protestan, que es lo que toca a su edad, aunque no comprendan muy bien de qué se quejan. Borja Pérez, alumno al que dejamos en el encierro de la Universidad de Sevilla, saca sobresalientes en la carrera de Geografía y lleva estudiándose los papeles de la reforma desde que llegó hace tres años al campus. Olga Arnaiz tiene 24 y un par de títulos ya a sus espaldas (la licenciatura de Filología Inglesa y un máster en Español como segunda lengua), y otros dos doctorados en camino, uno en la Complutense y otro en la Autónoma de Madrid. Hija de periodista, está en el grupo de comunicación de las asambleas complutenses. Para Laura Flores (19 años), en 2º de Derecho en la Universidad de Sevilla, o Inés Cámara (18 años), en 1º de Bellas Artes en la Complutense, el entusiasmo de exprimir al máximo su vida universitaria parece haberse canalizado a través de la lucha antibolonia.

"Unos lo compaginamos con las clases como podemos, y otros directamente se han olvidado de las clases para dedicarse a esto", dice Mario Souto, estudiante madrileño de Físicas (está entre 3º y 4º) de 22 años. Es cierto que "esto", es decir, el movimiento estudiantil antibolonia, consume una gran cantidad de las horas de los universitarios que forman los grupos, mueven las asambleas de estudiantes, preparan los textos para las mesas informativas, asisten a las reuniones de coordinación con otras facultades, preparan debates y votan las acciones concretas, ésas a las que se unen muchos más alumnos. Esos que le dedican muchas horas pueden ser unos 40 ó 50 en cada facultad. Dicho esto con las prevenciones que hay que tomar cuando se habla de un movimiento asambleario, tan heterogéneo en sus componentes como lo es hoy la Universidad española, que acoge a jóvenes de todas las capas de la sociedad; y tan abierto que para participar sólo hace falta aparecer en una reunión y levantar la mano.

Así, los tópicos, como que los alumnos que se movilizan son poco trabajadores, se desvanecen. Lo reconocen sus propios profesores. Muchos de ellos están perplejos con que sus chicos se hayan metido en las protestas. También está presente en el discurso que se oye en algunas universidades la esencia del mayo del 68, del que en realidad hablan un poco de oídas y con inexactitudes, como advierten algunos docentes. Eso sí, casi todos son de carreras de letras y ellos argumentan por qué. "Es normal porque Bolonia ataca más directamente a las humanidades", argumenta Javi Ruiz, uno de los asamblearios de la Universidad de Valencia. Tiene 19 años y estudia 3º de Filosofía. "Desde el momento en que esta reforma habla de que deben primar criterios de rentabilidad, las carreras de letras están más amenazadas porque es más difícil que las empresas vean rentabilidad en estas titulaciones", añade Javi. Dice además que el movimiento estudiantil se ha despertado por Bolonia cuando se han empezado a ver los nuevos planes. "El mayo del 68 sale inevitablemente a relucir, pero somos conscientes de que esto no es lo mismo, está centrado en la educación. Aunque al fondo de todo lata la pregunta de qué vamos a poner por delante: el mercado o la sociedad".

En Valencia, los alumnos se han encerrado en siete facultades del campus de la avenida Blasco Ibáñez. En Geografía e Historia, Filosofía, Educación, Filología, Psicología, Medicina y Educación Física. También están presentes en los otros dos campus, Burjassot y Tarongers. ¿Cómo se toman siete facultades? Virginia Ballesteros es otra de las asamblearias de esta universidad. Tiene 20 años y está en 3º de Filosofía. "El verano pasado estudiamos la estrategia de encierros que habían empezado el curso anterior en Madrid. Queríamos hacer algo porque no estábamos de acuerdo con nuestro plan de estudios". El relato de varios de sus profesores, que prefieren no ser mencionados, complementa y confirma cómo empezó todo. "Fue en Filosofía. Consiguieron convocar a más de 1.000 alumnos para escuchar al rector, Francisco Tomás, que había accedido a dialogar con ellos. Lograron llenar tres aulas y activaron el movimiento, los demás empezaron a oír hablar de Bolonia en ese momento". Luego decidieron presentarse a las elecciones al claustro para obtener representantes y lo han conseguido, lo que prolongará su presencia y su voz en la universidad más allá de esta revuelta, de los encierros, cuando se acaben. Lo mismo han hecho en los comicios de cada Junta de Facultad. Lo que están haciendo los asamblearios de las otras universidades.

Virginia explica que los estudiantes se comunican a través del correo electrónico, unaweb y un foro en Internet. Los representantes electos de la universidad les han facilitado además el email de todos los estudiantes. Los alumnos demandan ante todo una mayor inversión en la educación superior y no se explican "cómo se pretende poner en marcha esta reforma a coste cero y con las universidades endeudadas como están". Echan la culpa al Gobierno y a las comunidades autónomas. Los encierros son los principales lugares de encuentro y trabajo. En el del rectorado de la Universidad de Sevilla, el joven Pablo Pérez cuenta cómo han ido aprendiendo desde hace tres años, cuando él entró en la universidad y se topó con la reforma. Después de estudiarla y decidir que no les gustaba, se pusieron en marcha, a informar, a hacer las primeras concentraciones. Tras aquellos titubeantes comienzos en Sevilla, y también en Barcelona, un punto de inflexión fue precisamente "el encierro a la japonesa", es decir, de trabajo, a principios de 2008 en la Facultad de Filosofía de la Complutense, asegura Carlos Velasco (licenciado en Derecho y ahora estudiante de Antropología en la Universidad de Sevilla): "Allí son muy buenos estrategas", dice.

Estrategas, eso es. El movimiento funciona de la siguiente manera: en cada facultad, asambleas abiertas de alumnos crean distintos grupos de trabajo y comisiones: de comunicación, de financiación (se hacen fiestas, por ejemplo, para sacar dinero para pintura y carteles), de estudio de documentos y redacción de textos... Todo ese trabajo se canaliza en los grupos de coordinación entre las asambleas. En Sevilla, hoy toca asamblea urgente en un aula -al día siguiente se aprueban los títulos de grado de Geografía, Historia e Historia del Arte y se han enterado de chiripa, aseguran-. Cualquiera que haya estado en una asamblea sabe que hay gente con más personalidad, más labia o quizá con más encanto que suele llevar la voz cantante. Hoy, el encuentro ha comenzado con un esfuerzo para marcar los puntos del día y establecer un tiempo para debatir y votar cada uno de ellos. Por supuesto, el tiempo no se cumple y la discusión sobre cómo protestar por la aprobación de los grados al día siguiente se reduce finalmente a tres opciones que escriben en la pizarra:

1. Que los representantes de alumnos entren a la junta, lean un comunicado impugnando la reunión por no haber sido avisados en tiempo y forma, mientras otros alumnos, los que puedan reunir, armen jaleo fuera de la sala;

2. Hacer una cadena humana para impedir que los miembros de la junta entren en la sala;

3. Entrar todos en la sala para armar jaleo e impedir la junta.

Algunos quieren impedirla en cualquier caso mientras los más moderados temen algún tipo de incidente que vuelva a servir para "criminalizarles". Al final, con bastantes abstenciones, gana la opción número uno, pero en cualquier caso, al día siguiente se produce un forcejeo entre los miembros de seguridad y los alumnos cuando salen los profesores de la Junta de Facultad. También reciben insultos y les lanzan bolas de papel.

"Estas acciones, si no violentas, sí agresivas, son incompatibles con el espíritu universitario. Creo que tienen mecanismos de participación para hacer llegar su voz y su opinión", dice el vicerrector de Ordenación Académica de la Universidad de Sevilla, Juan José Iglesias, que está convencido de que el decano de Historia había avisado correctamente a los estudiantes. "Cada vez que se produce un cambio en la estructura de los estudios hay una contestación", añade Iglesias, pero cree que la reforma comporta ventajas académicas y sociales.

El rector de la Complutense, Carlos Berzosa, dice que los estudiantes "tienen todo el derecho a expresarse, discutir y pedir información, pero con sosiego; lo que no se puede tolerar es que no se respeten a las personas o a los bienes públicos, o que se interrumpa el normal funcionamiento de la universidad". A pesar de esta advertencia, su postura, como la de todos los rectores, es conciliadora: "Invitamos a los estudiantes a que participen en la elaboración de los planes de estudios, contamos con ellos para llevar a cabo una enseñanza de calidad".

El color de las pintadas contra Bolonia es lo único que da la idea de que algo está pasando en la Universidad Autónoma de Barcelona. Las pintadas están por todas partes. En los puentes, el suelo, las paredes, las escaleras... En la Autónoma se respira un aire tranquilo, de total normalidad. Sin embargo, en ella se encuentra uno de los principales focos antibolonia. El campus es como una pequeña ciudad. Está en mitad del campo, tiene aire moderno, a pesar de que se construyó hace ya varias décadas, es un espacio enorme que acoge a 40.000 estudiantes. Los campus en los que han calado más las revueltas tienen el denominador común de ser de los más grandes del país.

"Ahora mismo hay ya cinco facultades ocupadas: Letras, Comunicación, Psicología, Educación y Políticas, hay encierros y no se da clase, aunque en Políticas, parcialmente". Hace el recuento uno de los asamblearios de Letras, Sergi Caravaca. Los estudiantes impiden de diversas maneras que se celebren las clases, con tambores, cortando el paso al profesor... Pero en ninguna se respira un ambiente tan combativo como en Letras, facultad en la que hay unos 4.000 alumnos repartidos en sus ocho carreras. Unos profesores viven la situación, que lleva meses enconada, con tensión. Otros dicen que les entienden. El principal motivo de debate estos días en sus asambleas es la situación de los 27 alumnos que siguen expedientados y que pueden ser expulsados entre uno y 11 años de esta universidad, por hechos ocurridos el 29 y 30 de mayo pasados. Las versiones de los alumnos y del rectorado de lo que sucedió para que se les expedientara por desorden público y daños materiales coinciden en lo general, pero no en los matices.

Los alumnos consideran que reivindicaron con pancartas y silbatos su derecho a asistir a la Junta Permanente y que no se les permitió, como resume Gemma Amorós, una de las expedientadas. Tiene 21 años, ha terminado la diplomatura de Educación Social y estudia Antropología, una carrera de segundo ciclo. Describe los actos como normales, no cree que fueran violentos. La cuestión es que entre 150 y 200 alumnos acabaron subiendo al despacho de la decana a pedirle explicaciones, según explica esta alumna. A la entrada del decanato hay una doble puerta que estaba cerrada y cedió, según Gemma. El rectorado dice que la rompieron. Visto desde dentro, algunos docentes declaran que pasaron miedo y que lo han sentido en otras ocasiones.

Gemma no lo ve como una coacción y asegura que no era su intención. Acabaron pidiendo explicaciones en el rectorado, donde les impidieron la entrada varios guardias de seguridad. Uno de ellos, que acabó desmayado y con contusiones, ha presentado una demanda contra los alumnos. El rector, Lluís Ferrer, ha accedido a que la universidad se retire como acusación, pero está en su mano el difícil papel de resolver los expedientes. Algunos rectores de los centros en los que ha habido problemas están afectados. El resto se ha solidarizado con ellos a través de un comunicado enviado con la Conferencia de Rectores.

En las universidades hay variedad de opiniones de alumnos, profesores, personal.... Unos ven estas revueltas como "cosas de jóvenes", otros creen que hay que tomar medidas. Lluís Ferrer dice que nadie puede desear un modelo de universidad "en el que se permita que grupos de alumnos interrumpan las clases con la promoción de la calidad de los estudios y de la innovación". "Hay que escoger una cosa o la otra y tiene que haber unas reglas mínimas en las que no entran las agresiones físicas ni materiales", añade el rector. "Al final, me temo que todo esto va a perjudicar a la universidad pública y va a beneficiar a la privada".

Sergi Caravaca dice que piden la retirada de los expedientes. Cuando empieza a explicarlo se inicia una asamblea en el vestíbulo de la facultad, donde están acampados los estudiantes con todos sus enseres, cacerolas incluidas. Entonces prefiere seguir más cómodamente en el aula que han habilitado como sala de prensa. Ésta es una de las cuatro peticiones de los estudiantes de la Autónoma. La segunda es un "referéndum vinculante" en el que toda la comunidad universitaria vote si se paraliza el proceso de Bolonia. Ya se les ha permitido un referéndum en todos los centros catalanes, pero no vinculante. "Queremos además el aumento de la inversión pública para poner en marcha el proceso de Bolonia". Sergi enseña con orgullo los murales, muy trabajados, que han hecho dentro de la facultad sus compañeros. Muchos de los estudiantes les apoyan pero ya hay una gran cantidad que pide que la vida académica vuelva a la normalidad. "Si quieren que siga el encierro, estamos de acuerdo, pero queremos que vuelva a haber clase, es también nuestro derecho, hemos pagado los créditos y nos preguntamos qué vamos a hacer entonces con los exámenes cuando llegue febrero". Corean estas opiniones Guillem, Celia, Óscar y María. Tienen entre 23 y 24 años. Reconocen que no están bien informados y piden que las instituciones hagan algo para explicarles las cosas con más exactitud. Todos ellos trabajan. De dependientes, dando clases de inglés, poniendo copas en un bar o de ayudante de cocina en un restaurante. La heterogeneidad del alumnado está haciendo que unos pidan comprensión a otros.

Muchos alumnos de los que no están participando en las asambleas, aunque se manifiestan en contra de Bolonia, tienen ideas confusas sobre lo que implica. Afirman cosas como que "va a desaparecer la carrera de Historia del Arte", medida que negó el Gobierno hace dos años, o que las becas van a desaparecer y sólo va a haber préstamos-renta, un dinero que se ofrece para cursar un máster y que el alumno debe devolver cuando ya esté trabajando. Las universidades y el Gobierno lo han negado reiteradamente. Pero los estudiantes consideran que este sistema les "hipoteca para toda la vida"; lo que, acompañado del miedo a que éstas sustituyan a las becas clásicas a fondo perdido, ha logrado enganchar a muchos alumnos en el movimiento. Eso, y por supuesto la temida financiación privada -muchos se quejan de la proliferación, ya, de cátedras patrocinadas por empresas- y la consecuente eliminación, tarde o temprano, de las carreras que no sean rentables para el mercado (sobre todo, las de humanidades).

Cerca, a unos 15 kilómetros, está la ciudad. En pleno centro, otros estudiantes han tomado el rectorado de la Universidad de Barcelona y tres facultades. Dentro del vestíbulo hay una veintena de alumnos y en la puerta, otros dos miembros de la asamblea. Es la una de la tarde y echan una partida de ajedrez rodeados de pancartas contra Bolonia. Son Javier Guillén, de 27 años, y Bernat Gispert, de 20. Ha ganado Javier. Los dos estudian 1º de Filosofía. Es la segunda carrera de Javier, licenciado en Filología Hispánica. La imagen de estos chicos es muy distinta entre sí, como la de muchos estudiantes de las asambleas. Hay de todo. Unos llevan rastas, otros pañuelos palestinos, pero también hay muchos con una imagen clásica, camisa de rayas y jersey de pico. En la Universidad de Barcelona no han parado las clases, explican estos alumnos. "No sería coherente, si lo que defendemos es una mayor calidad de la enseñanza". Creen que la salida al conflicto pasa porque se informe bien sobre el proceso de Bolonia y sobre lo que de verdad implica. Echan la culpa al Gobierno y a las universidades, y dicen que habrá que buscar soluciones problema por problema: "Qué pasa con las becas, con el precio de los másteres, con la mercantilización que implica Bolonia...".

Todos le están dedicando muchas horas. ¿Por qué tanto esfuerzo y tanta entrega? Para empezar, parece que hay una especie de cabreo democrático, porque no sienten ni que les hayan explicado la reforma ni que les hayan consultado (tampoco se sienten muchas veces representados por los alumnos que están en los órganos de la universidad, aseguran).

Laura Flores, la alumna de Derecho de 19 años, se pasa buena parte del encierro en el edificio del rectorado de la Universidad de Sevilla en una sala distinta a la de sus compañeros, estudiando. Hija de abogado, Laura llegó el año pasado a la facultad con ganas de formarse más allá de las clases, buscando "un espacio de crítica, de debate, pero no existía", dice. Así se encontró de bruces en una asamblea estudiantil con el tema de Bolonia. "Queremos que nos escuchen. En Derecho, nos enseñan qué es la democracia, el Estado de Derecho y ves que no funciona en realidad". Ahora está completamente implicada en las movilizaciones: "Tenemos exigencias de máximos , pero también de mínimos, siendo realistas, como que no haya precios excesivos en las matrículas. Pero aunque no consigamos nada, ya hemos ganado, porque la gente se está cuestionando las cosas y cuando salen de la universidad ven que las cosas tampoco funcionan". Es decir, se acercaron al tema con enfado y con recelo, pensando que se lo estaban ocultando por alguna oscura razón.

Tienen una cierta noción de lo público, quizá absolutamente pura, que choca con esa realidad. "¿TVE es una televisión pública? ¿Realmente cumple su función como servicio público, teniendo que competir por la audiencia, por la publicidad?", se pregunta Nicolás Cardozo, almeriense de 20 años que estudia en Madrid 3º de Comunicación Audiovisual, cuando habla de que la mercantilización se puede dar aunque la titularidad de la universidad siga siendo pública. "Reivindicamos una serie de servicios públicos, una sociedad más justa, mejor estructurada", dice Verónica Caballero, alumna de 21 años de 4º de Medicina, encerrada la semana pasada en la Complutense. Admite que su carrera apenas cambia con la reforma, pero en el caso de Madrid, dice, se ven afectados en una doble vertiente, en la universidad y en la "privatización" de la sanidad (en Madrid se están acercando a otros movimientos a favor de la sanidad). "Las bondades del sector privado, eso que se dice de que funciona mejor, son una falacia. La financiación pública sí puede funcionar, y mejor que la financiación privada", afirma, a su lado, María Herranz, de 21 años, y también en 4º de Medicina.

También tienen un fuerte sentimiento de pertenencia a la universidad, donde se pasan de la mañana a la noche. "La Universidad no le pertenece ni a los rectores ni a los ministros. La universidad somos los estudiantes, los profesores y el resto del personal". Y ahí volvemos al principio, al hecho de que siente que no se ha contado con ellos, a esa especie de déficit de participación democrática -"ves pasar la vida por delante de ti, pero no participas", dice Carlos Velasco-, a esa precariedad laboral a la que se ven abocados, sobre todo muchos licenciados en humanidades.

El futuro de este movimiento es difícil de predecir. Hay profesores que creen que los encierros son difíciles de mantener durante largo tiempo. Y estudiantes de a pie que no quieren bajo ningún concepto que los antibolonia paren las clases. El Gobierno se ha comprometido a hacer un esfuerzo para aclarar lo que es cierto que puede pasar y lo que no. Sin embargo, la maquinaria organizativa de este movimiento sigue en marcha. De momento, ya han conseguido centralizar la información de asambleas de toda España a través de una única página web. Y, aunque los asamblearios no sean mayoría, prometen seguir en su empeño.

Bolonia, en pocas palabras

En 1999 se firmó la Declaración de Bolonia para poner en marcha la idea de una universidad europea homologable, en la que alumnos y profesores puedan moverse entre los países del viejo continente sin trabas (o con las menos posibles) para estudiar y para trabajar. Se trata de un compromiso firmado por los responsables educativos de los gobiernos; no es una directiva de la UE, de obligado cumplimiento. Pero, a pesar de las distintas velocidades de cambio, los detalles o universidades que se bajan del tren, como las grandes écoles francesas, los acuerdos se han hecho realidad.

El primero, para hacer homologables los títulos en todos los países, es el esquema común basado en el modelo anglosajón, dividido en grados de tres o cuatro años (en España, el Gobierno aprobó que durarán todos cuatro y sustituirán a licenciaturas y diplomaturas), másteres de especialización de uno o dos años y doctorados. Las otras claves son la renovación de los planes de estudio. En los nuevos créditos cuentan tanto la asistencia a clase como el trabajo en casa y las prácticas. Lo importante será el trabajo del alumno dentro y fuera del aula; el profesor debe guiarle y hacer un trabajo personalizado. También se pretende mejorar las salidas laborales de los titulados con los nuevos currículos. En España, todas las carreras deben estar adaptadas al esquema europeo en el curso 2010-2011. Este año se puede estudiar un centenar de grados en 33 campus españoles, 16 de ellos, públicos. -

Alumnos frente a rectores y Gobierno

- Los alumnos contrarios a Bolonia sostienen que la reforma implica la mercantilización de la Universidad pública al recibir financiación privada, que van a eliminarse tarde o temprano las carreras que no sean rentables para el mercado (sobre todo, las de humanidades), que se va a controlar la asistencia a clase y que el cambio hará subir las tasas. Y afirman que las becas-préstamo (que hay que devolver) sustituirán a las becas de toda la vida. También temen que los nuevos grados sean generalistas para hacer titulados precarios y la especialización llegue con el máster, con matrícula más cara. Piden la paralización del proceso y que se abra un amplio debate sobre una reforma que, aseguran, nadie les ha consultado.

- Los rectores y el Gobierno apoyan la discusión. Han reconocido que es necesario buscar más financiación privada, pero aparte de que esto no tiene nada que ver con Bolonia, aseguran que la inversión pública no se verá afectada, ni tampoco su independencia. En cuanto a las becas-préstamo, de momento son sólo para los másteres, y el Gobierno asegura que las becas de toda la vida seguirán aumentando. El máster es ahora más caro que el grado, pero son las comunidades quienes fijan su precio dentro de una horquilla que marca el ministerio. Algunos rectores están dispuestos a revisarlo. Estos dos últimos puntos tampoco tienen que ver con Bolonia. La nueva estructura de las carreras, sí. Aseguran que mejorará las salidas laborales, que no se eliminarán carreras y que la Universidad seguirá siendo accesible para todos. -

Españoles: múltiples rasgos genéticos judíos, cristianos y musulmanes.

2008-12-04T13:58:00.001-05:00

Los españoles conservan múltiples rasgos genéticos judíos y musulmanes, pese a su expulsión en 1492

Un estudio de las universidades de Leicester y Pompeu Fabra certifica la notable herencia genética que legaron ambos grupo.

Londres.(EFE).- A pesar del empeño de los Reyes Católicos por eliminar cualquier influencia de judíos y musulmanes de la península Ibérica, estos dos grupos dejaron una herencia indestructible en España: la genética, cuya presencia puede leerse aún hoy en el genoma de sus habitantes.

Así lo aseguran científicos de las universidades de Leicester (Reino Unido) y Pompeu Fabra de Barcelona tras estudiar la genética de los ciudadanos peninsulares y de Baleares y compararla con muestras de norteafricanos y judíos sefarditas.

La investigación, publicada hoy por la revista científica 'American Journal of Human Genetics', revela que la convivencia, las migraciones, las conversiones y las invasiones que tuvieron lugar en la península durante la Edad Media quedaron registradas en el genoma de sus individuos, que ha ido pasando de generación en generación.

Gracias al mestizaje pacífico, pero también a los matrimonios entre conversos y la población cristiana en tiempos de intolerancia, la transmisión de los genes del cromosoma Y constituye una prueba de la diversidad que existió en la Península hace unos cuantos siglos.

Para llegar a esta conclusión, los científicos, liderados por el británico Mark Jobling, llevaron a cabo un análisis del cromosoma Y, únicamente presente en los hombres, de 1.140 individuos de la península Ibérica y las Islas Baleares.

La investigadora de la Unidad de Biología Evolutiva de la Universidad Pompeu Fabra Elena Bosch indicó e Efe que las muestras analizadas se compararon con las de judíos sefarditas y de individuos del norte de África, que tienen la ventaja de ser muy diferentes a las poblaciones receptoras originarias de la península Ibérica, por lo que su diferenciación es sencilla.

El equipo científico descubrió que el 19,8 por ciento de los hombres presentaban características genéticas atribuibles a los judíos sefarditas y un 10,6 por ciento a los norteafricanos.

La investigación se centró en el análisis del cromosoma Y porque no se recombina en la reproducción, lo que hace que sólo las mutaciones lo modifiquen, por lo que los científicos pueden determinar su orden de aparición.

En declaraciones a Efe, el doctor de la Pompeu Fabra Francesc Calafell apuntó que se estudiaron dos tipos de marcadores genéticos del cromosoma Y: unos muy estables que apenas varían cuando pasan de padres a hijos y otros, llamados microsatélites, que evolucionan mucho más rápido debido a mutaciones, que utilizaron como relojes.

Gracias a estos últimos, llegó a la conclusión de que los linajes norteafricanos empezaron a incluirse en el genoma de la población peninsular a partir del siglo VIII.

Aunque los investigadores no son capaces de establecer el tiempo concreto en el que estos cromosomas entraron en las poblaciones ibéricas -por ejemplo, no pueden diferenciar entre las primeras oleadas musulmanas del siglo VIII y las posteriores de almohades y almorávides-, sí pudieron descartar que el ADN africano encontrado fuera originario de los cromagnones que llegaron por Gibraltar.

Calafell indicó que la herencia genética del cromosoma Y no es visible, ya que dicho cromosoma contiene muy poca información y los marcadores estudiados no determinan ninguna diferencia en el físico de los humanos.

Para el científico catalán, la importancia de esta investigación, que comenzó en el año 2000, reside en la constatación de que la historia peninsular está recogida en los genes de sus habitantes.

Además, encontraron hallazgos sorprendentes, como que la presencia de genes norteafricanos es mayor en la mitad occidental (León, Valladolid, Ávila, etcétera) de la península que en la oriental (Granada).

Esto no concuerda con la distribución geográfica que esperaban por la colonización a partir del 711 ni con la retirada en el siglo XV, por lo que se debe a un alto nivel de conversión religiosa, forzosa o voluntaria, que en última instancia condujo a la integración de sus descendientes.

Calafell también apunta a las deportaciones de moriscos desde las Alpujarras granadinas a ciudades de Castilla y León en el siglo XVI.

Al final, la genética no sólo resultará efectiva para comprender y curar enfermedades, sino también para descubrir los orígenes y rescatar partes perdidas de la Historia.

La maldición de los albinos en Africa

2008-12-02T14:06:00.001-05:00

La maldición de los albinos

Sus brazos, piernas, pelo, piel y genitales han subido de precio en el mercado africano de la magia negra

La creencia en que una pócima elaborada con el cuerpo de un albino proporciona éxito y riqueza está causando una brutal persecución en África. En Burundi, en la frontera con Tanzania, un gran grupo de albinos ha tenido que refugiarse en un centro provincial habilitado por las autoridades para ellos. En Tanzania, 30 han sido asesinados y desmembrados en los últimos meses. Los asesinatos rituales tienen acorralados a los albinos que soportan, además, ser considerados una maldición.

Claude Lévi-Strauss cumplió 100 años

2008-11-30T13:42:00.001-05:00

Claude Lévi-Strauss cumplió 100 años

El 28 de noviembre, Claude Lévi-Strauss cumplió cien años de vida, un aniversario que Francia y muchos otros países festejaron para rendir homenaje a uno de los pensadores más importantes del siglo XX.

Fundador de la antropología estructural, Claude Lévi-Strauss revolucionó a través de su trabajo de campo y de su prolífica obra la manera de abordar los estudios antropológicos.

Etnólogo, antropólogo, filósofo y escritor, Claude Lévi-Strauss nació en Bruselas, Bélgica, el 28 de noviembre de 1908. Realizó sus estudios casi por completo en París y en 1931 se diplomó en filosofía. En 1935 viajó a Brasil donde, hasta 1938 dio cursos de sociología y etnología y realizó expediciones etnológicas en el Matto Grosso. El antropólogo brasileño Carlos Rodrigues Brandao explica: “Su trabajo principal, el estudio de las sociedades duales, lo hizo con grupos bororo y nambik-wara del Matto Grosso, sociedades divididas en dos o cuatro clanes que se intercambian mujeres y productos. Con esta base elaboró su estudio Las estructuras elementales del parentesco.”

De regreso a Francia, ante la amenaza nazi, Claude Lévi-Strauss, que es de origen judío, decidió exiliarse en Estados Unidos. En Nueva York frecuentó, entre otros intelectuales, al lingüista Roman Jakobson, quien lo inició en la lingüística estructural, disciplina que le serviría de base para su teoría de la antropología social. Sobre esto, subraya el antropólogo Philippe Descola, quien fuera discípulo suyo: “Creó un método totalmente nuevo de analizar los sistemas de parentesco que después extendió a otros fenómenos como la clasificación, la mitología, etc.”

En 1955 Claude Lévi-Strauss publicó Tristes trópicos, su libro más accesible al público en general. “Es una biografía intelectual. Se parece a las Confesiones de Rousseau o a los Ensayos de Montaigne. Habla de sí mismo pero no sólo por el placer narcisista sino como una reflexión general sobre la civilización occidental y el resto del mundo a principios de la segunda mitad del siglo XX. Es un testamento filosófico más que un libro de etnología y cualquier persona lo puede leer”, explica Descola.

Otro de sus trabajos más importantes, al lado de Antropología estructural, es El pensamiento salvaje, que publicó en 1962. “Es un libro extraordinariamente complejo, cuya tesis es muy sencilla: todos los procedimientos que utilizamos nosotros, supuestos seres racionales y modernos, se encuentran de otra forma en el llamado ‘pensamiento salvaje’. Es decir que nuestro pensamiento también es salvaje en muchos de sus modos.” Y el libro estudia, precisamente esos modos.

La importancia de la obra de Claude Lévi-Strauss en el pensamiento contemporáneo no deja lugar a dudas. “En Brasil se dice que se puede estar contra Lévi-Strauss pero no se puede pensar la antropología contemporánea sin pensar en Lévi-Strauss”, precisa Carlos Rodrigues Brandao. Sin embargo, su legado no es sólo científico sino también moral, como lo señala Philippe Descola: “Su reflexión moral tiene dos direcciones. Una crítica del etnocentrismo que él explicitó mostrando que hazañas técnicas o intelectuales que nos atribuimos nosotros occidentales se encuentran en formas comparables en sociedades humildes que han sido casi destruidas. Hay, pues, que relativizar nuestra arrogancia euro céntrica y pensar que las contribuciones de esas sociedades sin escritura forman parte de un patrimonio universal que hay que tomar en cuenta. El segundo aspecto es en cuanto al problema de la destrucción de la diversidad biológica.”

(Fuente: Radio Francia Internacional)

"Buy Nothing Day", "Dia de Compras Cero"

2008-11-28T23:26:00.001-05:00

Hoy no compro nada

El empleado de una tienda en rebajas muere pisoteado en el 'Día de no consumo' en EE UU

Una estampida de consumidores ávidos por hincarle el diente a las rebajas en el estado de Nueva York ha asesinado este viernes a un dependiente de los grandes almacenes Wal-Mart. El hombre, de 34 años, pereció pisoteado a las cinco de la mañana, después de que un millar de personas arrancara las puertas de un comercio donde hoy, al igual que en todo Estados Unidos, se inauguraba la temporada de rebajas en medio de la peor crisis del último siglo.

Pero son excesos tan escalofriantes como éste los que parecen cargar de razón a los organizadores del Buy Nothing Day (Día de no comprar) que hoy se abstendrán de gastar dinero como llamada simbólica hacia un cambio de actitud vital. El viernes posterior a Acción de Gracias, día en el que arrancan las rebajas en Estados Unidos, es el escogido anualmente desde mediados de los noventa para invitar a 'la abstinencia'. La convocatoria se traslada a mañana para el resto del planeta.

¿Es posible renunciar durante un día al ir de compras? Se trata de un acto simbólico pero detrás de esta decisión, subyace toda una filosofía que urge a cambiar el mundo. Con las hipotecas y los despidos pisándole los talones a gran parte de la población occidental, este año salir de compras navideñas no será precisamente el deporte más practicado. Pero más allá de la crisis, hay quien piensa que el consumismo desmedido en el que nuestro planeta lleva inmerso desde la mitad del siglo XX no sólo es malo para el bolsillo sino para el planeta y el espíritu. "Este año es particularmente significativo porque la crisis económica es tan grave y afecta directamente a tantos países que la gente está empezando a hacerse preguntas. ¿Es necesario seguir alimentando la cultura del consumo sin límite? ¿Va a poder soportarlo el planeta? Por primera vez parece que el motivo de la crisis ha sido precisamente el exceso de consumo y eso está obligando a la gente a reflexionar" afirma Kalle Lash, director de la revista Adbusters, una publicación canadiense que analiza tendencias desde un punto de vista crítico, obliga a pensar desde perspectivas ecológicas e invita al cambio de actitudes hacia el consumo. DesdeAdbusters comenzó a promoverse la convocatoria del Buy Nothing Day en 1994, aunque la iniciativa no partió de la revista sino de un hombre en crisis económica: Ted Dave.

Los orígenes del 'Buy Nothing Day'

Este diseñador gráfico canadiense, en pleno ataque de frustración por el encarecimiento de la vida, empapeló Vancouver en 1992 con carteles convocando al Día de no comprar nada, una idea que se le ocurrió a modo de broma pero cargada de sentido. Su objetivo era invitar al boicott del comercio durante 24 horas "porque todo a nuestro alrededor está concebido para incitarnos a consumir y ya no podía más". Era además una forma de enviar una señal a los popes de la economía, advirtiéndoles de que el verdadero poder económico está en manos de la gente. "La idea de votar con tu dinero es una forma apolítica de buscar soluciones a un problema político" explica Dave en su web.

Dave colaboraba con la revista y su redacción recogió el testigo. "Al principio los seguidores de esta convocatoria eran fundamentalmente ecologistas radicales que consideraban que el exceso de consumo era negativo para el planeta. Pero a finales del milenio se empezó a unir gente con una base más filosófica, ciudadanos saturados por el bombardeo de mensajes destinados a estimular el consumo y que se unieron al Buy Nothing Day para decir 'no puedo más'. Después del 11S adquirió una dimensión más política: los atentados demostraron que las diferencias económicas son demasiado extremas y ya no son sostenibles y eso hizo que más gente se uniera a la convocatoria. Además hay budistas, católicos, cristianos... todas las religiones predican contra la avaricia y la acumulación de bienes materiales así que el mensaje del Buy Nothing Day lo entienden muy bien".

Actualmente la revista Adbusters tiene 'alistados' 80.000 culture jammers(complicadores de cultura) en todo el mundo. "El culture jammer es una persona que entiende que el consumo tiene una parte oscura, que considera que el humor es una parte muy importante para subrayar temas que nos preocupan y que participa activamente en esta convocatoria u otras relacionadas" explica Lash.

La convocatoria

Desde la web de Adbusters se centraliza una convocatoria que extiende sus tentáculos por todo el mundo y que incluye desde flash mobs de gente vestida de zombi ejerciendo de muertos vivientes en supermercados con carritos vacíos a largas colas falsas en cajeros automáticos. En Nueva York uno de los protagonistas de las celebraciones de hoy será el Reverendo Billy, fundador de la Church of Stop Shopping (Iglesia del 'No compre más'), un veterano grupo teatral que mezcla la comedia, la música y la información con el objetivo de concienciar al mundo de la necesidad de buscar alternativas al consumismo actual. Él crítica la invasión de cadenas multinacionales como Starbucks y predica por una vuelta al consumo directo, a una escala más local como única forma de sostenibilidad del planeta.

Sobre él ya se han hecho varios documentales, incluído What would Jesus buy? que produjo Morgan Spurlock, director del célebre documental anti fast-food Super Size Me. El reverendo Billy ha encabezado algunas de las manifestaciones recientes celebradas en Wall Street contra el rescate gubernamental de los bancos estadounidenses en quiebra y hoy invita a bailar gratis a los neoyorquinos en un parque donde repartirá exorcismos para tener una navidad 'libre de deudas'. Más allá de la parte lúdica de su campaña, el reverendo, cuyo verdadero nombre es Bill Talen, no habla en broma: "El rescate de los bancos ha sido como ir a comprar a la fuerza. Han utilizado nuestro dinero pero nosotros no hemos tenido alternativa. Los bancos y empresas han convencido al gobierno de que hay que salvar su economía a toda costa. Pero yo quiero una economía diversificada, donde las cuentas saneadas de una economía local no tengan necesariamente que reflejarse en las cuentas de Wall Street. Ir de compras aumenta el conformismo. Y hoy es importante subrayar que no todos los ciudadanos estamos de acuerdo con esta cultura del gasto". Sin duda, el hombre que pereció hoy bajo la estampida de consumidores de Wal-Mart le daría la razón.

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Seis tesis sobre el español en Estados Unidos

2008-11-28T12:49:00.000-05:00

TRIBUNA: EDUARDO LAGO

Seis tesis sobre el español en Estados Unidos

El gigante norteamericano será el centro de gravedad del mundo hispánico en unas décadas. Aumenta la población hispanohablante, su acceso a la educación y su sentimiento de constituir una sola comunidad

La publicación de la Enciclopedia del español en Estados Unidos, proyecto conjunto del Instituto Cervantes y la editorial Santillana, ha despertado asombro por lo apabullante de las cifras que dan cuenta de la fuerza de nuestro idioma en aquel país, aunque no han faltado quienes se han mostrado escépticos a la hora de valorar lo que realmente puedan significar los datos aportados. Más de uno ha señalado que la Enciclopedia peca de triunfalismo; que por depender directamente de la inmigración, el español hablado en Norteamérica es una lengua carente de prestigio cultural; que la fuerza del español en Estados Unidos es efímera, siendo una lengua condenada a desaparecer no bien los hijos de los recién llegados se escolaricen y abracen el idioma y la cultura dominantes. Para quienes ven las cosas de este modo las manifestaciones culturales que tienen como vehículo de expresión el español (periódicos, emisoras de radio y televisión) se caracterizan por moverse dentro de unos parámetros de calidad ínfimos. En las líneas que siguen esbozaré de manera sucinta seis tesis cuya formulación tiene por fin contextualizar la situación que vive hoy el español en Estados Unidos.

Hay un claro orgullo por la cultura originaria y un afán por preservar el uso del idioma

Se está forjando una nueva variedad lingüística que amalgama las hablas nacionales

1. Lengua materna a la vez que extranjera.Como pone de relieve la topografía, con nombres tan resonantemente hispánicos como Florida, San Francisco, Los Ángeles, Colorado o Nevada, en Estados Unidos el español no ha sido nunca una lengua extranjera. Tras la cesión de más de la mitad del territorio mexicano cuando tuvo lugar la firma del Tratado de Guadalupe-Hidalgo en 1848, un número ingente de hispanohablantes pasaron a ser estadounidenses de la noche a la mañana. El siglo y medio largo transcurrido desde entonces ha estado marcado por una sucesión de flujos migratorios que han reforzado de manera ininterrumpida la condición de lengua materna que tiene en aquel país el español. Esta circunstancia es la razón directa de la imperiosa necesidad que tienen los norteamericanos de estudiar nuestro idioma. Con gran diferencia sobre todas las demás, el español es la lengua extranjera con mayor demanda. Por otra parte, la fuerza de la inmigración hispana es la causante de un hecho que no se da en ningún otro país del mundo. En Estados Unidos el español goza de un estatus doble: es, a la vez que un idioma materno, una lengua extranjera. Esta insólita circunstancia es uno de los rasgos que singularizan a Estados Unidos como país hispanohablante. Hay otros, como se verá.

2. País bilingüe y bicultural. En torno al año 2050, los hispanos constituirán la cuarta parte de la población estadounidense, lo cual equivale a decir que, en la proporción que refleja este dato, el país está destinado a convertirse en una sociedad bilingüe y bicultural. Esta tendencia viene subrayada por un giro que ha empezado a experimentar recientemente la inmigración hispanohablante, que de estar circunscrita a enclaves perfectamente localizados, en su mayoría urbanos, ha pasado a repartirse por la totalidad del territorio nacional, incluidas amplias áreas rurales. En una zona tan remota como el Estado de Washington, en la costa del Pacífico, al extremo noroccidental de la frontera con Canadá, la población hispana, no hace mucho inexistente, ronda ya el 10%. Esta dispersión demográfica conlleva una expansión sin precedentes del español y de las culturas de que es vehículo, fenómeno que está transformando de manera dramática el mapa estadounidense, confiriéndole un rostro cada vez más latino.

3. La segunda 'latinitas'. En mi opinión, en Estados Unidos se está fraguando hoy una latinitas de signo opuesto a la primera, cuando el latín se disgregó dando lugar al nacimiento de las diversas lenguas romance. Al converger en territorio estadounidense, las distintas identidades latinoamericanas tienden a acortar distancias entre sí, produciéndose un tropismo de signo transnacional que hace que, trascendiendo su origen y sin renunciar a él, mexicanos, puertorriqueños, dominicanos, salvadoreños, colombianos y otros, se sientan hispanos de los Estados Unidos o, si se quiere ser políticamente correcto, latinos (vocablo despojado de connotaciones colonialistas). El término ha pasado a ser la seña de identidad de una latinidad que aglutina en sí a un gran número de comunidades. Este fenómeno de aglutinamiento cultural tiene su correlato en el plano lingüístico, como se verá.

4. Desplazamientos del centro de gravedad. La lengua española adquirió la plenitud de su ser cuando se trasladó al otro lado del Atlántico y se hizo americana. Tras el nacimiento de las nuevas repúblicas hispanoamericanas, el español se convirtió en la lengua común de una veintena de países. Con el advenimiento del modernismo, al desplazamiento del centro de gravedad lingüístico se sumó el literario, con Rubén Darío desempeñando el papel de piloto del idioma. El fenómeno alcanzó el clímax en los años sesenta del siglo pasado, con el surgimiento de la extraordinaria generación de narradores conocida como el boom latinoamericano. Según las estadísticas, en algún momento del siglo XXI, Estados Unidos será el país con mayor número de hispanohablantes. En mi opinión, ello comportará el desplazamiento del centro de gravedad hacia Norteamérica, no sólo de la lengua, sino también de una cultura de signo pan-hispánico. El fenómeno de hecho ha comenzado y con el tiempo Estados Unidos no hará sino afianzarse como un potente productor de cultura latina, con la singularidad de que lo hará en inglés y en español.

5. El español como territorio de afirmación y resistencia. El fenómeno más revelador en torno a la relación que mantienen entre sí las culturas hispánica y anglosajona en Estados Unidos es el cambio de actitud por parte de los latinos hacia la lengua y la cultura dominantes, algo cada vez más patente. Antes había urgencia por asimilarse, lo cual implicaba dejar atrás, junto a la cultura, la lengua de que ésta era vehículo. Hoy día, aunque a nadie se le pasa por la cabeza el despropósito que supondría dejar de lado el inglés, se observa entre los latinos, sobre todo en los que tienen acceso a la educación superior, un claro orgullo por la cultura originaria, y un afán por preservar el uso del español, que se desea mantener vivo, especialmente en las siguientes generaciones. De manera inequívoca, el español se ha convertido en un territorio de afirmación y resistencia que busca preservar la vinculación con la cultura latinoamericana.

6. Cristalización de una nueva lengua: el español de Estados Unidos. En último lugar postulo que de manera semejante a como se está forjando una identidad latina, resultante de un proceso de aglutinación cultural, en Estados Unidos se está forjando una nueva variedad lingüística, resultante del amalgamamiento de las distintas hablas nacionales que se dan cita en aquel país. El proceso será largo y nosotros no veremos su cristalización, pero la necesidad de dar con una modalidad de español con la que se sientan cómodos todos los hispanohablantes es ya patente. Un buen ejemplo son las emisiones de CNN en español, en las que se recurre a un habla despojada de marcas de identidad regionales. Otro tanto ocurre con el lenguaje de la prensa escrita o en el de las traducciones literarias al español publicadas por las editoriales estadounidenses.

Y a modo de conclusión, aunque es cierto que la batalla de la calidad está aún lejos de ganarse, son muchos los síntomas que permiten constatar que nos encontramos en un proceso en el que el español está adquiriendo cada vez más prestigio cultural. La población hispanohablante no hace sino aumentar y los miembros de las comunidades latinas tienen cada vez más acceso a la educación y menos prisa por desprenderse de las señas de identidad cultural de los países que dejan atrás. Nos encontramos en los umbrales de un proceso histórico que en el plazo de unas décadas convertirá a Estados Unidos en el centro de gravedad del mundo hispánico. Como parte de ese proceso, el español, un español con un nuevo rostro, está llamado a desempeñar un papel crucial.

Eduardo Lago es escritor y director del Instituto Cervantes de Nueva York.

Nueva de José Saramago

2008-11-21T09:54:00.000-05:00

Vida de un paquidermo indio en la corte de Valladolid

'El viaje del elefante' la nueva novela del Nobel portugués José Saramago, se pone hoy a la venta

El viaje del elefante (Alfaguara), el nuevo libro de José Saramago, se pone hoy a la venta en las librerías españolas. Se trata de una reflexión sobre el sentimiento de "la compasión solidaria" y un viaje, al mismo tiempo épico, prosaico y jovial, de un elefante asiático llamado Salomón. Saramago, que ha superado una grave dolencia respiratoria que hizo temer por su vida, vendrá a España a mediados de diciembre para promocionar su nueva novela. Escrita diez años después de la concesión del Premio Nobel, esta novela es una combinación de realidad y ficción, ambientada a mediados del siglo XVI, cuando el rey Juan III ofreció a su primo, el archiduque Maximiliano de Austria, un elefante asiático.

El humor también está presente en la obra y el escritor lo emplea "para salvarse a sí mismo y para que el lector pueda penetrar en el laberinto de humanidades en conflicto sin tener que abjurar de su condición indagadora de humano y de lector", explica Pilar del Río, periodista y esposa del escritor portugués.

Ironía, sarcasmo y belleza

"Ironía, sarcasmo, belleza en estado puro y la responsabilidad de escribir", están presentes en este libro "que no es histórico aunque trate de algo que está en la historia o, para ser más exactos, en la pequeña historia, aunque intervengan personajes que tengan una vida real y que ahora vuelven a tener una nueva ocasión para convivir con otros procedentes de la imaginación del escritor. El viaje del elefante, señala Pilar del Río, esposa y traductora del Nobel, es un libro coral donde los personajes entran, salen y se renuevan de acuerdo con las peculiares exigencias narrativas que el autor se impuso y le impusieron".

"El elefante y su cuidador tienen nombre, como otros personajes que figuran en los manuales de historia aunque aparezcan también personas anónimas, gente con quien los miembros de la caravana se van cruzando y que comparten perplejidades, esfuerzos o la armoniosa alegría de un techo después de tantas noches durmiendo a la intemperie", añade.

'El País Semanal' publica el próximo domingo 23 de noviembre una entrevista en profundidad con el premio Noble de Literatura José Saramago, autor de 'El viaje del elefante' (Alfaguara).

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Nicolás Copérnico

2008-11-20T17:00:00.001-05:00

Los científicos ponen cara a Nicolás Copérnico

Un grupo de científicos aseguran que unos restos encontrados en Polonia en 2005 pertenecen al célebre astrónomo

ELPAÍS.com - Madrid - 20/11/2008

Un grupo de científicos han realizado una reconstrucción del rostro de Nicolás Copérnico a partir de un cráneo encontrado en 2005- AP

Cualquier chaval sabe quién es Nicolás Copérnico. Pero no está tan claro que la gente logre poner cara al astrónomo que revolucionó el mundo científico con sus teorías sobre el sistema solar allá por los albores del siglo XVI. Este jueves un grupo de arqueólogos han anunciado que una osamenta descubierta en 2005 en el norte de Polonia pertenece a Copérnico (1473-1543).

El hallazgo se ha producido gracias a que los científicos polacos y suecos han estudiado el código genético de dos cabellos y un diente. Los resultados han sido contrastados con el esqueleto hallado en una excavación en Frombork. A raíz de ese descubrimiento el grupo de investigadores han realizado una reconstrucción digital de cómo puede haber sido Copérnico. Los resultados muestran el rostro de un hombre con nariz aguileña, ojos hundidos y una cicatriz en la frente, justo por arriba de la ceja derecha.

"Dos de los 12 cabellos encontrados tienen la misma secuencia de genes que el diente del cráneo y los huesos hallados en Frombork", ha señalado Marie Allen, de la Universidad de Uppsala (Suecia). "Estamos seguros que los restos hallados en esa excavación pertenecen a Nicolás Copérnico", ha agregado en conferencia de prensa el arqueólogo Jerzy Gassowski.

Astrónomo, matemático, jurista y físico, Copérnico nació en Torun, una localidad al noroeste de Varsovia. Los anales históricos situaban su muerte, a los 70 años, en la prusiana Frombock, pero no se había detallado el lugar exacto de su entierro ni la fecha precisa del suceso. Con su Teoría heliocéntrica del sistema solar, Nicolás Copérnico abrió el camino a la ciencia moderna. De hecho, esta teoría, que entre otras cosas señala que los cuerpos celestes tienen ciclos y que los planetas orbitan alrededor del Sol, es considerada una de las más importantes en la historia de la ciencia occidental.

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Juan Carlos Onetti por Vargas Llosa

2008-11-19T14:15:00.001-05:00

La visita literaria de Vargas Llosa a Juan Carlos Onetti

Presentado en Madrid 'El viaje a la ficción', un estudio sobre la obra del fallecido escritor uruguayo

EFE / ELPAÍS.com - Madrid - 19/11/2008

Mario Vargas Llosa descubrió a Juan Carlos Onetti en los años sesenta, y desde entonces no ha dejado de admirar a quien considera "uno de los grandes escritores de la lengua española" y cuya obra "es una metáfora del gran fracaso de América Latina". La admiración que el escritor peruano siente por el novelista y cuentista uruguayo se palpa en el ensayo El viaje a la ficción. El mundo de Juan Carlos Onetti, que Vargas Llosa ha presentado hoy en la Casa de América y que Alfaguara acaba de publicar en España y en Hispanoamérica.

Juan Carlos Onetti- FRANCISCO ONTAÑÓN

Vargas Llosa durante la presentación de su libro sobre Onetti- EFE

En ese ensayo, Vargas Llosa analiza en profundidad la vida y la obra de Onetti y ofrece, como diría hoy Juan Cruz, "el mapa más extraordinario que se haya hecho jamás de la improbable geografía de Santa María", ese territorio imaginario donde el autor uruguayo solía situar sus libros.

Como la de todo gran escritor, la obra de Onetti (1909-1994) se puede analizar "desde mil perspectivas diferentes", y Vargas Llosa se ha centrado en ese "viaje a la imaginación y a la fantasía" que el novelista uruguayo realiza en sus libros, "como respuesta a la derrota cotidiana".

También, y aun a sabiendas de que Onetti "rechazaría esta interpretación", el autor de "La casa verde" cree que la obra del uruguayo, "tan desasida de referencias políticas, históricas y sociales", es representativa del mundo que le tocó vivir. "Es una fuga de América Latina". "Frente a América Latina no hay sino una escapatoria: huir, aunque sea con la imaginación", afirmaba Vargas Llosa, para quien las novelas y cuentos de Onetti simbolizan "la frustración". Todos sus personajes "nunca pueden materializar sus sueños ni sus anhelos en ninguno de los campos de la experiencia vital".

"Y ¿no es eso la América Latina en la que Onetti nace, escribe y vive? ¿No es ése el continente donde todos los intentos de salir adelante fracasan?", se preguntaba el autor de "La fiesta del Chivo". En América Latina, prosiguió, los intentos de democratización "fracasan una y otra vez; los hombres decentes al final son barridos por los espadones, por los militares, y los gobiernos deshonestos, ladrones una y otra vez, embarcan a los países en aventuras que los empobrecen". Ese es el mundo que los escritores más jóvenes que Onetti han heredado.

Como recordó Vargas Llosa, cuando Onetti nació, Uruguay era "un país próspero y culto", al igual que Argentina, que fue "una de las grandes potencias del mundo". Poco a poco, esa realidad fue cambiando y el deterioro "contaminó inconscientemente" a Onetti. Por eso, su obra se puede leer "como una involuntaria pero inequívoca alegoría del gran fracaso, de la gran frustración de la América Latina que él vivió", subrayó.

En el libro, fruto de un curso de seis meses que Vargas Llosa dio en 2006, en la universidad de Georgetown (Washington), el escritor destaca "la modernidad" que emana de los primeros textos de Onetti y asegura que fue "un soberbio cuentista", comparable a Borges, Rulfo, Scott Fitzgerald o Faulkner.

Este último escritor fue uno de los que más influyó en Onetti, al igual que en los restantes escritores modernos latinoamericanos, deudores de "la enorme riqueza del mundo" del autor norteamericano y de "la genialidad técnica con que construye sus obras", diría Vargas Llosa.

Joyce y Céline influyeron también en ese hombre de carácter retraído y hosco, que tenía fama de "escritor maldito" y que pasó sus últimos años literalmente acostado en su cama. A Vargas Llosa le ha fascinado siempre "la gestación de las grandes obras literarias" y ha dedicado libros a Madame Bovary, Cien años de soledad o Los Miserables. En el caso de Onetti, hoy aludía a El infierno tan temido, "el más extraordinario de sus cuentos" y, acaso, "la más inquietante exploración del fenómeno de la maldad humana".

Ese cuento nació en realidad de una mera anécdota que el presidente uruguayo le contó a Onetti, pero en él alcanzó "extremos de lucidez insospechados" y de intuición de lo que es el mal. El escritor acaba de pasar dos semanas en el Congo para recorrer los escenarios de la nueva novela en que trabaja, y ha visto "hasta qué extremos vertiginosos de horror puede llegar la crueldad humana. Pero, hoy, todos los honores eran para Onetti y su obra, y Vargas Llosa prefirió no hablar ni del Congo ni de su nueva novela. Tan sólo contó que ese viaje no lo hubiera podido realizar "sin la ayuda de Médicos sin Fronteras" y que le ha servido para ambientar la novela que prepara sobre la vida del irlandés Roger Casement, que fue cónsul británico en el Congo a principios del siglo XX y amigo del escritor Joseph Conrad.

Alfaguara ha publicado los Cuentos Completos de Juan Carlos Onetti y sus obrasCuando ya no importe y Confesiones de un lector. Sus novelas han sido editadas en bolsillo en Punto de Lectura.

Lagartija de 23 millones de años atrapada en ámbar

2008-11-14T14:13:00.003-05:00

Hallada en México una lagartija de 23 millones de años atrapada en ámbar

Se trataría del animal más grande encontrado hasta ahora atrapado en esa resina fósil

EFE - San Cristóbal de las Casas (México), - 14/11/2008

El cuerpo de una lagartija de más de 23 millones de años ha sido localizado en el interior de una pieza de ámbar en una mina del Estado de Chiapas, en el sureste de México. El reptil, que mide sólo diez centímetros, es probablemente el animal más grande del que se tenga conocimiento encontrado en ámbar, una resina fósil utilizada en Chiapas para la elaboración de esculturas, joyería y artesanía, ha explicado Iván Milani, responsable de la pieza, bautizada como Cocodrilo.

Además del cuerpo completo y parte de la cola de la lagartija, en la pieza de ámbar se observan las ya extintas hormigas leptomyrmex mordiendo al reptil, además de un grillo, peces polilla y restos vegetales. Milani ha destacado que la lagartija está "casi completa".

El hallazgo lo realizó en marzo pasado un minero de Simojovel, una zona de Chiapas donde están las únicas vetas de ámbar de México. "Al estar puliendo la pieza, el minero se dio cuenta de lo que había dentro y nos la trajo", ha señalado Milani, responsable del museo Piedra Escondida, en donde se exhibe de manera gratuita la piedra amarilla rojiza de aproximadamente 15 centímetros de diámetro.

Chiapas, estado fronterizo con Guatemala, posee una denominación de origen para su ámbar, que obliga a sus artesanos, artistas y orfebres a realizar la extracción de la resina a mano. "Se utilizan algunas herramientas como pequeños taladros, puntas de diamante. Vas más lento pero con más cuidado, lo que obviamente le da mayor valor al ámbar, y permite que se encuentran sorpresas como esta", ha indicado Milani.

Según el experto, este es probablemente el organismo animal vertebrado más grande del que se tenga conocimiento atrapado en esta sustancia. Milani ha contado que en el mundo han sido descubiertas alrededor de 30 lagartijas suspendidas en ámbar pero normalmente miden entre tres y seis centímetros. Probablemente "una gota de resina debió caerle encima a temperaturas muy elevadas hace aproximadamente 23,3 millones de años, que es el tiempo que tiene el ámbar chiapaneco", ha explicado.

La anatomía del reptil y de los otros organismos en el interior de la pieza está siendo estudiada por el biólogo del Museo de Paleontología de la ciudad de Tuxtla Gutiérrez (capital de Chiapas), Gerardo Carbot. El museo Piedra Escondida posee una colección de 10.000 piezas de ámbar con insectos, vegetales y restos minerales, testimonio de la vida en la Tierra hace millones de años.

Professors’ Liberalism Contagious?

2008-11-04T22:55:00.002-05:00

Professors’ Liberalism Contagious? Maybe Not

Mike Mergen for The New York Times

April Kelly-Woessner and Matthew Woessner found teachers do not change students’ politics.

By PATRICIA COHEN

Published: November 2, 2008

An article of faith among conservative critics of American universities has been that liberal professors politically indoctrinate their students. This conviction not only fueled the culture wars but has also led state lawmakers to consider requiring colleges to submit reports to the government detailing their progress in ensuring “intellectual diversity,” prompted universities to establish faculty positions devoted to conservatism and spurred the creation of a network of volunteer watchdogs to monitor “political correctness” on campuses.

A Link to the study "Investigating the Impact of Politics in the Classroom: Considering Whether Students Recognize and React to Faculty Politics"

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Just a few weeks ago Michael Barone, a fellow at the conservative American Enterprise Institute, warned in The Washington Times against “the liberal thugocracy,” arguing that today’s liberals seem to be taking “marching orders” from “college and university campuses.”

But a handful of new studies have found such worries to be overwrought. Three sets of researchers recently concluded that professors have virtually no impact on the political views and ideology of their students.

If there has been a conspiracy among liberal faculty members to influence students, “they’ve done a pretty bad job,” said A. Lee Fritschler, a professor of public policy at George Mason University and an author of the new book “Closed Minds? Politics and Ideology in American Universities” (Brookings Institution Press).

The notion that students are induced to move leftward “is a fantasy,” said Jeremy D. Mayer, another of the book’s authors. When it comes to shaping a young person’s political views, “it is really hard to change the mind of anyone over 15,” said Mr. Mayer, who did extensive research on faculty and students.

“Parents and family are the most important influence,” followed by the news media and peers, he said. “Professors are among the least influential.”

A study of nearly 7,000 students at 38 institutions published in the current PS: Political Science and Politics, the journal of the American Political Science Association, as well as a second study that has been accepted by the journal to run in April 2009, both reach similar conclusions.

“There is no evidence that an instructor’s views instigate political change among students,” Matthew Woessner and April Kelly-Woessner, a husband-and-wife team of political scientists who have frequently conducted research on politics in higher education, write in that second study.

Their work is often cited by people on both sides of the debate, not least because Mr. Woessner describes himself as politically conservative.

No one disputes that American academia is decidedly more liberal than the rest of the population, or that there is a detectable shift to the left among students during their college years. Still, both studies in the peer-reviewed PS, for example, found that changes in political ideology could not be attributed to proselytizing professors but rather to general trends among that age group. As Mack D. Mariani at Xavier University and Gordon J. Hewitt at Hamilton College write in the current issue, “Student political orientation does not change for a majority of students while in college, and for those that do change there is evidence that other factors have an effect on that change, such as gender and socioeconomic status.”

That may be, said Daniel Klein, an economist at George Mason, but those results don’t necessarily mean there isn’t a problem. Mr. Klein, whose research has shown that registered Democrats vastly outnumber Republicans among faculty in the humanities and social sciences at American colleges and universities, maintains that the focus on the liberal-conservative split is misdirected. Such terms are vague and can be used to describe everything from attitudes about religion and family to the arts and lifestyles, he said.

The real issue, said Mr. Klein, who calls himself a libertarian, is that social democratic ideas dominate universities — ideas that play down the importance of the individual and promote government intervention.

Such “academic groupthink” means that the works of such thinkers are not offered enough, he argues. “A major tragedy is that they’re not getting exposed to the good stuff,” he said, citing the works of John Stuart Mill, Adam Smith, Friedrich Hayek and Milton Friedman.

“Even if we had hard, definite evidence that students weren’t influenced by their professors, there is still reason for great concern about the composition of the faculty,” Mr. Klein added.

K. C. Johnson, a historian at the City University of New York, characterizes the problem as pedagogical, not political. Entire fields of study, from traditional literary analysis to political and military history, are simply not widely taught anymore, Mr. Johnson contended: “Even students who want to learn don’t have the opportunity because there are no specialists on the faculty to take courses from.”

“The conservative critics are inventing a straw man that doesn’t exist and are missing the real problem that does,” he added.

Anne Neal, the president of the American Council of Trustees and Alumni, which closely follows this issue, agrees that “it is not about left and right.”

Many researchers and critics also agree that a better grounding in American history and politics is important. “It wasn’t too long ago that schools and universities required civic education and American history,” Mr. Fritschler noted. “Almost all of those requirements have evaporated.”

A number of organizations that have a large base of conservative supporters, like Ms. Neal’s council and the National Association of Scholars, have been promoting a return to traditional courses in western civilization and American history.

Mr. Fritschler said that perhaps the most insidious side effect of assumptions about liberal influence has been an overall disengagement on campus from civic and political affairs, and a reluctance to promote serious debate of political issues. If anything, he added, the problem is not too much politics, but too little.

Marx defiende a Marx

2008-10-30T20:50:00.001-04:00

Marx defiende a Marx: el arzobispo de Munich dice que el autor de El Capital "tenía razón"

17:00

El arzobispo de Munich, sucesor de Ratzinger, afirmó al principal semanario alemán que "hay que tomar en serio" al fundador del comunismo. Y subrayó que "el movimiento marxista tiene causas reales y pone cuestiones justificadas".

Por: Julio Algañaraz

El arzobispo Reinhard Marx presentó su nuevo libro "El capital, una defensa del hombre", una apología del padre del comunismo, Karl Marx. (AP)

Parece increíble, pero los tiempos siguen cambiando rápidamente. El arzobispo de Munich, cardenal Reinhard Marx, 55, sostiene en una entrevista al más importante semanario alemán, "Der Spiegel" (El Espejo), que en su análisis del capitalismo su homónimo Carlos Marx tenía razón. El mundo está sacudido por una crisis económico-financiera que dará vida a otra época y a un nuevo capitalismo refundado en el mundo y la Iglesia enfrenta lo que viene con su Doctrina Social, que según el arzobispo de Munich "es una crítica al capitalismo, porque un capitalismo sin un cuadro ético es enemigo del género humano".

El Marx de la Iglesia es secretario de la Conferencia Episcopal alemana y un teólogo muy respetado por el Papa Benedicto XVI, quién lo hizo arzobispo de Munich el año pasado. Munich, capital de Baviera, tierra natal de Joseph Ratzinger, es un gran bastión del catolicismo germano y el actual pontífice fue predecesor de Reinhard Marx en esa arquidiócesis entre 1977 y 1981, cuando Juan Pablo II lo convocó al Vaticano como su principal "ministro" de la defensa de la doctrina.

En la entrevista a "Der Spiegel", el arzobispo cuenta que en pocos días las librerías pondrán en venta su libro "El capital – Una defensa del hombre", que contiene al comienzo una carta suya dirigida al fundador del comunismo. Karl Marx, el "prusiano rojo", hijo de una familia alemana judía de clase media, nació en Treveris el 5 de mayo de 1818 y murió en Londres el 14 de marzo de 1883. Es curioso pero el autor de la obra en tres volúmens, muy difícil de leer y digerir, que explica los mecanismos del capitalismo, nunca logró reunir un capital y fue siempre un intelectual pobre lleno de problemas, sostenido por la ayuda de su amigo Frederich Engels, rico vástago de una familia de industriales.

El arzobispo demuestra simpatía humana hacia el gran filósofo y pensador que fundó el socialismo científico y el comunismo, que está considerado una figura histórica clave para entender la sociedad y la política. "Hay que tomarlo en serio, es un error considerarlo muerto como piensan muchos. El movimiento marxista tiene causas reales y pone cuestiones justificadas".

Es seguro que el libro del arzobispo ha pasado por las manos curiosas del Papa, que le dió el "imprimatur". "El movimiento marxista tiene causas reales y pone cuestiones justificadas", dice el Marx de la Iglesia. "Hoy nos apoyamos todos en los hombros de Marx porque tenìa razón. En su análisis de la situación del siglo XIX hay puntos inconfutables".

"Nosotros –agregó- con la ética social de la Iglesia no confundimos jamás la obra filosófica de Marx con Stalin y los Gulag", los campos de concentración soviéticos. "No se puede atribuir a Marx lo que hicieron sus epígonos. Marx analizó bien el caracter de mercadería del trabajo y previó la mercificación de todos los sectores de la vida".

El arzobispo recuerda que en Alemania Carlos Marx "está viviendo un renacimiento". El primer volumen de El Capital ha triplicado las ventas. Se trata de una obra ciclópea, que en su totalidad solo ha sido leída por muy pocos especialistas debido a su densidad. Solo los militares argentinos, durante la dictadura 1976-83, la consideraron un grave peligro para las mentes de la juventud y la prohibieron, horrorizando a la cultura occidental.

El arzobispo Reinhard Marx asegura que "solo hay algo seguro: con el capitalismo heredado de la Segunda Guerra Mundial no iremos lejos". Para evitar confusiones aclara que él se apellida Marx, pero que no es marxista. "Lo que la Iglesia auspicia es una sociedad con una economia que se base en principios éticos. La doctrina social de la Iglesia es una crítica del capitalismo porque si no tiene un cuadro ético resulta un enemigo del género humano.

El Papa está preparando una encíclica sobre la globalización cuyo contenido causa grandes expectativas por las definiciones que se esperan de Benedicto XVI en un momento mundial tan crítico. Marx es uno de sus fuentes de inspiración. Por supuesto se trata del arzobispo de Munich. Tal vez la encíclica se conozca antes que concluya 2008.

William Faulkner

2008-10-18T21:36:00.000-04:00

CRÓNICA: IDA Y VUELTA

Las glicinias de Faulkner

ANTONIO MUÑOZ MOLINA 18/10/2008

La noche del 31 de enero de 1936 William Faulkner fechó la última página del manuscrito de ¡Absalón, Absalón!, en su casa de Rowan Oak, en Oxford, Misisipi. No hay testimonios sobre su estado de ánimo en ese momento, pero no nos cuesta nada imaginar la extenuación y la felicidad, el repentino vacío, el estupor incrédulo de haber terminado. Vería las páginas, el escritorio, la habitación en la que se había quedado trabajando hasta tarde, tras una niebla de ligero mareo, de humo de tabaco y alcohol. Tenía menos de cuarenta años y estaba aposentado en el centro de su vida y en la cima de su talento. Los libros no le daban para vivir ni le habían deparado todavía una consideración indudable, pero el torrente prodigioso de su inspiración no había dejado de fluir durante más de ocho años desde que un día de mayo de 1928, en quiebra y rechazado por sus editores, recibió como un golpe de claridad la imagen de una niña que escala las ramas de un árbol para asomarse a la ventana de la habitación donde su madre está muriendo y se puso a escribir en estado de trance El ruido y la furia.

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La rapidez en la escritura, la fecundidad, tienen mala prensa; se admira al artista que segrega una obra escasa y concentrada con la dolorosa lentitud de un cólico nefrítico. Entre 1928 y 1939 William Faulkner publicó al menos seis novelas magistrales -The Sound and the Fury, As I lay dying,Sanctuary, Light in August, Absalom, Absalom!, The Wild Palms- además de tres libros de cuentos. Escribió borradores de novelas futuras y guiones para el cine. Viajó a Hollywood; vivió angustiado por la falta de dinero, la infelicidad conyugal, la cerrazón hostil de la sociedad sureña, dentro de la cual era un extraño, y fuera de la cual se encontraba perdido; sucumbió varias veces al colapso alcohólico; aprendió a pilotar aviones y estuvo a punto de estrellarse más de una vez; y en medio de tantas turbulencias sombrías continuó escribiendo con una obstinación que se alimentaba de sí misma y tenía algo de desmesura entre heroica y demente, porque esos libros que para nosotros atraviesan como cometas la literatura del siglo tenían críticas romas y pocos lectores y estaban descatalogados al poco tiempo de su publicación.

A un escritor así uno no sólo lo admira. En la edad de descubrir, cuando uno empieza a leerlo, Faulkner es un modelo y un héroe, y su lado catastrófico más que disuadirnos de seguir su camino nos parece que confirma su grandeza. El literato joven suele vivir en una adolescencia retardada, y en el ejercicio de su vocación hay una parte de impostura, de actuación más o menos premeditada. Más que a escribir dedica su esfuerzo a imaginarse escritor; lee y estudia en el espejo su actitud lectora; y su admiración la reserva sobre todo para escritores que lo son muy visiblemente, que actuaron o actúan como tales y dedican cierto esfuerzo a cultivar su personaje. El literato joven, en otras palabras, es un fraude, y lo es más cuanto más auténtico se imagina, y puede llevar su devoción hacia otro escritor hasta el extremo de no darse cuenta de que en realidad no lo ha leído, tan sólo se ha dejado deslumbrar por una leyenda que es el espejo benévolo de su narcisismo. Tal vez Faulkner seducía más aún porque él también había cultivado mucho actuaciones de adolescente tardío, como vestirse con uniforme de oficial, fumar en pipa y afectar una cierta cojera para fingir que había participado en la guerra europea, o comprar una ruinosa casa de campo para imaginarse que era un hacendado del Sur. La diferencia es que en el gran escritor el impulso del fraude es el mismo que lo guía sin que él se dé mucha cuenta hacia los materiales que han de alimentar su ficción. William Faulkner, antes de inventar a sus personajes quiméricos, fabuladores y tronados, ensayó el prototipo en sí mismo, y cuando se puso en serio a escribir la impostura se convirtió en confesión, y las historias previamente mentidas o soñadas, las leyendas familiares que a cualquier adolescente le parecen la prueba halagadora de la singularidad de su destino, en su caso adquirieron la nobleza objetiva y universal de una mitología, en la que no faltan ni los relatos del origen del mundo ni los de la soberbia y la perdición de las generaciones humanas.

A los veinte años cayó en mis manos por primera vez ¡Absalón, Absalón!, en aquella edición de Alianza que tenía la letra diminuta y una portada tenebrosa. Me emocionaba tanto haberme convertido en admirador de Faulkner que apenas consideré necesario leer entera la novela. La llevaba en el bolsillo de mi chaquetón de universitario. Leía las primeras páginas, en las que se imponía el relato de una voz monótona, una presencia que era sobre todo una voz en una casa en penumbra, con los postigos cerrados contra el calor del verano, con un olor denso de glicinias recién florecidas. Las glicinias yo no las había visto en la realidad, pero su olor y su nombre eran tan poderosos que varios años más tarde, sin haberlas visto todavía, las incluí en una novela que había empezado a escribir. En esa novela, aparte de las glicinias conjeturales de Faulkner, estaba la sugestión de las voces que cuentan historias sucedidas antes de que uno naciera, historias que sólo existen porque alguien las ha recordado y porque alguien más las escucha queriendo establecer con ellas un corredor que lo lleve a las habitaciones canceladas del pasado.

Yo creía, honradamente, haber leído entera ¡Absalón, Absalón! De hecho había recibido su influencia. Pero más años después acepté el encargo de escribir un prólogo para una reedición de la novela, y descubrí que mi recuerdo era inexacto o quizás falso. Leí¡Absalón, Absalón! con un sentimiento de novedad absoluta. La terminé y regresé al principio, y entonces creo que aprendí lo que sólo había intuido en mi lectura apasionada y fraudulenta de los veinte años. La novela a la que uno se asomó entonces se ha seguido escribiendo de manera incesante a lo largo de la vida; nos ha estado esperando para mostrarnos en cada lectura la parte nueva que ahora y no antes sabremos comprender; se convierte en parte de lo que nosotros mismos escribimos, como la materia orgánica en la savia de la planta.

Con el paso del tiempo se va volviendo más difícil la impostura, o más fatigosa de sostener. Ahora puedo identificar la forma y el olor de las flores de las glicinias y sigo leyendo esta novela en la que las encontré por primera vez hace más de treinta años. Acabo de recobrarla, en una edición nueva de La Otra Orilla, traducida por Miguel Martínez-Lage, con el formato justo para llevarla en el bolsillo de la gabardina, en este otoño lluvioso. Tengo la novela ahora mismo sobre la mesa, la entreabro, rozo la cubierta o el papel suave de las páginas, y no me hace falta ponerme a leerla para sentir ya que vuelvo a habitar en ella.

¡Absalón, Absalón! William Faulkner. Traducción de Miguel Martínez-Lage. Belacqva. La Otra Orilla. Barcelona, 2008. 528 páginas. 29 euros.

El libro digital vs. el libro de papel

2008-10-15T08:31:00.001-04:00

El libro digital ganará al papel en 10 años

Una encuesta entre un millar de profesionales sitúa en 2018 la superación del soporte tradicional - La censura en Turquía marca el inicio de la Feria de Francfort

G. ALTARES / C. GELI - Francfort - 15/10/2008

Nadie lo diría por la cantidad de camiones que ayer descargaban en la Feria de Francfort toneladas de esa mezcla de pasta de celulosa y tinta que ha formado nuestro mundo y que llamamos libros. Pero nunca hasta ahora el mundo digital ha tenido tanta importancia. La principal feria del libro del mundo, que se inauguró oficialmente anoche y que hoy abre sus puertas a los negocios durante cinco días, arrancó bajo la sombra de una encuesta a 1.000 profesionales del sector de 30 países cuya principal conclusión es que, dentro de una década, en 2018, los libros electrónicos en cualquiera de los formatos imaginables superarán en volumen de negocio a los herederos de la galaxia Gutenberg.

China influirá más en la edición electrónica en la próxima década

"El sector sigue sus reglas pese a la crisis", afirma el director de la cita

Por lo pronto, en la edición de este año de la feria, la 60ª, que cuenta con Turquía como país invitado y a la que tienen previsto asistir 7.000 expositores de 101 países y cerca de 1.000 autores -una cifra prácticamente idéntica a la del año pasado-, los libros clásicos no representan ya más que el 42% del volumen total frente a la avalancha de sus parientes digitales, DVD, audiolibros y los nuevos reproductores, con el Kindle de amazon.com y el lector de Sony a la cabeza.

El escritor brasileño Paulo Coelho, uno de los autores más populares, que recibirá hoy un homenaje en Francfort tras superar los 100 millones de ejemplares vendidos, aseguró en la inauguración de la feria que había empezado a predicar con el ejemplo y que colgó de su páginaweb una copia gratuita de su libro más famoso, El alquimista, dado que, de todos modos, circulaba pirata por la Red. "El primer año, las ventas pasaron de 1.000 a 10.000 copias. El segundo, subieron hasta las 100.000. Hasta el día de hoy, he vendido 10 millones de libros en Rusia", señaló. "Durante 15 siglos, el libro tradicional ha demostrado ser insuperable. Pero los libros digitales están reclamando su espacio y todo indica que llegará un momento en que lo digital superará al papel. Pero se necesitan todavía unos cuantos años, lo que nos da -a los editores, autores y escritores- un tiempo precioso antes de que la Red nos alcance", prosiguió el autor.

Las cuatro principales conclusiones de la macroencuesta encargada por la feria revelan que los editores comparten el optimismo de Coelho, esto es, que la industria puede sobrevivir a la avalancha digital, aunque el cambio de escenario será brutal: la influencia de China en la edición digital se multiplicará por tres en los próximos años (actualmente, EE UU domina el mercado); los consumidores, Google y Amazon impulsarán el cambio digital; los e-libros superarán a los libros tradicionales en 2018 (según la opinión de un 40% de los encuestados, frente a un 30% que considera que esto nunca ocurrirá) y la venta de libros por Internet ha sido escogido el acontecimiento más importante en el mundo de la edición en los últimos 60 años, los mismos que cumple ahora la feria.

Sin embargo, la misma encuesta demuestra que todavía queda un largo camino antes de llegar a un industrial y voluntario Fahrenheit 451: el 60% de los editores no utiliza todavía libros digitales ni los nuevos soportes, y casi nadie (un 7%) cree que los e-librosserán su principal fuente de ingresos dentro de cinco años. Por lo pronto, los preparativos de la feria ofrecían ayer por la mañana una imagen surrealista: tres operarios descargaban con dificultad hacia el pabellón que ocupaba Alemania una linotipia, la misma imagen del pasado en una feria que se lanza hacia otra era y que en promoción empieza a cambiar la coletilla Book Fair por la de Media Fair.

Pero muchos editores compartían una preocupación mucho más terrenal: ¿En qué medida la crisis global puede llegar a afectar al sector del libro? De momento, algunos editores españoles consultados aseguraban que empezaban a notar una ligera bajada de ventas en los títulos de pequeña tirada, aunque la de los grandes nombres se mantenía. Por lo pronto, el director de la Feria del Libro, Juergen Boos, se mostró todo lo tranquilizador que pudo. "El sector del libro sigue sus propias reglas, incluso frente a una crisis financiera internacional", señaló. "Esto ha sido demostrado en un estudio de las principales editoriales alemanas. Aunque había tantos pesimistas como optimistas entre los que respondieron, la opinión mayoritaria era que la situación económica de los editores seguirá siendo consistente. Los libros parece que son muy resistentes a los ciclos económicos negativos, lo que deja claro el hecho de que son bienes necesarios, no de lujo".

Milan Kundera delató a un estudiante

2008-10-12T23:09:00.000-04:00

Milan Kundera delató a un estudiante a la policía comunista

El joven cumplió 22 años de prisión por la denuncia del escritor, que entonces millitaba en el partido, según una publicación checa

ELPAÍS.com - Madrid - 13/10/2008

El famoso escritor Milan Kundera denunció en 1950 a un estudiante a la policía comunista checoslovaca, lo que desembocó en una condena de 22 años de prisión para el joven, según revela la revista Respekt en su edición de este lunes.

La publicación explica que Kundera fue la persona que informó a la policía de que el joven Miroslav Dvoracek había mantenido contactos con los servicios de inteligencia occidentales. Como consecuencia de su declaración, Dvoracek fue arrestado y sentenciado a pena de muerte, aunque finalmente cumplió 22 años de cárcel y trabajos forzados.

Dvoracek, que actualmente vive en Suecia, había creído hasta ahora que fue una joven a la que visitó en su dormitorio quien le delató.

Kundera, nacido en la República Checa (entonces Checoslovaquia) en 1929, se afilió al término de la Segunda Guerra Mundial al Partido Comunista, del que fue expulsado en 1948. A pesar de su militancia, el escritor siempre fue un crítico mordaz del socialismo. Su principal obra, La insoportable levedad del ser, se ha convertido en una importante referencia sobre la disidencia en Europa del Este durante la Guerra Fría. Desde 1975 reside en Francia, país del cual adquirió su actual nacionalidad.

Todorov,"la razón" y "la sacralización de la memoria"

2008-10-08T08:04:00.001-04:00

Todorov propone "la razón" frente a "la sacralización de la memoria"

El pensador disecciona el desorden mundial en su libro 'El miedo a los bárbaros'

JAVIER RODRÍGUEZ MARCOS - Madrid - 08/10/2008

Tzvetan Todorov, que se define a sí mismo como "hombre desplazado", ha visto el suficiente mundo como para cazar al vuelo los lugares comunes. Búlgaro nacido en Sofía hace 69 años, se exilió en París desde hace 45. Allí ejerce como director honorario del CNRS (el Centro Nacional para la Investigación Científica francés) y allí lo ha sido todo en el campo de las humanidades: lingüista, semiólogo, historiador y filósofo.

El Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales carga contra todo maniqueísmo

"El miedo a los bárbaros amenaza con convertirnos en bárbaros"

Sin dejar de ser una referencia en la teoría literaria (suya es una antológica Introducción a la literatura fantástica), Todorov se ha convertido en uno de los pensadores más influyentes de Europa. El próximo día 24 recogerá en Oviedo el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales, en recompensa a una labor cuya vitalidad él atribuye "a la energía del exiliado".

En esos días aparecerá en España su nuevo libro,El miedo a los bárbaros (Galaxia Gutenberg / Círculo de Lectores). Ya desde el subtítulo -Más allá del choque de civilizaciones, en clara alusión a Huntington-, Todorov defiende que el maniqueísmo es el mayor enemigo del pensamiento.

En su análisis, el autor de El nuevo desorden mundial divide el planeta en cuatro tipos de países. Por un lado, los "países del apetito", ajenos durante siglos al reparto de las riquezas pero decididos ahora a beneficiarse de la globalización; "Japón", afirma Todorov, "abrió esa vía". Le siguieron China e India. Brasil va por el mismo camino. También Rusia, que "convierte en ventaja su derrota en la guerra fría: su desarrollo ya no sufrirá frenos ideológicos".

En la otra orilla estarían los "países de la indecisión", es decir, aquéllos cuya empobrecida población se ve empujada a emigrar. Su riqueza natural podría, no obstante, instalarlos en el primer grupo si antes no han caído en el tercero, el de los "países del resentimiento", de población mayoritariamente musulmana y cuya actitud, apunta Todorov, es "consecuencia de una humillación, real o imaginaria, que supuestamente le han infligido los países más ricos y poderosos". Entretanto, estos últimos (Occidente) se han convertido en los "países del miedo": temen la fuerza económica de unos, la inmigración que llega de los otros y los "ataques físicos" del resto.

Lejos de todo idealismo, el pensador franco-búlgaro es claro: "Los países occidentales tienen pleno derecho a defenderse contra toda agresión". Eso sí, avisa: una reacción desproporcionada produce efectos contrarios a los deseados. Es lo que pasa en Irak y en Afganistán.

Todorov lo recordó ayer en Madrid después de preguntar él a un grupo de periodistas si en España los ciudadanos se oponen a la intervención en Afganistán. "A mí me cuesta ver la legitimidad de esa intervención", afirmó. "Entiendo sus nobles fines, pero los medios que se utilizan los han vuelto imposibles".

El ensayista impartió en el CaixaForum madrileño una conferencia titulada La memoria, un remedio contra el mal, que partía, una vez más, desmontando un tópico.

Frente al lugar común que afirma que recordar el mal pasado nos protege contra su retorno futuro, Todorov sostiene que tal protección no existirá mientras sólo nos identifiquemos con las víctimas. Es, dice, el caso de Israel: "Es precisamente el hecho de haber sido víctimas lo que impide a muchos israelíes ver a los palestinos como tales. No se aprende nada de los errores ajenos".

Para el autor de Memoria del mal, tentación del bien (Península), la memoria "no es ni buena ni mala", todo depende de su uso. Por eso defiende "el examen de la razón" y "la prueba del debate" frente a dos tendencias a su juicio igualmente peligrosas: la sacralización de la memoria (que aísla el recuerdo hasta convertirlo en inservible como lección para el presente) y su banalización (que asimila "abusivamente" el presente al pasado). La primera ve a Adolf Hitler como un monstruo inexplicable e irrepetible. La segunda lo ve en cada esquina bajo el nombre de Milosevic o de Sadam Husein.

Preguntado por el futuro, Todorov advierte de que no puede expresar más que deseos. ¿La crisis? "Ha demostrado que el desarrollo económico tiene que ser un medio para una sociedad mejor, no el fin último". ¿Europa? "Nunca existirán los Estados Unidos de Europa. La identidad europea ha de ser una forma de vivir la pluralidad, no una herencia cultural inmóvil".

Por eso se detiene en casos concretos: el Ministerio de Identidad creado en Francia, las caricaturas de Mahoma o el discurso de Benedicto XVI. De eso se ocupa El miedo a los bárbaros, un ensayo que defiende que "la ley ha de prevalecer sobre las costumbres" -en Europa, recuerda, "el velo convive con el tanga, pero en Francia ambos están prohibidos en la escuela"-, pero que insiste en criticar el reduccionismo que identifica islam e islamismo, islamismo y terrorismo.

Tzvetan Todorov, de nuevo, es claro. No hay que camuflar los conflictos políticos y sociales como guerras de religión o choque de civilizaciones: "El miedo a los bárbaros es lo que amenaza con convertirnos en bárbaros".

Paul Auster y Estados Unidos

2008-10-07T09:09:00.000-04:00

"EE UU vive una guerra civil de las ideas", dice Auster

El autor neoyorquino habla de su obra 'Un hombre en la oscuridad'

CARLES GELI - Barcelona - 07/10/2008

Quizá con los años habrá que leer la nueva novela Un hombre en la oscuridad(Anagrama / Edicions 62, en catalán) para hacerse con algunos retazos de la biografía de su autor, Paul Auster (Nueva Jersey, 1947). Al padre de Trilogía de Nueva York le ocurre que sus personajes respiran y piensan cada vez más como él. "Trabajo por asociación de ideas y cosas, mi mente es como una mesa de billar donde las bolas se golpean unas a otras", reveló en Barcelona, donde ayer dio una charla en el Ayuntamiento.

"El fundamentalismo cristiano ha crecido como nunca. ¿Cómo hablar con ellos?"

De su última tacada ha salido disparado August Brill, que acaba de sufrir un accidente y que, para no pensar en su soledad (es viudo tras una relación discontinua), en la de su hija (divorciada de su marido y con la que vive ahora) y la de su nieta (su novio falleció en Irak, adonde fue para ganar dinero con una empresa privada), decide inventar historias en sus largas noches de insomnio.

En una, un tal Owen Brick está metido en una extraña guerra civil en EE UU, si bien ni la invasión de Irak ni el atentado del 11-S han tenido lugar. Inquietante metáfora: "No creo en los símbolos en literatura, pero sí que existe una guerra civil en EE UU en la que no se disparan balas sino ideas, y que se lleva al límite". El tema le preocupa: "Llevo ocho años, desde el golpe de Estado legal que derrocó a Al Gore, como viviendo en un mundo paralelo pero que ha resultado ser real, y la cosa no ha hecho más que empeorar".

En su opinión, la fractura arrancó hace 40 años y alcanzó su cénit con Reagan, "un periodo en el cual tu Gobierno no te ayuda en nada como ciudadano, sólo le preocupa el ejército, y en el que el ala más dura de los republicanos se ha acabado apoderando de toda la derecha del país". Pero no es sólo una división ideológica, sino también cultural la que vive EE UU, y muy grande. "Hay un fundamentalismo cristiano que ha crecido como nunca, gente que cree ciega y realmente que el mundo se hizo en seis días y en la pena de muerte, por poner dos ejemplos... Desde Europa puede verse más jocosamente esto del anti darwinismo y el puritanismo, pero convivir allí con eso se hace difícil... ¿Cómo puedo tener una conversación con esa gente? El espacio común entre ellos y yo es mínimo. En EE UU hay dos mundos que no se hablan".

No es casualidad que la guerra civil de Brick empiece con la independencia de Nueva York. "No es broma: hay mucha gente que cree que debería ser un Estado independiente; tanto que tras el 11-S hubo una revista de poesía que tituló en portada: 'USA out of NYC'; otros muchos odian Nueva York por lo que representa, con un 40% de la población que no es de allí...", cuantifica el autor allí afincado. Huelga decir que Auster votará a Obama ("en condiciones normales, con lo mal que ha funcionado la Administración de Bush, debería ganar, pero está el factor de que es negro: el 4 de noviembre veremos cuánto de racista es EE UU"), que cree que la crisis económica "es fruto del capitalismo-jungla, que siempre se autodevora y cree que se autorregula, lo que es falso: tres décadas de Milton Friedmann es demasiado" y que la intervención pública "es inevitable para no ver males mayores: en EE UU hay gente que saca ya el dinero de los bancos, hay que parar ese pánico".

Teme el autor que la política se coma la razón última de Un hombre en la oscuridad, a pesar de que admite que la muerte en el Líbano hace dos años del joven Uri Grossman, hijo del escritor israelí David Grossman, mientras cumplía el servicio militar "fue el catalizador" para escribir un libro sobre la familia. ¿Es su libro más triste, la constatación de que el hombre está condenado a la soledad? "Refleja como pocos la dificultad de expresarnos, es una especie de espejo de Viajes por el Scriptorium, aunque es el más tierno que he escrito nunca, porque quiero demostrar precisamente que no estamos castigados a esa soledad: abuelo y nieta se agarran entre sí como clavos ardiendo... Y salen de ésa".

No tiene Auster planes cinematográficos en breve, entre otras cosas porque "es muy difícil conseguir dinero para producciones como las mías; aquí en Europa, aún, pero no en mi país, y eso explica que Woody Allen o Jim Jarmusch hace tiempo que no hagan nada en EE UU". Refractario a que sus libros pasen a la gran pantalla ("no he visto una buena adaptación de una obra literaria en los últimos 30 años: todo libro de más de 150 páginas ha de recibir tantos cortes que se convierte en un bodrio"), también le cuesta dar la opinión sobre cine extranjero o sobre narradores españoles, fuera de Vila-Matas o Javier Marías. "En EE UU no importamos productos culturales, ni libros ni películas", dice resignado.

¿Está cansado, se le acaban los temas y las ganas de escribir como dijo hace un año? "¿Afirmé eso? Debió ser un estado de ánimo momentáneo: acabo de entregar novela", suelta. Es coherente: sus personajes suelen estar en crisis y se reinventan. Y Auster lo ha hecho: hay mucho de él, dicen los que le conocen, en la manera de pensar de ese abuelo que pasa horas con su nieta mirando películas en el sofá de casa para explicarse el mundo.

EE UU ya es el segundo país en hispanohablantes

2008-10-06T07:53:00.002-04:00

REPORTAJE: La fuerza del español

Más 'speak spanish' que en España

EE UU ya es el segundo país en hispanohablantes. - En 2050 puede ser el primero, por delante de México - Un informe del Cervantes retrata esta revolución idiomática

JESÚS RUIZ MANTILLA - Madrid - 06/10/2008

Primero fueron los Estados fronterizos del sur, después las costas del Atlántico y el Pacífico, más tarde el interior... Hoy, Seattle, la ciudad grande más alejada de la frontera mexicana en Estados Unidos, cuenta con un 10% de hispanos. La oleada de la lengua castellana ha sido imparable por todas las esquinas de la primera potencia mundial. Tanto que ahora se sitúa en el límite de los 45 millones de hablantes censados, sin tener en cuenta la inmigración ilegal. Más que en España, según un ambicioso y contundente estudio llevado a cabo por el Instituto Cervantes. Se titula Enciclopedia del español en los Estados Unidos, será presentado el 13 de octubre y publicado en un solo volumen por Santillana.

Las conclusiones son asombrosas. No es sólo que EE UU ya sea la segunda potencia del español en el mundo después de México, con sus 106 millones de hablantes. Es también que en 2050 podría convertirse en la primera si alcanza los 132 millones de personas que tendrán como lengua materna el idioma de Cervantes. Ni triunfalismo ni megalomanía: se trata de datos fríos y objetivos que recoge la oficina del censo estadounidense en una nota oficial del pasado 14 de agosto. "Esas cifras se dan en el ámbito más pesimista", advierte Carmen Caffarel, directora del Instituto Cervantes.

Nada que pueda atajar un fenómeno que supera todas las previsiones. "Para los anglos blancos no sirven ni las leyes protectoras de algunos Estados que tratan de imponer el english only. Esto es imparable. No pueden hacer nada en contra. Más, cuando la ley que impera es la de un hombre un voto, y el voto hispano es determinante", comenta Humberto López Morales, puertorriqueño, experto en los fenómenos del español, que se ha encargado de coordinar el estudio desde su puesto de secretario de la asociación de las 22 academias de la lengua.

La tarea ha sido enorme. A lo largo de casi 1.300 páginas y en 80 artículos de fondo se aborda la salud del idioma desde perspectivas lingüísticas, sociológicas, culturales, en el ámbito del mundo de la comunicación, la economía, la demografía... Una historia que se analiza desde que todo empezó en 1492. Y una historia que aún no ha terminado. Es más, parecería que vive una prometedora y voraz adolescencia.

La fuerza, el empuje de toda una cultura latina con el idioma como referente básico puede dar un vuelco al equilibrio del país. Para empezar, parece romperse la famosa teoría del melting pot. "Es una de las conclusiones a las que ha llegado el mundo universitario con este fenómeno. Eso de que Estados Unidos era una gran mezcla de culturas que finalmente quedaban integradas en una especie de olla hirviente con lengua y cultura comunes, queda destruida en el caso de los hispanos", agrega López Morales. Sencillamente, conservan contra viento y marea sus señas de identidad.

Si ha sido así en tiempos difíciles, mucho más sencillo resulta ahora, cuando los hispanos ya no son la escoria de una sociedad dinámica. "Se han integrado y han escalado en todos los ámbitos. Hoy el grupo de cubanos está a sólo unas décimas de igualar a los anglos blancos en número de doctorados universitarios", comenta el coordinador.

Por no hablar de las empresas, donde cada vez más reclaman empleados bilingües -que pueden llegar a ganar 20.000 dólares más al año si dominan los dos idiomas-, o los medios de comunicación en español. Los grandes periódicos escritos en inglés insertan anuncios en la otra lengua. Las emisoras de radio se han duplicado en una década. Hoy se cuentan 550 en todo el país. Las cadenas de televisión, lo mismo. Existen 55, con un aumento del 70% en los últimos 10 años. "Para analizar rigurosamente el fenómeno del español en los medios haría falta una legión de sociolingüistas y expertos en inmigración", comenta Eduardo Lago, director del Instituto Cervantes de Nueva York. "Es una expansión espontánea y natural, las cifras que tratan de hacerle justicia quedan obsoletas muy pronto", añade.

Lago, sin embargo, alerta sobre un excesivo triunfalismo: "Hay muchos que sostienen que las siguientes generaciones lo irán eliminando, aunque es difícil pensarlo. Éste es un fenómeno que crece en progresión geométrica", comenta el también escritor, que acaba de publicar su segunda novela, Ladrón de mapas.

Aun así, si la tendencia espectacular sigue, Estados Unidos podría convertirse en el siglo XXI en un país con más hispanohablantes que angloparlantes. "El escritor Junot Díaz lo dijo, Estados Unidos es la zona cero de la lucha entre el inglés y el español. También comentaba que lamentablemente se percibe el crecimiento como una amenaza", asegura Lago.

Una lucha que queda entre dos. Porque el caso del estudio de otros idiomas como el francés o el alemán empieza a ser meramente testimonial. El español es la lengua preferida de los universitarios estadounidenses con 822.985 estudiantes en 2006. Saca una clarísima ventaja al francés (206.426) y al alemán (94.264).

Todos los datos indican que la realidad ha construido una parcela enorme para el espacio del español. Para la vida en español. Tanto que, según Lago, no podemos hablar de mundos aparte: "No hay que considerar a nuestro idioma como una lengua extranjera en los Estados Unidos. No lo ha sido nunca y ahora, no hace falta decirlo, lo es mucho menos".

Consulta la guía de Estados Unidos en EL VIAJERO

Un paso adelante y dos atrás

Por más que se alerta, por más que surgen voces para concienciar sobre el imparable fenómeno del castellano en el mundo, parece que los Gobiernos españoles en esta materia dan un paso adelante y dos atrás. Si hay alguien que debería liderar ese fenómeno en todo el mundo es el Instituto Cervantes, pero los directores de dicho organismo se topan una y otra vez con la fría realidad de las cifras y con la incomprensión del auténtico potencial del español que muestran los encargados de los presupuestos.

La crisis va a afectar las previsiones del español. ¿No salta a la vista la evidencia de que debe ser una política de expansión prioritaria? Parece que no, porque para este año se han recortado drásticamente las previsiones de dinero. Habían solicitado un incremento del 12,5% sobre los 100,5 millones de euros de 2008. "Nos lo han rechazado en primera instancia y hemos tenido que rebajar a un 3%. Es un recorte importante. Un recorte que nos preocupa", asegura Caffarel.

Con esas migajas, poco van a poder aprovechar el crecimiento en Estados Unidos las autoridades españolas a través de ese artefacto de expansión cultural que puede y debe ser el Cervantes. No acaban de creerse su verdadero potencial. Las sedes en Nueva York, Alburquerque, Chicago y el aula de Seattle parecen más que insuficientes para intentar liderar una parte del fenómeno en marcha. Los planes son consolidar un centro en Seattle y abrir otro en San Francisco. No más. Caffarel tiene clara la estrategia para los años duros: "Donde no hay dinero, hay imaginación", apunta. ¿Será suficiente o perderemos el tren?

Confundir Estados Unidos con sus intelectuales

2008-10-01T07:59:00.002-04:00

Un miembro del jurado del Nobel achaca "ignorancia" a EE UU para competir con Europa en literatura

"EE UU está demasiado aislado", dice Horace Engdahl.- La semana que viene se fallan el máximo galardón literario

ELPAÍS.com - Madrid - 01/10/2008

"Estados Unidos está demasiado aislado, y es muy insular. No traducen lo suficiente y no participan en el gran diálogo de la literatura". Por eso, dice Horace Engdahl, secretario permanente de la Academia Sueca que concede el Premio Nobel, la literatura estadounidense no puede competir con la europea. Y lo dice, a través de una entrevista concedida a la agencia Associated Press, una semana antes de que el jurado falle el máximo galardón de la literatura.

"Por supuesto que existe una importante literatura en todas las grandes culturas, pero no se puede escapar del hecho de que Europa es aún el centro del mundo literario... y no EE UU", manifiesta Engdahl en la entrevista, reproducida en The New York Times , y que pone algo de polémica a un premio bañado habitualmente de sobriedad. "La ignorancia es restrictiva", sentencia Engdahl, que no obstante asegura que el jurado no tiene todavía el nombre del próximo ganador.

En la edición de 2007, la ganadora fue la escritora británica Doris Lessing. Entre los candidatos, entonces, ahora y cada año, se sitúa precisamente el autor de origen estadounidense Philip Roth. La última ganadora del Nobel de Literatura con esa nacionalidad fue Toni Morrison en 1993.

Aunque la lluvia de galardones empezará el próximo día 6 con el Nobel de Medicina, seguido del de Física y el de Química en los días posteriores, se desconoce aún la fecha exacta del premio que corona al mejor escritor del momento.

FE DE ERRORES

Toni Morrison, premio Nobel de Literatura en 1993, es una escritora y no un escritor, como por error figuraba en esta noticia.

Neandertales no eran menos inteligentes que los homo sapiens

2008-08-25T20:55:00.001-04:00

Un estudio señala que los neandertales no eran menos inteligentes que los homo sapiens
Científicos ingleses y estadounidenses descartan que el uso de herramientas afiladas significara un mayor intelecto

ELPAÍS.com - Washington - 26/08/2008

Científicos ingleses y estadounidenses han formulado un estudio que aporta nuevos elementos para refutar una teoría sustentada desde hace más de 60 años: que la extinción de los neandertales se debió a que eran menos inteligentes que el homo sapiens, el antepasado directo del hombre.
No hubo cruce entre neandertales y humanos
Los neandertales podían hablar como los humanos actuales
La noticia en otros webs
webs en español
en otros idiomas
La investigación, publicada en la Journal of Human Evolution, indica que los neandertales eran tan buenos cazadores como los homo sapiens. Asimismo el estudio afirma que no existían diferencias notables entre ambas especies en su capacidad de comunicación. Hasta ahora, uno de los elementos que presuntamente demuestran la superioridad intelectual de los sapiens es la utilización de herramientas de piedra más afiladas que los romos usados por los neandertales.
"Tecnológicamente hablando no existe diferencia entre una herramienta y otra", ha señalado Metin Eren, estudiante de arqueología experimental de la Universidad de Exeter y autor principal del estudio. "Cuando pensamos en los neandertales, necesitamos dejar de pensar en términos como estúpido o menos avanzado, y pensar en que eran diferentes", señaló.
Esas herramientas fueron producidas por el homo sapiens durante la colonización de Europa, hace aproximadamente 40.000 años. Hasta hace tiempo se creía que esos utensilios o armas los homo sapiens habían superado y expulsado a sus rivales de la Edad de Piedra.
Los científicos de la Universidad de Exeter, de la Universidad Metodista del Sur y de la Universidad Estatal de Texas, niegan tal diferencia en las tecnologías y van más allá al afirmar que es posible que las herramientas usadas por los neandertales hayan sido mejores que las del homo sapiens. "Es hora de que los arqueólogos comiencen a buscar otras razones de la extinción de los neandertales y la supervivencia de nuestros antepasados", señaló Eren.
Los neandertales aparecieron durante la glaciación europea, mientras que los homo sapiens surgieron en África y se propagaron al resto del mundo hace entre 40.000 y 50.000 años. Se cree que los neandertales se extinguieron hace unos 28.000 años, lo que sugiere al menos 10.000 años de posible interacción con los antepasados de nuestra especie.

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Profesor Stanley Fish sobre literature y moral

2008-07-14T10:54:00.001-04:00

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July 13, 2008, 8:32 pm
Happy Birthday, Milton

LONDON, July 11 — I am writing from London where I am attending the Ninth International Milton Symposium which also marks John Milton’s quatercentenary. (He was born December 9, 1608, and died in 1674.) In a sense it’s just a big birthday party for a big birthday, although none of us is likely be honored by a party at which some 200 people from all around the world give papers celebrating our achievements, either during our lifetimes or after we have been dead for centuries.
This is a gathering not of Milton fans (although the attendees are that, too), but of Milton professionals, that is, of people who read Milton for a living. Why do we do it? What sustains our interest over the length of a career?
I have been going around asking, and the answers have come quickly and spontaneously. Nigel Smith of Princeton, whose published work is more historical than literary, set the tone when he told me, “It’s the beauty of the thing; the poetry is just gorgeous; it makes me want to cry.” John Leonard of the University of Western Ontario seconded him: “It’s the way he works with words; what keeps me coming back is the sheer sound of the poetry, ‘simple, sensuous, and passionate.’” (Milton’s own characterization).
But it’s more than that, as both Leonard and Smith agreed. Leonard: “More than anyone else, Milton captures the disjunction between the way things are and the way they should be.” Smith: “It’s the combination of amazing poetry and an insistence on principle.” Rather than being employed for its own sake, the poetry is always in the service of ideas and moral commitments, and it is always demanding that its readers measure themselves against the judgments it repeatedly makes – judgments about the nature of virtue, about the proper mode of civil and domestic behavior, about the true shape of heroism, about the self-parodying bluster of military action, about the criteria of aesthetic excellence, about the uses of leisure, about one’s duties to man and God, about the scope and limitations of reason, about the primacy of faith, about everything.
Milton’s poetry never lets you relax . Even when one of the famous similes wanders down what appears to be a desultory path of mythical allusions and idealized landscapes, it always returns you in the end to the moral perspective that had only apparently been suspended. So after rehearsing the story of Mulciber’s leisurely fall from heaven “like a fallen star,” Milton’s narrator says, “thus they relate, erring,” with the harsh judgment of “erring” now attached to any reader who had been entranced by the “fable” put forth by the devils. (”Paradise Lost, I”, 740-747).
Reading a poetry full of moments like this, moments when a poetic effect cannot be separated from the pressure of ideological choice, is at once exhausting and exhilarating. Rachel Trubowitz of the University of New Hampshire put it this way: “Milton’s poetry is good to think with. It’s a good workout. You feel really great and fit when you’ve finished. Maybe that’s what he meant by the ‘fit reader.’”
This may make the poetry sound unpleasantly medicinal, like an exercise regime you engage in dutifully, but do not enjoy. (Samuel Johnson famously remarked of “Paradise Lost” that no one ever wished it longer.) But in fact it is this quality of the poetry – its issuing of challenge after challenge -– that makes it so teachable to undergraduates. Any number of conference-goers reported the same experience -– students who were in a class only because it fulfilled a requirement or because it was given at a convenient time, students who assumed that they were going to be either bored or made to feel inadequate by an impossibly allusive verse written in an alien, Latinate language. And then, on about the third or fourth week, these same students were fully engaged, arguing with the poetry and with each other about everything under the sun and a few things above it. No matter what the students came in believing or disbelieving, no matter how hard they tried to remain detached, they were drawn in, and once drawn in they were absolutely hooked.
All of this was predicted in 1674 by Samuel Barrow who said to the future readers of the poem, “You who read “Paradise Lost”… what do you read but everything? This book contains all things and the origins of all things, and their destinies and final ends.” How did the world begin? Why were men and women created in the first place? How did evil come into the world? What were the causes of Adam’s and Eve’s Fall? If they could fall, were they not already fallen and isn’t God the cause? If God is the cause, and we are the heirs of the original sin, are we not absolved of the responsibility for the sins we commit? Can there be free will in a world presided over by an omniscient creator? Is the moral deck stacked? Is Satan a hero? A rebel? An apostate? An instrument of a Machiavellian and manipulative deity? Are women weaker and more vulnerable than men? Is Adam right to prefer Eve to God? What would you have done in his place? Wherever you step in the poetry, you will meet with something that asks you to take a stand, and when you do (you can’t help it) you will be enmeshed in the issues that are being dramatized.
Shakespeare is not like that, and his large shadow hung over the conference. Miltonists are like Avis Rent-a-Car; they know they’re second (or their man is) and they try harder. One of the speakers, Andrew McCarthy of Washington State University, referred at the beginning of his talk to “the greatest of English poets,” but then acknowledged the specter of Shakespeare. Nigel Smith’s most recent book is entitled “Is Milton Better Than Shakespeare?” The title is a publisher’s teaser and the answer to the question (as Smith knows) is, No, he’s different. And the difference is that after reading or seeing a Shakespeare play you want to sit down and discuss the glories of Shakespeare, whereas after reading a Milton poem you want to sit down and discuss the ideas and imperatives he has thrust at you. Jonathan Rosen was getting at something like this when he said in a recent New Yorker piece, “No one would ever wonder whether Milton was really the author of his own work.” (The exception is the theological treatise “On Christian Doctrine,” the authorship of which has been a matter of controversy.)
Shakespeare does many voices but identifies with none of them. (His, as Keats said, is a negative capability.) He’s hard to find, as his would-be biographers well know. Milton has many characters, but they all speak with one voice — his. You don’t have look for him; you can’t get away from him. Despite the variety of scenes and genres there’s always just one guy talking to you; the conversation goes on and on and it is a conversation in which, as Barrow first said, everything is at stake. This is a poetry that reads you.
The same conversation is the content of Milton studies, although the requirements for entering it include a mastery of vast bodies of literary, theological, historical, political and economic materials. But even when the conversation is arcane as it was in a paper surveying the practices of publishers who, by listing titles by other clients at the back or front of each book, worked to create a community of like-minded readers (much as Amazon does when it tells you that if you’re interested in this book, here’s five more you’d also like), in the end the most technical and apparently remote discussion winds its way back to the great issues Milton raises. Peter Lindenbaum of Indiana University, the author of that paper, remarked to me that “There’s no point keeping up with Milton criticism because it keeps repeating itself.” But that is the point; the questions posed by the poetry are few, a finite set, but the ways of answering them are infinite, and because they are the ultimate questions, we want always to be returning to them. Sure we’ve heard them before, but we haven’t quite got it right, so we’re eager to give it another try. At the end of one session Tom Luxon of Dartmouth said, “That’s what it’s all about, keeping the conversation going.”
I did my bit by giving a paper on the first day and then I listened to 25 others having their say. I guess I should be sated , but to tell the truth, I want more.

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Teoría de la evolución y la teoría del Diseño inteligente

2008-07-14T06:09:00.001-04:00

Read an extended version of this article, and many more evolution myths, in our online special

When asked what would disprove evolution, the biologist J. B. S. Haldane famously growled: "Fossil rabbits in the Precambrian." What he meant was that evolution predicts a progressive change over time in the millions of fossils unearthed around the world: multicellular organisms should come after unicellular ones; jawed fish should come after jawless ones, and so on. All it would take is one or two exceptions to challenge the theory. If the first fossil amphibians were older than the first fossil fish, for example, it would show that amphibians could not have evolved from fish. No such exceptions have ever been found anywhere.

The discovery of a mammal-bird hybrid, such as a feathered rabbit, could also disprove evolution. There are animals with a mixture of mammalian and reptilian features - such as the spiny anteater - and there are fossils with a mixture of bird and reptilian features, such as the toothy archaeopteryx. But no animals have a mixture of mammalian and bird features. This is exactly what you would expect if birds and mammals evolved from separate groups of reptiles, whereas there is no reason why a "designer" would not have mixed up these features, creating mammals with feathers and bird-like lungs, or furry, breastfeeding ostriches.

“Why are there no feathered mammals or furry, breastfeeding ostriches?”A young Earth would also be a problem for evolution, since evolution by natural selection requires vast stretches of time - "deep time" - as Darwin realised. Some thought evolution had been falsified in the 19th century when physicist William Thomson calculated that the Earth was just 30 million years old. In fact, several lines of evidence, such as lead isotopes, show the Earth is far older than even Darwin imagined - about 4.5 billion years old.

Suppose for a moment that life was designed rather than having evolved. In that case, organisms that appear similar might have very different internal workings, just as an LCD screen has a quite different mechanism to a plasma screen. The explosion of genomic research, however, has revealed that all living creatures work in essentially the same way: they store and translate information using the same genetic code, with only a few minor variations in the most primitive organisms. Huge chunks of this information are identical or differ only slightly even between species that appear very different.

What's more, the genomes of complex creatures reveal a lack of any intelligence or foresight. Your DNA consists largely of millions of defunct copies of parasitic DNA. The inescapable conclusion is that if life was designed, the designer was lazy, stupid and cruel.

Not only that, if organisms had been designed for particular roles, they might be unable to adapt to changing conditions. Instead, countless experiments, both planned and unplanned, show that organisms of all kinds evolve when their environment is altered, provided the changes are not too abrupt. In the laboratory, tweaking organisms' environments has enabled researchers to produce bacteria, plants and animals with all kinds of novel characteristics - even entirely new species. In the wild, human activity is reshaping many species: urban birds are diverging from their country cousins, some fish are getting smaller because fishermen keep only big fish, and trophy hunting is turning bighorn sheep into smallhorns, for instance.

The online version of this special, with lots of extra content and links, can be found at www.newscientist.com/evolutionmyths. This is the archive version of what appeared in the print magazine

From issue 2652 of New Scientist magazine, 19 April 2008, page 26

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África del norte renace

2008-07-12T19:57:00.001-04:00

The Mediterranean economy

Club Med

Jul 10th 2008
From The Economist print edition

The Mediterranean, north and south, is forming a single economic unit: Europe should make it a powerful one

UNDER imperial Rome, the roads in cold, wet Britannia were no straighter than those in sweltering north Africa. The same sestertius could buy a lampful of oil. Across the southern Mediterranean and northern Europe alike, Latin was the lingua franca—1,500 years before anyone had coined the term. Under the Treaty of Rome, however, the European Union has behaved as if the Med were a frontier, rather than an organising principle. As often as not, it has turned its back on the crescent that stretches from Morocco to Turkey, as a cradle of instability and terrorism. Sometimes the southern Med’s main export has seemed to be boatloads of illegal immigrants.

This weekend at a summit in Paris France’s president, Nicolas Sarkozy, wants to heal the rift. Some 40 heads of state and government from the EU and the southern and eastern Mediterranean will meet to create a new club, called the Union for the Mediterranean. Despite Mr Sarkozy’s bombast, Club Med will have a modest start: the French propose a secretariat, which they will jointly head with Egypt, and money to help finance ventures on solar energy, anti-terrorism and the inevitable cultural exchanges.

Beyond the platitudes and projects lies the germ of a brilliant idea. Something is stirring around the Med as globalisation takes root. Growth and investment have leapt. There is a new openness to trade and foreign money. The members of Club Med no longer need to glower across the table at each other. Instead, there is the prospect of the youth and vigour of the southern Mediterranean combining with a rich, ageing north. Despite the recent surge, the southern Med still takes less than 10% of all the FDI from the EU. This offers a tantalising prospect—though one reason why Club Med matters is that it is fraught with dangers.

Dido’s cement

The EU has looked south before, in an initiative called the Barcelona Process, which dates back 13 years and failed to live up to its promises. Hopes are higher today, however, because the politicians gathering in Paris are following a path that is increasingly well trodden by business (see article). FDI in the countries along the Mediterranean shore, from Morocco to Turkey, has grown six times since the turn of the century, to $59 billion in 2006—ahead of Latin America’s Mercosur ($25 billion) and not far short of China ($69 billion). At the same time, the growth in the region’s GDP is running at 4.4% a year—slow by China’s standards, admittedly, but it has been accelerating as Europe has slowed.

Although Turkey, Israel and Egypt still dominate, most of the region has shared in this prosperity. Oil and gas are partly to thank, but investment is spread among financial services, telecoms, retailing and construction. Look at the car factory Renault and Nissan are planning in Morocco. Or the new container port outside Tangiers that will soon be bigger than Long Beach, on America’s west coast. Much of the money comes from Europe, as did the €8.8 billion ($12.9 billion) France’s Lafarge invested in Egyptian cement. But Americans are making aerospace parts; Arabs are spending petrodollars on property and construction; Brazilians are investing in fertilisers and textiles; Indians in IT and pharmaceuticals.

There is strength in such diversity, and there needs to be. The resurgent Med has a lot still to overcome. With exceptions, notably Israel, the region is plagued by poor infrastructure, an ill-educated workforce and unemployment. Unlike eastern Europe, which built trading links under communism, the Med countries barely trade with each other, so they lose the benefits of specialisation. And then there is the politics. The Europeans are right to look askance at the looming crisis of succession in Egypt, beleaguered Israel, unborn Palestine, divided Lebanon, fundamentalist Islam in Morocco, bombs in Algeria, Muammar Qaddafi’s bizarre Libyan autocracy, the risk that the Turkish courts declare the ruling party unconstitutional. That unfinished list is already depressingly long.

The EU is not free of troubles either. Those who favour Turkey’s membership of the EU fear that Club Med is designed to fob it off with second-class citizenship. At first Mr Sarkozy schemed to include only the EU countries with a Mediterranean coast—a ploy to create a French-dominated counterbalance to the apparently German-dominated east. After a vicious row with Angela Merkel, Germany’s chancellor, Mr Sarkozy agreed to include the entire EU. That was right, if only because Germany pays much of the EU’s bills.

Sunday’s summit matters, because it is a step towards healing such wounds—and because it sets the tone. Will the Mediterranean union seize the moment, or will it be strangled by southern politics and European squabbles?

Mare nostrums

The first test is whether Mr Sarkozy is willing to see Club Med as more than a scheme to burnish French glory. If he wants the new union to thrive, he will have to accept that it is for everyone’s benefit, and let business do its work. This means a free-trade area that opens the EU to goods and services from the south—including the farm produce that France is making a fuss over in the world trade talks.

The second is for the EU to use its patronage to boost spending on infrastructure, promote trade in the region and clean up politics. One lesson from eastern Europe is that, with incentives, countries will start to sort themselves out. For the Mediterranean, those incentives should include access to funds and markets. The logic of enlargement is that it could even include the faint possibility of membership of the EU itself (if the union were to admit non-Europeans). But none of that will count for much unless the southern Med chooses prosperity.

The world sometimes writes off Europe as the old continent, well past the vigour of youth and doomed to gentle decline; at the same time it condemns many of the teeming economies of the southern Med as chaotic backwaters. Old and young can make a powerful combination. The creation of the Union for the Mediterranean is hardly the rebirth of imperial Rome, but it may just be the start of something exciting.

Qué pasaría si todos los inmigrantes ilegales se furan?

2008-07-09T08:51:00.000-04:00

What if we threw out all the illegal immigrants?

Overnight, some industries would become desperate for workers. The biggest beneficiaries would be low-skilled American workers. The big losers might surprise you.

By Shirley Skeel

This is one in an occasional series on financial what-ifs.

At least 12 million illegal immigrants live in the U.S. Most pick crops, wash dishes, build houses, cut lawns and do other jobs for between $6 and $15 an hour. They make up about 5% of the total U.S. work force. But …

What if we threw them all out?

Lettuce and strawberries would rot in the fields. Dirty dishes would pile up in restaurants. Thousands of farmers and builders would go bust. Predator aircraft drones would prowl the Mexican border. And chunks of Los Angeles and Houston would look like ghost towns.

The biggest losers would be middle-class families with two working parents, living in high-immigrant states such as California, Texas, Florida or New York. Why? They would pay more for food, housing, entertainment and child care as a shortage of low-skilled workers drove up some wages, and therefore, some prices. Meantime, their own pay would remain the same. What's more, the ripple effect of thousands of businesses shrinking or closing for lack of staff might put one of the parents out of a job. Not to mention the garbage collection going to pot and no one to polish the missus' nails.

The winners, for a change, would be the low-skilled unemployed, living just about anywhere -- if they were willing to move. Of the 12 million illegal immigrants, about 8 million are employed, mostly in low-skill jobs. The U.S., meantime, has about 22 million less-educated jobless adults, many of them blacks and legalized Hispanics, according to a 2008 report from the Center for Immigration Studies, a research group based in Washington, D.C.

More from MSN Money

Economists say if these people agreed to bone meat or install insulation, they could earn 6% to 10% more than the deported workers, as wages rose to lure new workers. That could mean $18,000 to $30,000 in pay a year.

And the economy? Short term, the effect of lost manpower and spending by illegal immigrants would be "devastating" or cause "some temporary dislocation," depending on whom you ask.

Are Americans willing to do these jobs?

Ray Perryman, the president of The Perryman Group, an economic analysis firm in Waco, Texas, calculates our $14 trillion economy would suffer $652 billion in lost output -- a dramatic 4.6% slice off gross domestic product. He predicts tens of thousands of businesses would close. Robert Rector, a senior research fellow at The Heritage Foundation, a conservative think tank in Washington, predicts perhaps a 1% slip in GDP.


Illegal population by state
State	Estimate	State	Estimate
California	2,830,000	Georgia	490,000
Texas	1,640,000	New Jersey	430,000
Florida	980,000	North Carolina	370,000
Illinois	550,000	Washington	280,000
New York	540,000	All other states	2,950,000
Arizona	500,000	Total	11,560,000

Source: Department of Homeland Security

Why the big difference in opinion? Because people are hard to predict.

Just how quickly would Americans fill the vacated jobs? And at what pay rate? Perryman points to Texas, where he says there are more than 1 million illegal workers, but only 450,000 unemployed residents. "If you do the math, it just doesn't work," he says. He doubts that many needy Virginians would move to Texas for often-grueling, low-paying jobs.

Rector disagrees. He says it would take time for "Cousin Fred" in Texas to phone up his jobless mates in Virginia, but, "There are a lot of people who work for less than $20,000 a year." And they would move for a job.

Video on MSN Money

Apples and immigrants
The immigration debate is raging around apples, with CNBCs Jane Wells.

Still, until the unemployed did jump in their Hyundais to head south, several industries in high-immigrant states would have a terrible time. Some are listed below. The figures in parentheses show the percentage of illegal workers in each industry's work force, as calculated by the Pew Hispanic Center in Washington. The figures are nationwide; in some localities, they would be far higher.

Home help (21%): Los Angeles would still have its sunshine, but there'd be far fewer helping hands to clean floors, cook dinner and shush the kids. Not to mention in New York, Chicago, Houston, Phoenix and Miami. Some working parents might have to quit their jobs to care for the kids or break the family piggy bank to attract a housekeeper from a neighbor.

Farming (13%): "Agriculture would come to a screeching halt," says Nicole Rothfleisch, executive director of the Imperial County Farm Bureau in Southern California. She says El Centro, the county seat, has the highest unemployment in the state (18%). But farmers can never find enough local help. Pay is $9 an hour, and the summer temperatures can hit 110 degrees. The locals, she says, "want cushy jobs with air conditioning." Economists say many farmers would go broke as billions of dollars' worth of crops lay unpicked. Farms would merge and switch to crops that can be picked mechanically, like round lettuce or oranges used solely for juice.

Continued: Food manufacturing

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Liberal Professors Retire?

2008-07-03T07:51:00.001-04:00

The ’60s Begin to Fade as Liberal Professors Retire

By PATRICIA COHEN

Published: July 3, 2008

MADISON, Wis. — When Michael Olneck was standing, arms linked with other protesters, singing “We Shall Not Be Moved” in front of Columbia University’s library in 1968, Sara Goldrick-Rab had not yet been born.

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Andy Manis for The New York Times

Sara Goldrick-Rab and Michael Olneck, both at the University of Wisconsin, represent contrasting generations of professors, as younger faculty members tend to be more politically moderate.

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An Aging College Faculty

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Shifting Moderate

Readers' Comments

Ask Patricia Cohen a question about generational changes in academia.

When he won tenure at the University of Wisconsin here in 1980, she was 3. And in January, when he retires at 62, Ms. Goldrick-Rab will be just across the hall, working to earn a permanent spot on the same faculty from which he is departing.

Together, these Midwestern academics, one leaving the professoriate and another working her way up, are part of a vast generational change that is likely to profoundly alter the culture at American universities and colleges over the next decade.

Baby boomers, hired in large numbers during a huge expansion in higher education that continued into the ’70s, are being replaced by younger professors who many of the nearly 50 academics interviewed by The New York Times believe are different from their predecessors — less ideologically polarized and more politically moderate.

“There’s definitely something happening,” said Peter W. Wood, executive director of the National Association of Scholars, which was created in 1987 to counter attacks on Western culture and values. “I hear from quite a few faculty members and graduate students from around the country. They are not really interested in fighting the battles that have been fought over the last 20 years.”

Individual colleges and organizations like the American Association of University Professors are already bracing for what has been labeled the graying of the faculty. More than 54 percent of full-time faculty members in the United States were older than 50 in 2005, compared with 22.5 percent in 1969. How many will actually retire in the next decade or so depends on personal preferences and health, as well as how their pensions fare in the financial markets.

Yet already there are signs that the intense passions and polemics that roiled campuses during the past couple of decades have begun to fade. At Stanford a divided anthropology department reunited last year after a bitter split in 1998 broke it into two entities, one focusing on culture, the other on biology. At Amherst, where military recruiters were kicked out in 1987, students crammed into a lecture hall this year to listen as alumni who served in Iraq urged them to join the military.

In general, information on professors’ political and ideological leanings tends to be scarce. But a new study of the social and political views of American professors by Neil Gross at the University of British Columbia and Solon Simmons at George Mason University found that the notion of a generational divide is more than a glancing impression. “Self-described liberals are most common within the ranks of those professors aged 50-64, who were teenagers or young adults in the 1960s,” they wrote, making up just under 50 percent. At the same time, the youngest group, ages 26 to 35, contains the highest percentage of moderates, some 60 percent, and the lowest percentage of liberals, just under a third.

When it comes to those who consider themselves “liberal activists,” 17.2 percent of the 50-64 age group take up the banner compared with only 1.3 percent of professors 35 and younger.

“These findings with regard to age provide further support for the idea that, in recent years, the trend has been toward increasing moderatism,” the study says.

The authors are not talking about a political realignment. Democrats continue to overwhelmingly outnumber Republicans among faculty, young and old. But as educators have noted, the generation coming up appears less interested in ideological confrontations, summoning Barack Obama’s statement about the elections of 2000 and 2004: “I sometimes felt as if I were watching the psychodrama of the Baby Boom generation — a tale rooted in old grudges and revenge plots hatched on a handful of college campuses long ago — played out on the national stage.”

With more than 675,000 professors at the nation’s more than 4,100 four-year and two-year institutions, it is easy to find faculty members, young and old, who defy any mold. Still, this move to the middle is “certainly the conventional wisdom,” said Jack H. Schuster, who along with Martin J. Finkelstein, wrote “The American Faculty,” a comprehensive analysis of existing data on the profession. “The agenda is different now than what it had been.”

With previous battles already settled, like the creation of women’s and ethnic studies departments, moderation can be found at both ends of the political spectrum. David DesRosiers, executive director of the Veritas Fund for Higher Education Reform, which contributes to conservative activities on campuses, said impending retirements present an opportunity. However, he added, “we’re not looking for fights,” but rather “a civil dialogue.” His model? A seminar on great books at Princeton jointly taught by two philosophers, the left-wing Cornel West and the right-wing Robert P. George.

Literatura y violencia

2008-06-28T10:26:00.000-04:00

CRÓNICA: CRÓNICAS DE AMÉRICA LATINA

Escribir detrás de los tiros de Río de Janeiro

João Paulo Cuenca 28/06/2008

El autor brasileño João Paulo Cuenca reflexiona sobre la responsabilidad social y el posicionamiento moral de los escritores latinoamericanos ante la realidad de sus países y reivindica la libertad de espíritu para la creación. "No escribo sobre tiros, nunca sobre los tiros, pero, si estoy sin suerte, sí bajo los tiros", afirma

La semana antes de embarcarme a Madrid para la Feria del Libro fui a una fiesta en Leme, barrio de clase media de Río. Pasé parte del tiempo en el balcón, solo, bebiendo cerveza. Miraba las ventanas de los apartamentos del otro lado de la calle y los pequeños cuadros iluminados me mostraban familias comiendo, casi todas frente a un televisor.

Brasil

Poco después de las siete de la tarde, a lo largo de los extensos corredores de hormigón que en Leme y en Copacabana separan los morros del mar, empezaron a oírse unos tiros. Primero estampidos producidos por pistolas y luego intermitentes balazos de fusil. El carioca medio es un connaisseur cuando se trata de identificar el ruido producido por las armas de fuego: sabe distinguir el sonido de un revólver calibre 38 del de una ametralladora antiaérea, o del de un AK-47, el fusil ruso que, por estos pagos, le ha robado la popularidad al AR-15.

En Leme, donde un apartamento en la avenida Atlántica con vistas infinitas al mar puede valer algunos millones de euros, hay una favela en estado de guerra. No contra la policía, sino contra otra favela controlada por el bando rival que pretende invadirla. Cuando hay un intercambio de tiros en la Zona Sur que dura más de diez minutos, surgen los agentes del orden. Y esto fue lo que sucedió: aparecieron vehículos de la policía a gran velocidad, con sirenas zumbando y fusiles ostensiblemente apuntados para fuera.

Dentro de los apartamentos, simulamos indiferencia ante el ruido de los tiros y de las granadas que ahora empiezan a retumbar. La anfitriona ofrece más cerveza, hace un comentario gracioso ("¡eh!, hoy la fiesta va a acabar más tarde...") y aumenta el volumen de la música para eclipsar el inconveniente bullicio que llega de fuera. Antes de que todo aquello llegue a transformarse en noche buñuelesca e interminable, decido, desoyendo todos los consejos, irme de allí.

Ya en la calle, anduvimos bajo las explosiones y la mira de las armas como si no nos importásemos. Para distraerme de las balas, invento oxímoros, escribo haikus en silencio, silbo una sonata de Schubert, pienso en la distancia que me separa de la mujer que perdí. Algunos abandonan la timidez y corren por las calles, pero la mayoría caminamos despacio, con la cabeza erguida, los ojos fijos mirando hacia adelante. Otros beben en las tascas donde los omnipresentes televisores transmiten la repetición de un partido de fútbol.

Me acordé de ese poco más que banal episodio ya en Madrid donde participaba en una mesa sobre Realidad social en América Latina y su impacto sobre las letras. En una de las intervenciones se dijo que muchos escritores latinoamericanos daban la espalda a la dura realidad de sus países. Se citó el término "Belíndia", acuñado por el economista Edmar Bacha para definir el contraste social en Brasil, y se insistió en que algunos escriben como si estuvieran en Bélgica, olvidándose de la "India" que hay en el seno de sus países, escapando de una supuesta responsabilidad social en su literatura. (En el caso de Río de Janeiro, donde la desigualdad tiene ese lado, digamos, más belicista, podría hablarse de "Beliraq").

Después alguien preguntó, con un sentido del humor claramente involuntario: ¿no sería inmoral que un escritor huya de su país, de la violencia de su país?

Antes de que diga que pedir responsabilidad social y posicionamiento moral a escritores es lo mismo que esperar talento o capacidad inventiva de un cura, preciso decir que en mis novelas y cuentos nunca nadie sintió hambre.

Y además, nadie disparó nunca un tiro en una favela.

Escribo crónicas para periódicos desde hace cinco años, sobrevivo en Río de Janeiro desde hace treinta y, prácticamente, nunca me ocupé del tema. Podría decir que esta ha sido la primera vez (y tal vez la última). No me siento obligado a hacerlo. No siento que deba retractar algo que no forme parte de mi extravagante proyecto literario, cuyo rumbo está determinado exclusivamente por mí, y hasta hoy no me he sentido influenciado por eventos tan vulgares como un tiroteo. Por suerte, otros escritores brasileños contemporáneos, como Sérgio Sant'Anna, Bernardo Carvalho, Joca Reiners Terron, Daniel Galera y otros muchos más especímenes originales que podría citar aquí, comparten esa misma libertad de espíritu.

Cuando escribo, tan extranjero soy en Madrid como en Río de Janeiro o en París, donde me encuentro ahora. Brasil, país que adoro y detesto a partes iguales, me interesa en la medida de mis curiosidades y de mis mutantes obsesiones. Nada debo a Brasil y nada me debe a mí Brasil, impuestos aparte.

El gran escritor de esta nación insular, y uno de los mayores del planeta de todos los tiempos, se llamaba Machado de Assis y era un carioca mulato, descendiente de esclavos. Pasó décadas siendo tachado de alienado y despolitizado porque, supuestamente, nunca se comprometió con los problemas sociales de su país, por entonces, preabolicionista. Lo cierto es que Machado nunca necesitó ser didáctico o panfletario, cosa que, lamentablemente, muchas veces se espera de un escritor, sobre todo si es tercermundista. Las contradicciones de aquella sociedad estaban presentes, y no podían dejar de estarlo, en todas y cada una de sus palabras.

La libertad de no colocarse bajo ningún paraguas folclórico o ideológico y salir a la calle, perdido en medio del tiroteo, huyendo de la frívola fiesta en la que pudimos permanecer, obviamente no es confortable. Pero me es muy querida esa sensación de incomodidad, y creo que toda una generación de nuevos escritores latinoamericanos se ha expresado a través de ella, con la libertad de escribir, incluso, sobre sus aldeas y sus propias guerrillas. No como escritores latinoamericanos, sino como escritores, punto. Escritores terráqueos, si se prefiere.

En mi caso puedo decir que no escribo sobre tiros, nunca sobre los tiros, pero, si estoy sin suerte, sí bajo los tiros. Que se reflejan explícitamente o no en mi literatura y en mi sanidad mental. -

João Paulo Cuenca es autor de Corpo presente y O dia Mastroianni y es columnista del diario O Globo. Forma parte de la selección Bogotá 39, realizada por Hay Festival en 2007. Traducción de José Manuel Revuelta.

Costos y beneficios de los inmigrantes ilegales

2008-06-16T07:35:00.001-04:00

Los inmigrantes salvan el Estado del bienestar

Algunos dudan de que el sistema de servicios públicos sea sostenible en plena crisis tras el gran flujo de inmigración - Los extranjeros contribuyen al Estado más de lo que reciben de él

PABLO XIMÉNEZ DE SANDOVAL 16/06/2008

En España, un inmigrante de un país pobre, en situación irregular, sin trabajo, viviendo en la calle, tiene acceso a servicios que no podría tener en su propio país trabajando normalmente. La sanidad y la educación son universales y gratuitas. Si tiene tarjeta de residencia, puede además acceder a una pensión, protección por desempleo, viviendas de protección oficial... ya no le diferencia nada de un español, en cuanto a ayudas se refiere. En los principales países de origen (Marruecos, Rumania o Ecuador), la clase media sufre para alcanzar un nivel de atención social que en España es accesible incluso sin papeles. Es evidente que el sistema gasta en los inmigrantes. Un estrato social de españoles percibe que los servicios públicos están copados por los recién llegados. Algunos partidos políticos europeos ya hacen campaña al grito de "¡No cabemos todos!". ¿No cabemos todos en el Estado de bienestar? La respuesta es sí.

Los inmigrantes son el 8,8% de la población y absorben el 5,4% del gasto público

Su presencia supone un beneficio neto para España de 5.000 millones de euros

Philippe Legrain, autor del libro Immigrants: your country needs them (Inmigrantes: tu país los necesita) realizó recientemente un estudio para el Consejo de la Globalización de Suecia. El Gobierno sueco se propone, al revés que media Europa, estudiar formas de atraer a más ciudadanos extracomunitarios. Legrain analizó el impacto de la inmigración en el sistema sueco de protección social, probablemente el más generoso del mundo, con este punto de partida: ¿Es compatible la inmigración libre con el Estado de bienestar europeo?

Dentro de este planteamiento general, Legrain se pregunta si la beneficencia de los países ricos es un imán para inmigrantes. Es decir, si se vive mejor de la beneficencia en los países ricos que trabajando en los países pobres, es una buena razón para emigrar. Y si emigran muchos, en un momento dado ese Estado benefactor será insostenible.

Para que eso sucediera, explica, se tendrían que dar ciertas condiciones: los emigrantes deben estar tan desesperados que los supuestos beneficios compensen el tremendo coste económico y psicológico de la migración; de todos los destinos posibles, tienen que elegir Suecia; los ingresos por la beneficencia sueca deben ser mayores que trabajando en sus países; y por último, deben conformarse con la beneficencia, en vez de aspirar a mayores ingresos trabajando en Suecia.

Los inmigrantes son "una minoría selecta" de sus países, explica Legrain. Son los jóvenes con más ganas de trabajar y mayor espíritu emprendedor. Pero si lo que quieren es vivir de la beneficencia, Suecia sería el mejor país para hacerlo. Según datos de la OCDE de 2005, un inmigrante sin permiso de trabajo recibe del sistema sueco 103.000 coronas (11.030 euros) al año. Si tiene dos hijos, 167.500 coronas (18.000 euros). La cifra es tres veces superior al salario medio en Marruecos y cuatro veces el de Pakistán.

La razón principal de que no haya "inmigrantes de beneficencia" es que, incluso si están mejor con subsidios en Suecia que trabajando en su país, les va todavía mejor trabajando en Suecia. Deben pagar su viaje, deben enviar dinero a sus países y deben garantizarse un futuro.

Ese debate se puede plantear en España. ¿La atención pública y gratuita es una atracción? "No existe ninguna prueba de que Suecia, que probablemente tiene el sistema de beneficencia más generoso del mundo, actúe como un imán benéfico, así que es extremadamente poco probable que eso ocurra en España, incluso si elevara su nivel de protección social", asegura Legrain por correo electrónico.

Josep Oliver, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Autónoma de Barcelona, sí cree que las ayudas suponen una atracción, pero no en España. "En el norte de Europa existe ese imán", dice Oliver. "Hay una parte de lo que llaman seekers [buscadores], atraídos por ese Estado de bienestar muy generoso. En nuestro caso, no vienen buscando unas ayudas, que no existen como en los países nórdicos. Vienen buscando trabajo, que es lo que hay".

Oliver destaca que "hasta la jubilación de los inmigrantes, toda la literatura económica mundial apunta a que, si te entran individuos jóvenes, contribuyen más de lo que se llevan. El saldo es favorable. Su contribución excede a los beneficios de ese Estado de bienestar. Las pensiones no las cobrarán hasta que se jubilen". Eso significa que, por ahora, "los inmigrantes se pagan su estancia".

En España había 2.357.000 extranjeros legales a finales de 2007. De ellos, 1.316.000 estaban afiliados a la Seguridad Social. Sólo con su contribución a la caja, se pagan 900.000 pensiones. Los inmigrantes aportan el 7,4% de las cotizaciones de la Seguridad Social y sólo reciben el 0,5% del gasto en pensiones.

La Oficina Económica de La Moncloa elaboró un informe en 2006 muy revelador sobre este punto. Los inmigrantes, según ese estudio, suponen el 8,8% de la población española, pero absorben sólo el 5,4% del gasto público. Consumen el 4,6% del gasto en sanidad y el 6,6% en educación. Pero su aportación es el 6,6% de los ingresos totales. En total, su presencia en España supone un beneficio neto para el país de unos 5.000 millones de euros.

La situación es parecida en todos los países, también con un bajo nivel de protección social. En Estados Unidos, un estudio de la National Academy of Sciences concluyó que un inmigrante recibe unos 3.000 dólares del Gobierno estadounidense en toda su vida. Sus hijos serán contribuyentes netos al sistema a razón de unos 80.000 dólares cada uno a lo largo de su vida.

"Nuestros inmigrantes tienen entre veinte y pico y cuarenta y pico años", explica Oliver. "En los próximos 20 años empezaremos a tener que pagar una parte de lo que nos han avanzado. Esto, teniendo en cuenta su vida individual. Pero hay que ver también qué deja detrás de él. Si deja hijos con una formación más elevada, ganarán más dinero que él" y contribuirán más al sistema. Hay mucha probabilidad de que esto suceda, ya que "los hijos no tienen que adaptarse, como hizo el padre".

Pero los extranjeros también se hacen viejos. Y se quedan sin trabajo cuando vienen mal dadas. En estos casos no aportan al sistema y empiezan a ser receptores netos de ayudas: pensiones y subsidio de paro. ¿Sufre el sistema de bienestar? "Tienen derecho a las ayudas, porque han pagado impuestos y han contribuido a la economía y la sociedad cuando las cosas iban bien", opina Legrain. Actualmente, con el paro subiendo, la tasa de actividad es un 19% más alta entre los extranjeros.

Pero, aparte de tener derecho, "en general, la literatura económica sugiere que incluso considerando el pago de pensiones el saldo final es favorable para el que recibe la inmigración", asegura Oliver, aunque reconoce que "el debate sobre qué pasará cuando se jubilen es muy complejo".

La supuesta crisis de pensiones sucederá en torno a 2025. "En un sistema en que los viejos viven del ahorro de los jóvenes, ¿qué pasará cuando haya más viejos que jóvenes? La inmigración es una entrada de población joven y trabajadora. En general, la crisis no se va a superar sólo con la inmigración, pero contribuirá a mitigarla", opina Oliver.

Admitido que los inmigrantes no abandonan su familia y su cultura y se juegan la vida a cambio de un bocadillo de la Cruz Roja y sanidad gratis. Admitido que no son una carga para el sistema, sino más bien todo lo contrario. Cabe una última pregunta, ¿está justificada la percepción de que copan todos los servicios sociales? En España, esto tiene mucho que ver con un tema tan de actualidad como laberíntico para el gran público: la financiación autonómica.

"Lo de los servicios es parcialmente cierto", admite Oliver. "Es un error del sistema de financiación que ahora se está discutiendo. No puedes tener, como en Madrid y Cataluña, aumentos de población de 15% y mantener los mismos ingresos. El gasto público para la inmigración está muy concentrado geográficamente, pero los ingresos que genera esa inmigración se van al Estado central. El Estado se lleva los ingresos y los gastos son de otros. Los beneficios son macroeconómicos y los problemas, microeconómicos".

Carlos Clemente, viceconsejero de Inmigración de la Comunidad de Madrid, lo dice con sus datos: "En integración de los inmigrantes nosotros invertimos 1.500 millones de euros y el Estado 40. Los extranjeros están aportando al Estado 8.000 millones de euros. Sólo 200 millones van a las comunidades, que somos los que damos la educación, la sanidad, la vivienda, etcétera".

Clemente aclara que "los inmigrantes no copan los servicios públicos, son las rentas más bajas las que copan los servicios públicos. Inmigrantes y españoles". Especialmente cuando la inmigración ya no es un fenómeno nuevo. "Hace 10 años era más así, pero no ahora. Algunos ya son empleadores, por ejemplo. Al final, son como los que vienen a Madrid de otras provincias".

La coordinadora de la Dirección General de Asistencia Sanitaria de la Junta de Andalucía, Carmen Escalera, asegura que "con los datos de 2006, la atención a la población inmigrante no regularizada es el 0,8% de las consultas de atención primaria" en Andalucía. "Es falso que colapsen los servicios sociales. Suponen un 0,6% de las visitas a domicilio y un 2,5% de las urgencias. En partos suponen un 4,6%. Eso nos viene hasta bien, porque es savia nueva".

¿Y cuando vayan envejeciendo? "Tendremos que ir adaptando el sistema", admite Escalera. Pero "se están dando reagrupaciones familiares, que se asumen la vida de aquí. A partir de ese momento, no se distinguen en nada de la población autóctona. Consumen los mismos recursos y a la vez generan la misma riqueza".

El Consejo Económico y Social se ocupa de este asunto en su Memoria 2007. El responsable del estudio, Jesús Cruz, dijo que España debe incrementar sus servicios sociales para toda la población para responder a "un imprevisible, rápido e intenso crecimiento, y está compuesta en un 10% por extranjeros".

Porque, como dice Josep Oliver, "al nativo que ve degradarse su barrio por un impacto migratorio muy grande, no se le puede explicar que la inmigración es buena para la economía". El catedrático da toda la razón a las comunidades que reclaman mayor financiación: "La garantía para que se integre y se quede la inmigración, que la necesitamos, es que se atiendan los gastos donde se producen, para que el bienestar de los nativos no se vea afectado. El dinero de la inmigración debe ser para el que se lo gana, para el que sufre ese impacto".

En una entrevista con EL PAÍS, el nuevo ministro de Trabajo e Inmigración, Celestino Corbacho reconocía que "un país en el que existe un contingente importante de inmigrantes no puede subsistir con un Estado de bienestar diseñado a la medida de cuando no los había".

Corbacho decía que el desarrollo económico "no es suficiente" para sostener el sistema, "porque el desarrollo económico necesita amplios contingentes de inmigración para sostenerse. Cuando a un país llega un amplio contingente de inmigrantes, el Estado de bienestar se debilita, a no ser que el Estado le inyecte más economía. Si no, puedes correr el riesgo de que el que llega se lleve la parte del Estado de bienestar porque su situación es peor que la del que está aquí, que su situación económica no ha cambiado, y éste deje de recibir lo que el Estado de bienestar le estaba dando. De ahí al conflicto, hay dos pasos". La solución, para Corbacho, sólo es una: "Poner más dinero".

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